Benjamin Aillaud signe une performance historique en terminant deuxième de la Coupe du monde de Lyon
Ce midi, Benjamin Aillaud a écrit l’une des plus belles pages de l’histoire de l’attelage tricolore à quatre chevaux, au CHI Longines d’Equita Lyon! Accompagné de Fez, Fruto, Famoso et Fiasco, le cavalier a planté le drapeau tricolore sur la deuxième marche du podium de l’étape lyonnaise de la Coupe du monde, qui était présentée par la Laiterie de Montaigu, fidèle soutien du meneur. Le Belge Dries Degrieck l’a emporté, comme dans l’épreuve d’ouverture hier matin, tandis que le Suisse Jérôme Voutaz a complété ce podium.
“Voir deux attelages français à ce niveau de performance sur le circuit Coupe du monde est une première”, s’est réjoui Quentin Simonet, conseiller technique national de cette discipline, après avoir félicité Benjamin Aillaud et Anthony Hordé, deuxième et quatrième de l’étape inaugurale de la Coupe du monde d’attelage à quatre pour la ligue de l’Europe de l’Ouest. Et pour cause, cela faisait neuf ans qu’un meneur tricolore n’était pas monté sur un podium en Coupe du monde, la dernière fois datant de la deuxième place du regretté Sébastien Mourier, qui avait terminé deuxième au CAI-W de Genève, en 2015… Cet après-midi, Benjamin Aillaud a succédé à son ancien coéquipier, qui nous a tragiquement quittés le 28 juin 2022.
Si le patron australien et quadruple vainqueur de cette compétition Boyd Exell n’était pas de la partie ce week-end, la concurrence était tout de même relevée avec Ijsbrand Chardon, Dries Degrieck et Georg van Stein, quatrième, sixième et septième du classement mondial Longines. Face à cette adversité, Benjamin Aillaud a réussi à tirer son épingle du jeu, profitant du fervent soutien des 7,000 spectateurs présents. Le représentant du partenaire de cette épreuve, la Laiterie de Montaigu, a signé un parcours parfait dans un tempo endiablé, et a ravi la première place provisoire à… son compatriote, Anthony Hordé! Le Tricolore, aux rênes de Neapolitano, Favory Fantom, Dani et Bitang, avait déjà abaissé le chronomètre de référence de plus de cinq secondes!
“Nous espérons que nos Français puissent bientôt figurer parmi le top 10 de la saison extérieure”
“Benjamin (Aillaud, ndlr) et Anthony (Hordé, ndlr) ont bénéficié d’une invitation car ils ne sont pas qualifiés pour concourir sur le circuit indoor, mais ils ont fait plus qu'honorer cette opportunité donnée par l’organisateur GL events, que nous remercions”, a tenu à saluer Quentin Simonet. “En plus, c’est une compétition en France, où ils ont pu se mettre en avant de belle manière, avec un public qui était derrière eux, ce qui est positif pour leurs partenaires et leurs propriétaires. Nous espérons que, pour les saisons qui viennent, nos Français puissent figurer parmi le top 10 de la saison extérieure, car nous savons qu'ils seront tous les deux compétitifs sur ce circuit indoor, ce qui ne peut être que bénéfique pour nos deux meneurs et l’équipe de France d’attelage plus globalement. L’organisation, comme d’habitude, est excellente, et les meilleurs meneurs sont toujours ravis de venir ici. La programmation de la Coupe du monde d’attelage juste avant celle de saut d’obstacles permet de courir devant des tribunes pleines, ce qui est vraiment sensationnel!”
Dries Degrieck s’impose!
Le Belge Dries Degrieck et le Suisse Jérôme ont fini parmi les trois premiers, reléguant Anthony Hordé à la quatrième place et se qualifiant pour la finale au chronomètre. Et justement dans ce drive-off, le public français y a cru… Au moins pendant les deux tiers de la manche! Premier à prendre le départ, le chouchou du public Benjamin Aillaud n’a pu empêcher la chute d’une balle. Mais son chronomètre était tellement compétitif que les spectateurs sont restés confiants. À juste titre, puisque le Suisse Voutaz a échoué sur deux obstacles, dans un tempo de toute façon moins rapide que celui du Tricolore.
Mais c’était sans compter sur la maestria du Diable Rouge Dries Degrieck, intouchable dans ce tour final: sans faute sur les obstacles et deux secondes plus rapide que le Français. C’est sans appel qu’il s’est adjugé la Coupe du monde de Lyon, qu’il a dominée du début à la fin puisqu’il avait déjà remporté l’épreuve d’ouverture hier matin!
