Grégory Wathelet fait parler l’expérience à Saint-Lô!
Grégory Wathelet vient de s’imposer avec brio dans l’épreuve majeure du jour au CSI 4* de Saint-Lô! Accompagné de Betty du Prieuré, qui évoluait sous la selle de la Française Alexandra Francart jusqu’en août dernier, le Belge a nettement devancé la concurrence en signant le meilleur double sans-faute de cette épreuve en deux manches. Le Néerlandais Pim Mulder s’est incliné, terminant deuxième avec Dunaghmore, tandis que le Normand Edward Levy a complété le trio de tête sur Lyon van de Plataan.
Grégory Wathelet et Betty du Prieuré.
© Pixels Events
La seule épreuve du CSI 4* de Saint-Lô au programme aujourd’hui vient de tomber dans l’escarcelle de Grégory Wathelet. Sur la piste du pôle hippique de Saint-Lô, qui accueille son CSI automnal sous le label 4* pour la cinquième année, le Belge a fait parler son expérience et son grand talent pour aller chercher la victoire! Un succès relativement inattendu puisque le lauréat du jour était accompagné de Betty du Prieuré, une jument de treize ans avec laquelle il ne participe qu’à son deuxième concours ce week-end, après l’avoir découverte en compétition au CSI 2* de Bonheiden. Et pour cause! La Selle Français, fille de Dorémi et d’une mère par Chellano, évoluait jusqu’en août dernier sous la selle de la Marnaise Alexandra Francart, qui l’a formée à partir de sept ans. “Notre association est récente, donc nous apprenons encore à nous connaître”, s'est exprimé le lauréat en sortie de piste. “Tout s’est très bien passé aujourd’hui. Nous avons déroulé un bon parcours au tour initial, puis, au barrage, j’ai senti que je l’avais encore un peu perdue par moments. Elle doit continuer à apprendre à me comprendre, mais je ne peux qu’être ravi de ces premiers mois ensemble! Les premiers ressentis sont bons, mais c'est une jument qui a évolué pendant longtemps avec la même cavalière, donc il est normal que nous devions prendre nos marques. Nous avons commencé par une épreuve à 1,40m hier, puis j'avais dans l'idée de la mettre un peu plus à l'effort aujourd'hui. Ensuite, nous irons à Oliva (au Mediterranean Equestrian Tour, en Espagne, ndlr), où elle commencera à courir des Grands Prix”, a poursuivi le Belge, qui n’a pas tari d'éloges sur ce concours manchois, où il ne s’était pas engagé depuis plusieurs années. “Je n’étais pas revenu ici depuis longtemps, pour des histoires de calendrier, etc. J’aime beaucoup le concours de Saint-Lô, car c’est un peu différent des CSI industriels que nous connaissons beaucoup en Belgique - qui sont très bien pour former les chevaux mais un peu ennuyants pour les cavaliers... Ici, à Saint-Lô, on retrouve un état d’esprit que l’on perd dans certains concours, avec une ambiance chaleureuse, un bon accueil, et du haut niveau! Normalement, je disputerai le Grand Prix de demain avec Argentina de la Marchette; je verrai comment elle se sent demain matin... Pour être tout à fait transparent, à la base, ce devait être Fahrenheit de Vains qui devait le courir, mais il y a eu une vente entre temps (lire ici)... Nous verrons demain matin!”
Face à ses onze concurrents repris pour ce “winning round”, Grégory Wathelet a déroulé un magnifique double sans-faute, serrant ses virages au maximum avec la grise. Le couple a franchi la ligne d’arrivée avec un chronomètre de 39’’78, supplantant le Néerlandais Pim Mulder de soixante-dix-sept centièmes de seconde aux rênes de Dunaghmore. Edward Levy a signé la meilleure performance française aux commandes de Lyon van de Plataan, avec lequel il a signé un deuxième tour sans faute en 40’’99. Le Normand a devancé l’Oisien Thomas Lambert, qui a fini au pied du podium après un double zéro en 41’’66 en selle sur Jackpot EB, et le Seine-et-Marnais Alexis Gourdin, cinquième avec For Millions de Pao.
Parmi les belles performances, on peut relever la septième place de l’Italien Lorenzo de Luca et Promise. Le duo a déroulé une superbe première manche, avant de concéder une faute malheureuse sur le vertical numéro 2.
