“Notre performance doit beaucoup au travail de ma groom”, Richard Vogel
Voici la réaction de Richard Vogel, auteur d’un double sans-faute avec United Touch S et victorieux de la première finale de la Ligue des nations Longines de saut d’obstacles dimanche à Barcelone.
“Nous avons un grand et beau dimanche. Ce fut une belle semaine de sport et c’est un grand honneur pour nous d’ouvrir le palmarès de cette nouvelle série. Je tiens à féliciter le chef de piste (Santiago Varela Ullastres, ndlr) pour tous ses parcours, y compris celui d’aujourd’hui. À la reconnaissance, nous étions plusieurs à nous demander s’il était assez difficile, puis il y a eu pas mal de sans-faute en première manche (quinze sur trente-six, ndlr), ce qui a un peu confirmé ce que nous avions pensé. Entre les deux manches, il lui a suffi de rehausser trois verticaux pour que ce parcours devienne autrement plus difficile, ce qui prouve qu’il connaît son boulot bien mieux que nous. Il mérite notre gratitude.
Quant à moi, j’ai pu compter sur un grand United Touch, qui a une fois de plus prouvé ses remarquables qualités, et je suis heureux d’avoir su le monter suffisamment bien pour réussir ce double sans-faute. Les deux semaines précédant ce CSIO, j’ai concouru aux États-Unis (au CSI 3* de North Salem et au CSI 5* de Greenwich, ndlr), non loin de New York. De fait, notre performance doit beaucoup au travail de Felicia Wallin, la groom d’United Touch (qui manage son écurie européenne, ndlr). Depuis son retour de Versailles, c’est essentiellement elle qui s’est occupée de lui, y compris quand il a repris le travail après une petite pause. Je l’ai remonté au Masters de Spruce Meadows (gagnant une épreuve à 1,55m et se classant sixième du Grand Prix support du Grand Chelem Rolex, ndlr), puis Felicia l’a repris en main après une nouvelle pause, et a donc assuré toute sa préparation pour cette finale. Ce n’était pas tout à fait du goût de notre chef d’équipe (Otto Becker, ndlr), mais je le remercie de la confiance qu’il nous a témoignée en nous sélectionnant. Ce fonctionnement n’est pas nouveau. Felicia et moi travaillons ensemble depuis quatre ans et demi. C’est une très bonne cavalière, qui a concouru en saut d’obstacles dans sa jeunesse, puis qui a trouvé son bonheur en vivant auprès des chevaux, en les soignant et en les montant à la maison et en forêt. C’est à moi que revient le travail le plus éducatif sur le plat, mais Felicia est capable de gérer tout son entraînement, comme elle l’a fait ces deux dernières semaines. Elle a développé une relation très forte avec tous nos chevaux, et notamment United Touch. Lui et moi nous entendons très bien, mais entre Felicia et moi, il choisira toujours Felicia. Elle et moi formons une jeune équipe, puisqu’elle a vingt-quatre ans et moi vingt-sept, et une ambitieuse équipe, avec de grands espoirs pour le futur. J’ai une totale confiance en elle. Vu nos résultats ici, il n’y a pas de raison que cela change.
Nos prochains objectifs seront la Coupe du monde et le Grand Chelem. Je prévois de monter United Touch à Lyon, puis dans une ou deux autres étapes de la Coupe du monde avant le CHI de Genève (où le couple défendra son titre dans le Grand Prix Rolex, ndlr). Si nous sommes bien placés au classement de la Ligue d’Europe occidentale, la finale de Bâle sera notre objectif en 2025.”
Notre analyse
Les résultats
Le parcours
Christian Kukuk : “Je n’ai pas assez bien monté ma seconde manche”
André Thieme : “Mes quatre points étaient finalement un bon résultat”
“Je tire un grand coup de chapeau à mes cavaliers, à nos chevaux et à nos grooms”, Otto Becker
“Trois centimètres, cela n’a l’air de rien, mais cela change beaucoup de choses”, Santiago Varela
