À Vérone, Sophie Hinners décroche avec panache la plus belle victoire de sa carrière
Avec la complicité d’Iron Dames My Prins, Sophie Hinners a inscrit son nom au palmarès de la Coupe du monde de Vérone, quatrième étape du circuit pour la ligue de l’Europe de l’Ouest. Si l’Allemande s’est ainsi offert la première victoire de sa carrière dans un Grand Prix CSI 5*, elle est également la première femme à s’être jamais imposée dans l’étape italienne depuis sa création il y a vingt-trois ans. Pour ne rien gâcher, la cavalière de vingt-sept ans s’est octroyé le luxe de devancer le double champion olympique Ben Maher, associé à Point Break. Le Britannique a lui-même devancé l’Allemand Marcus Ehning, monté sur la troisième marche du podium avec Coolio 42.
Une fois n’est pas coutume, après l’épreuve majeure de la journée d’hier qui avait donné lieu à un barrage à trois, le parcours proposé aujourd’hui par Uliano Vezzani dans le Grand Prix de la Coupe du monde Longines de Vérone n’avait rien d’une promenade de santé... Au contraire ! Dès les passages des premiers couples à avoir tenté leur chance dans le parcours initial, le constat était clair : pour pouvoir conserver un score de zéro, même les couples les plus aguerris allaient devoir redoubler de vigilance. Il a fallu attendre l’entrée en piste de Ben Maher, parti en numéro 9 aux rênes de Point Break (SWB, Action-Breaker x Balou du Rouet), pour entendre les tribunes célébrer le premier sans-faute. Le Britannique a finalement été rejoint par la Suédoise Petronella Andersson et Opaline de W&S, ainsi que par la Liechtensteinoise Jennifer Hochstaedter, autrice d’une excellente prestation aux rênes de sa Golden Lady (KWPN, Cassini Gold x San Patrignano Mister). Respectivement associés à Iron Dames my Prins (BWP, Zilverstar T x Winningmood) et Coolio 42 (Holst, Casalito x Quidam de Revel), les Allemands Sophie Hinners et Marcus Ehning ont également rejoint la liste des barragistes.
Sophie Hinners barre la route au double champion olympique
Premier à s’élancer dans le second parcours, Ben Maher a immédiatement annoncé la couleur, misant sur la grande amplitude de son étalon de dix ans qui, bien qu’ayant trébuché entre le double en numéro 3 et le vertical numéro 4, lui a permis de franchir la ligne d’arrivée en 28’’23. Si cette performance a sans doute eu pour effet de faire peser la pression sur les quatre concurrents à suivre, elle n’a pas ôté à Sophie Hinners la concentration nécessaire pour signer à son tour un second sans-faute, plus rapide d’une seconde. En 37’’91, l’Allemande s’est emparée de la victoire. Gagnante d’une épreuve à 1,45m dans le CSI 5* de Madrid en mai dernier, ainsi qu’à 1,55m à Monte Carlo au mois de juillet avec Kanturo BH (KWPN, Canturano I x Arko III), la cavalière n’avait encore jamais remporté de Grand Prix à ce niveau.
“Je suis très contente de mon cheval qui a merveilleusement bien sauté aujourd’hui. Le parcours initial était particulièrement difficile et il s’agissait du premier barrage pour lequel je me suis qualifiée avec lui. J’ai commencé à le monter en début d’année, car il était auparavant monté par mon collègue d’écurie David Will. Il m’a d’ailleurs appelée juste avant le barrage pour me donner quelques indications car il connaît bien le cheval et savait exactement comment il allait réagir”, a confié la cavalière, qui partage également les écuries de son compagnon Richard Vogel, vainqueur de l’étape lyonnaise de la Coupe du monde la semaine dernière, aux rênes du fantastique United Touch. “Sa victoire m’a apporté beaucoup de motivation pour aujourd’hui. Je voulais prouver que j’étais moi aussi capable de gagner un tel Grand Prix (rires). Richard m’entraîne au quotidien et nous formons une bonne équipe lorsque nous travaillons ensemble.”
Sur Coolio 42, Marcus Ehning est, lui aussi, parvenu à laisser toutes les barres sur leurs taquets, mais a été légèrement moins rapide que Ben Maher et a donc conclu à la troisième place avec un chronomètre de 38’’35. Fautive à deux reprises, Petronella Andersson a pris la cinquième place, tandis que pénalisée de quatre points, Jennifer Hochstaedter a terminé au pied du podium, une performance remarquable pour la cavalière de vingt-et-un ans qui disputait là son premier Grand Prix de Coupe du monde. “Je suis très contente parce que je sais que même si je n’avais pas fait de faute, je n’aurais pas pu être aussi rapide que les trois premiers. Pour moi, obtenir ce résultat ici est magique.”, s’est émue la jeune femme, élève de Marcel Delestre.
Bilan mitigé côté français
Parmi les Tricolores présents au départ de ce Grand Prix, seuls Kevin Staut et Jeanne Sadran, tous deux crédités de quatre points dans la phase initiale, se sont classés parmi les douze premiers. Ayant tous deux fauté sur le même vertical numéro 8, les cavaliers de Beau de Laubry (Z, Bisquet Balou C x Nabab de Rêve) et Dexter de Kerglenn (SF, Mylord Carthago x Diamant de Semilly) ont occupé la septième et onzième position. En selle sur Farah Tame (SF, Quadrio Tame x Panama Tame) et Dexter Fontenis (Z, Diarado x Voltaire Pref) ont tous deux quitté la piste affichant huit points.
Ayant hérité du délicat statut d’ouvreur, Grégory Cottard a choisi de jeter l’éponge après plusieurs fautes sur Gammelgaards Carola (DWB, Companiero x Aston), qui n’avait encore jamais couru de Grand Prix CSI 5*. À la suite d'incompréhensions avec leurs montures respectives, Dirty Sweet (SF, Cornet Obolensky x Lavillon) et Memphis (Z, Mylord Carthago x Candillo) , Philippe Rozier et Lara Tryba ont également préféré se retirer de l’épreuve.
Le parcours ici.
Les résultats ici.
Toutes les épreuves du CSI 5*-W de Vérone sont à (re)voir sur ClipMyHorse.TV.
