Et de sept pour Kent Farrington et Greya à Wellington

S’il n’est pas invincible, Kent Farrington vend très chèrement sa peau cette année en Grands Prix. Dimanche soir à Wellington, dans l’État américain de Floride, le “Kid” de Chicago a remporté sa vingt-septième victoire internationale de l’année, et son quinzième Grand Prix de l’année, sans même compter le Prix de l’Europe du CHIO d’Aix-la-Chapelle, épreuve bien plus relevée que nombre de Grands Prix 5* disputés ailleurs. Pour la septième fois, le numéro un mondial a fait parler les qualités exceptionnelles de Greya, sa jument OS de onze ans par Colestus et une mère par Contender, née en Allemagne sous le nom de Contina 47. Rien qu’en 2025, c’est le troisième succès du couple à Wellington, où il avait déjà gagné deux Grands Prix 5* en février. Entretemps, il avait aussi triomphé en avril à Lexington puis dans trois épreuves reines de 5* à Williamsburg (Traverse City), dont une étape Longines de la Coupe du monde. Et leur année n’est pas encore terminée…

Dimanche, au terme du pont de thanksgiving si cher aux Américains, c’est un CSI 4* qui s’est achevé à Wellington, où sont annoncés pas moins de quatorze semaines de compétition entre le 7 janvier et le 19 avril. Cette épreuve à 1,55m, imaginée par le chef de piste local Anthony d’Ambrosio, a donné lieu à un barrage à huit lors duquel on n’a dénombré que deux doubles sans-faute. Sans même prendre tous les risques, Kent Farrington et Greya ont battu de plus de six secondes la paire classé deuxième, formée par Hallie Grimes, vingt-trois ans, et Karoline of Ballmore, quinze ans. Brillantes en début d’année à Wellington, ainsi qu’à Ocala, également en Floride, la jeune Étatsunienne et son expérimentée BWP par Diarado ont retrouvé la forme après plusieurs mois plus difficiles, notamment en Europe.

Fautifs et de toute façon battus de trois secondes par les vainqueurs, Shane Sweetnam et Coriaan van Klapscheut ont continué sur leur magnifique en obtenant la troisième place de cette épreuve. La Canadienne Erynn Ballard, le Libanais Jad Dana et la Brésilienne Stephanie Macieira ont fini quatre, cinq et sixième sur Dior, Itchcock des Dames et Novak de Kalvarie. Dernière à s’élancer au tour initial, Nina Mallevaey, meilleure cavalière au monde de moins de vingt-cinq ans et seule Française en lice, a concédé deux fautes sur My Clementine.

Kent Farrington est naturellement ressorti satisfait de cette épreuve préparatoire au CHI de Genève, où l’attendront de pied ferme ses rivaux européens la semaine prochaine à Palexpo. “Le plan est d’amener Greya, Toulayna et Garrison. J’espère ne pas avoir à en changer, mais il faut toujours rester prudent avec les chevaux. Ici, j’ai fait travailler Greya sur de très petits obstacles afin de renforcer sa confiance (le couple a d’ailleurs débuté le concours par une épreuve à 1,40m, ndlr). Greya est une jument extrêmement respectueuse, donc je la gère en conséquence. Tous les chevaux ont des soucis et des faiblesses différents, que j’essaie de transformer en points forts. Sinon, je tâche de les aider à surmonter leurs faiblesses”, décrit le numéro un mondial, qui a fait de Wellington l’un des lieux où il séjourne le plus souvent au long de l’année. “J’ai grandi à Chicago, mais je viens ici depuis longtemps. Je considère donc Wellington comme ma maison maintenant. Je trouve que les récentes améliorations apportées aux infrastructures sont formidables. Il y a une équipe fabuleuse dirigée par Murray Kessler et soutenue par Rolex, qui rehausse le statut des installations. Tant mieux pour nous tous qui considérons Wellington comme notre maison.”

Les résultats