Avec Rosalind Canter, Lordships Graffalo a réalisé un triple doublé pour l’Histoire en 2025
Début septembre, Rosalind Canter et Lordships Graffalo ont marqué l’Histoire du concours complet à l’occasion du CCI 5*-L de Burghley. Non contents de remporter cette classique anglaise pour la deuxième année consécutive en égalant le record du score final le plus bas qu’ils détenaient déjà, tous deux ont aussi réalisé deux autres doublé, dont un inédit.
Sacrés doubles champions d’Europe au Pin-au-Haras en 2023, Rosalind Canter et Lordships Graffalo n’ont pas défendu leurs titres continentaux à Blenheim en septembre dernier en raison d’un heureux événement attendu par la Britannique. Letitre individuel obtenu au sein du superbe domaines des Ducs de Marlborough par leurs compatriotes Laura Collett et London a constitué un véritable accomplissement pour ce couple, qui disputait en Angleterre son sixième grand championnat. Pour autant, il ne doit pas éclipser l’exploit réalisé deux semaines auparavant par celle que tout le monde surnomme “Ros” et son fils de Grafenstolz. Le 7 septembre, tous deux ont remporté le CCI 5*-L de Burghley, à cent quarante kilomètres au nord-est de Blenheim, ce qui est déjà une prouesse en soi compte tenu du niveau de ce concours, dont le cross est réputé comme le plus difficile au monde. Non contents de cette victoire, tous deux l’ont décrochée après avoir enregistré huit secondes d’avance sur le temps optimum lors du test de fond, alors qu’aucun autre couple n’avait réussi le sacro-saint “maxi”. En outre, avec leur 23,6 points de pénalités finaux, ils ont égalé le plus petit score jamais obtenu dans ce concours…un record qu’ils avaient eux-mêmes établi l’année précédente!
Car oui, Rosalind Canter et Lordships Graffalo ont réussi l’exploit de remporter deux éditions consécutives du CCI 5*-L de Burghley. Il s’agit là du premier doublé accompli par le hongre à cette occasion. Avant lui, un seul avait réalisé une telle performance, à savoir le regretté Avebury, qui s’était même imposé à trois reprises en 2012, 2013 et 2014 sous la selle du Néo-Zélandais Andrew Nicholson. Par ailleurs, en mai 2025, Graffalo avait remporté l’autre grande classique anglaise du complet: le CCI 5*-L de Badminton. Ce doublé Badminton-Burghley en remportant les deux concours la même année, il n’est que le quatrième à l’avoir réalisé. Avant lui, il y avait eu George, la monture de Lucinda Green, en 1977, puis Priceless, qui s’était imposée à Badminton et aux Européens de Burghley en 1985 avec Virginia Leng. Enfin, Master Craftsman avait réussi ce coup de génie en 1989, lui aussi en compagnie de Virginia Leng.
Pour couronner le tout, du haut de ses treize ans en 2025, Lordships Graffalo est devenu le premier cheval de l’Histoire à remporter deux fois le CCI 5*-L de Badminton et deux fois celui de Burghley! Il s’agit là de son troisième doublé réalisé à Burghley le 7 septembre dernier. “J’espère vraiment que Walter (le surnom de Graffalo, ndlr) restera dans les mémoires comme une légende de notre époque et de ce sport, non seulement pour ses performances, mais aussi pour sa personnalité”, a déclaré Ros Canter après sa victoire à Burghley. “Il s'épanouit vraiment lors de ces grands événements. Lors du tour d’honneur, j’aurais pu lâcher les rênes et saluer la foule pendant quinze minutes, il aurait tout simplement pris son pied. Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de chevaux au monde qui pourraient faire cela.”
