André Thieme et Christian Kukuk offrent à l’Allemagne un doublé dans le Grand Prix d’Ocala, où Nina Mallevaey complète le podium

Le complexe du World Equestrian Center d’Ocala, aussi vaste soit-il, n’a accueilli qu’une poignée de spectateurs cette nuit dans le cadre du Grand Prix à 1,60m de son CSIO 5*, théâtre de la deuxième manche de la Ligue des nations Longines de saut d’obstacles. En effet, même si l’épreuve a débuté à 19h30, heure locale, l’affluence est restée clairsemée et l’événement s’est déroulé dans une atmosphère feutrée pour un rendez-vous de ce calibre. Dans ce contexte particulier, la performance d’André Thieme, associé à Paule S, n’en est pas moins remarquable, compte tenu de la hauteur des obstacles et de la difficulté du parcours. En effet, si trente-huit concurrents se sont affrontés pour tenter de l’emporter dans ce Grand Prix, sept paires cavalier/cheval ont réussi à franchir sans faute l’ensemble des quatorze obstacles et dix-sept efforts du parcours imaginé par l’Irlandais Alan Wade, qui sera à l’œuvre lors des Jeux olympiques de Los Angeles dans deux ans.

Au barrage, Christian Kukuk, premier à s’élancer, a sans doute cru à la victoire. En selle sur Fantasia de Wy, qui disputait la troisième épreuve à 1,60m de sa carrière, il a signé un double sans-faute en 42’’14. Juste après, ni l’Américaine Nathalie Dean avec Mr Bombastic, ni le couple vainqueur du Grand Prix Rolex de Dinard, Aaron Vale et Carissimo 25, ne sont parvenus à faire mieux, terminant respectivement cinquième et quatrième en 44’’23 et 42’’88. Antépénultième cavalier au départ, le champion d’Europe 2021 André Thieme a arrêté la montre en 41’’85 aux commandes de Paule S, prenant ainsi le leadership de l’épreuve. Si la Néerlandaise Sanne Thijssen a bel et bien coupé les cellules d’arrivée en 41’’45, un temps canon qui aurait été synonyme de victoire avec Cupcake, la cavalière n’a pu éviter une faute sur le premier plan de l'ultime oxer de la part de son fils de Chacco-Blue, et a finalement terminé sixième. Après avoir elle aussi été victime d’une faute similaire de la part de Canice sur l’oxer numéro trois du barrage, la Suissesse Barbara Schnieper a hérité de la septième place en 43’’19.

Nina Mallevaey en grande forme

Comme en 2025, Nina Mallevaey a terminé troisième de cette épreuve, toujours aux commandes de sa fille d’Emerald, Nikka van de Bisschop. Alors qu’elle était la dernière a entrer en piste pour le barrage, la Nordiste n’est pas passée loin de la victoire. Finalement, la cavalière qui affiche d’incroyables statistiques avec son autre monture, Dynastie de Beaufour, a arrêté la montre en 42’’49. Parmi les autres cavaliers en provenance de l’Hexagone engagés en Floride, Julien Anquetin est sorti de piste avec huit points en selle sur son Blood Diamond du Pont, tandis que le Normand Kevin Staut a concédé neuf points associé à Exquis RB, qu’il ne monte que depuis le début du mois de janvier. Lors du CSI 5*-W d’Amsterdam, le Champion olympique par équipes des Jeux de Rio en 2016 et son Selle Français petit-fils de Quamikase des Forêts avaient conclu le Grand Prix de la Ville, à 1,60m, avec seize points. 

Demain, une épreuve cotée à 1,50m est au programme sportif du CSIO 5* d’Ocala, tandis que la Coupe des nations aura lieu samedi, dès 22h15, heure française.  

Les résultats
Le plan du parcours
Toutes les épreuves du CSIO 5*-LLN d’Ocala sont diffusées en direct puis disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv