Kyle King place Kayenne sur la carte de la Californie et remporte son premier Grand Prix 5*
Sous les projecteurs d’un Desert International Horse Park de Thermal qu’il connaît comme sa poche, Kyle King a remporté hier soir son premier Grand Prix de label 5* avec Kayenne. Support d’une étape de la ligue nord-américaine Longines de la Coupe du monde, cette épreuve a également vu Karl Cook et Kaitlin Campbell monter sur le podium avec Foxy de la Roque et Karius.
Kyle King n’aurait sans doute pas pu rêver meilleur endroit que le Desert International Horse Park de Thermal pour remporter son premier Grand Prix 5*. En effet, il est installé au sein du complexe équestre californien pendant sept mois de l’année. D’ailleurs, c’est là qu’il a concouru pour la première fois avec Kayenne - la jument qui lui a offert la victoire hier - il y a un peu moins d’un an. Âgée de onze ans, la fille de Kannan était initialement arrivée dans les écuries de l’Étasunien pour être vendue, mais après s’être rendu compte de l’ampleur des qualités de la baie brune, le cavalier de cinquante ans a réussi à la conserver sous sa selle. En septembre dernier, tous deux se sont classés deuxièmes de l’étape du Grand Chelem Rolex de Calgary, n’étant battus que par Scott Brash et Hello Jefferson, vainqueurs de deux autres Grands Prix 5* depuis. “Kayenne m’a permis de réaliser des choses dont j’ai rêvé toute ma carrière”, s’est notamment ému Kyle King. “Elle m’a emmené à Genève, par exemple.”
Hier, le couple était l’un de vingt-huit au départ du Grand Prix 5* de Thermal, support de la cinquième des sept étapes de la Ligue nord-américaine Longines de la Coupe du monde de saut d’obstacles. Au total, sept couples ont réussi à se qualifier pour le barrage. Sachant que le numéro un mondial, Kent Farrington, devait s’élancer en dernier avec son excellente Toulayna van het Bloesemhof, qui lui avait offert la victoire dans cette même épreuve l’an passé, dès l’entame du second acte, certains athlètes ont tout tenté. Parti en tant qu’ouvreur, l’Irlandais Conor Swail a établi le chronomètre de référence à 41’’12 avec Casturano (Holst, Castelan x Canturo), mais il a tout de suite été battu par Karl Cook et Foxy de la Roque (SF, Armitages Boy x Kannan), qui ont arrêté la montre en 36’’60 grâce à des choix de distance audacieux du Californien dans les première et dernière lignes.
Mais Kyle King a fait encore mieux! Produisant notamment un très bon virage à l’abord de l’oxer constituant la quatrième difficulté du barrage, sa jument et lui ont réussi à franchir la ligne d’arrivée en 36’’46. Lancés à la poursuite du Californien, Gregory Wathelet et Kent Farrington ont respectivement mis à terre le vertical suivant ce fameux quatrième obstacle et l’oxer lui-même avec Toulayna et Ace of Hearts (ESH, Aliandro B x Ra),ce qui les a relégués aux cinq et sixième rangs. La troisième place est revenue à l’Étasunienne Kaitlin Campbell, autrice d’un double sans-faute en 39’’96 sur Karius (KWPN, Van Gogh x Drossan).
Au classement général de la Ligue nord-américaine Longines de la Coupe du monde, Conor Swail domine toujours les débats et comptabilise désormais cinquante et un points. Il devance Kent Farrington, qui en a quarante-deux, et McLain Ward, qui totalise trente-six unités.
Les résultats
Le classement général
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