Léona Mermillod Baron s’offre le Grand National de Cluny et tourne son regard vers Fontainebleau
Léona Mermillod Baron a remporté le Grand Prix Pro Élite à 1,50m de Cluny, troisième étape du Grand National FFE/AC Print de saut d’obstacles, hier en Saône-et-Loire. Face à une concurrence digne d’une confrontation internationale, la Haut-Savoyarde s’est imposée sur son excellent First to Cash Out pour l’écurie Equita by GL events II. Jean-Luc Mourier a complété le podium sur Fol Amour St Denis et Dionysos d’Aiguilly.
Disputé à Équivallée, sur le site de l’ancien Haras national de Cluny, l’étape bourguignonne du Grand National FFE/AC Print fait toujours recette. Hier après-midi, le Grand Prix Pro Élite a réuni quarante-quatre couples qui ont évolué sous le regard attentif du sélectionneur national, Édouard Coupérie, heureux de voir ici de potentielles “Vestes bleues”. Le parcours dessiné par le bordelais Yann Royant, sur un tracé aéré, ne manquait pas de difficultés avec notamment un double de verticaux placé en numéro 6, et le triple oxer-vertical-oxer aux couleurs tricolore des JO en 10, mais aussi plusieurs oxers isolés comme celui aux couleurs de cheval Liberté en 9. Deux couples se sont fait piéger par le temps pourtant rallongé, à juste titre, après le passage des trois premiers concurrents.
“C’était notre dernière répétition avant le Master Pro de Fontainebleau”, Léona Mermillod Baron
Neuf couples se sont retrouvés au barrage, le Haut-Savoyard Jean-Luc Mourier disposant de deux de ses trois Selle Français engagés, Fol Amour St Denis (SF, New York x Kronos d’Ouilly) et Dionysos d’Aiguilly (Jarnac x Heartbreaker) avec lesquels il s’est respectivement deux et troisième. La victoire n’a pas échappé à la Haute-Savoie, et elle s’est écrit au féminin grâce à la jeune Léona Mermillod Baron, associée à First to Cash Out (DWB, Volstrups Cash x Balou du Rouet), son bai né il y a dix ans au Danemark. Vainqueur du Grand Prix CSI 3* de Megève l’an dernier, le couple continue d’affirmer son talent, renforçant l’assurance de la jeune cavalière: “Déjà, à la reconnaissance, j’ai bien aimé le parcours et je savais que mon cheval était en bonne forme, donc je suis partie confiante. Je ne suis venue à Cluny qu’avec trois chevaux (dont la prometteuse Inelle de Castille, SF, Untouchable 27 x Di Versace, âgée de sept ans, lauréate de la première épreuve réservée à cette génération, et douzième du Grand Prix Top 7 parmi un lot très relevé, ndlr). First n’a sauté que la Vitesse à 1,45m de samedi, dont nous nous sommes classés sixièmes. Ces dernières semaines, nous avons participé aux CSI 5* du Saut Hermès au Grand Palais et au CSI U25 de Bâle (avec à la clé une cinquième place dans le Grand Prix, ndlr). S’agissant de notre premier concours extérieur, il nous a fallu nous remettre un peu dans le galop, mais cela n’a pas posé de problème. First commence à avoir de l’expérience. Je l’ai depuis la fin de son année de six ans et nous avons tout fait ensemble depuis. Le parcours était bien pour lui, avec une rivière, où il s’est très bien comporté. Il n’y en a pas souvent, et je voulais en sauter une avant les championnats de France. C’était notre dernière répétition avant le Master Pro de Fontainebleau et je ne pouvais pas espérer mieux. Le championnat Pro Élite est mon prochain objectif et notre résultat déterminera la suite de notre saison. Nous ferons de notre mieux et verrons où cela nous mène.”
Michel Robert est toujours là
Bien installée dans les écuries dirigées par ses parents, Denis Mermillod Baron et Valérie Gillo, près d’Annecy, Léona s’entraîne en famille avec sa sœur Julia et elle est coachée en concours par sa maman, tout aussi heureuse qu’elle de ses performances du week-end: “Nous avons couru la vitesse d’hier dans l’esprit de la Chasse pour Fontainebleau. C’est bien que Léona se mette en tête que son cheval peut aller vite. À Bâle, elle me disait encore que First n’était pas un cheval rapide, et qu’elle avait le sentiment de ne pas y arriver. À Megève, elle avait gagné le Grand Prix, mais il y avait des chronos plus rapides et fautifs. Là, elle a pris des risques et je trouve bien qu’elle gagne en confiance quant aux moyens de son cheval. Aller chercher la victoire est vraiment une question d’habitude.”
Aux portes du podium, on retrouve Mégane Moissonnier, qui affirme son entente avec l’élégant Qoup de Cœur de Muze (BWP, Mosito van het Hellehof x Jalisco B, tandis qu’une troisième cavalière sous la bannière d’Equita by GL events, Lalie Saclier, a fini septième avec un produit de l’élevage familial, Fénomème des Lilas (Toulon et Perle Fine du Val par Joyeux Ardent), juste derrière l’inoxydable Michel Robert, cinquième sur Calasto (Z, Calvaro x Stakkato), et Clément Frèrejacques, son ancien élève, sixième avec Filante des Caulins (SF, Upsilon x Idéal de la Loge).
