L’équipe de France, le duo Thibaudat-Gardies, Océane Gehan et Ruben Delaunay en tête à Saumur
Dans le Grand Manège du Cadre noir, qui accueille jusqu’à demain les CVI de Saumur, le public est arrivé au fil des heures ce samedi jusqu’à remplir presque totalement les gradins au moment des épreuves du niveau 3*. Fin connaisseurs, les spectateurs ont notamment pu profiter de démonstrations françaises de haut niveau, dont celles de l’équipe de France, du pas de deux de Noély Thibaudat et Théo Gardies, mais aussi les performances individuelles d’Océane Gehan et de Ruben Delaunay. Tous visent les championnats du monde, prévus cet été à Aix-la-Chapelle.
Ce samedi, les trois collectifs de voltigeurs engagés dans le CVI 3*-W de Saumur ont présenté leur premier programme Libre. Il s’agissait d’enchaîner les figures à un, deux, voire trois athlètes dans une chorégraphie libre et en musique. À la qualité de l’exécution technique des mouvements s’ajoutent le degré de difficulté du programme, sa composition et la performance du cheval pour l’obtention de la note finale. On a senti pas mal de tension et de frémissements, et il y a surtout eu beaucoup d’applaudissements à la fin de la prestation de l’équipe de France que Fürst Fridolin*HDC, leur nouveau compagnon de route, doit apprendre à gérer, tout comme le fait de se produire devant un public nombreux. Les quatre juges ont, eux aussi, beaucoup apprécié la prestation de Quentin Jabet, Louis Dumont, Ruben Delaunay, Zoé da Silva, Jeanne Braun, Dorian Terrier et Tom Menand, puisqu’ils leur ont attribué la note de 7,828/10. L’équipe suisse Tösstal a obtenu 8,128 au terme d’un tet sans hésitation notable ni faute majeure avec l’expérimenté Londontime, mené par Corinne Bosshard. Le troisième collectif, formé par de jeunes espoirs français regroupés sous la bannière des écuries du Cercle d’Or, et accompagnés de Malleret Romulus TS, est sorti de piste avec un méritoire 7,746. Au classement général, après les Imposés d’hier et avant le second Libre de demain, les Tricolores disposent d’une avance de 0,156 point sur les Helvètes.
Cette année, la nouveauté dans le paysage de la voltige française est l’arrivée à haut niveau d’un pas de deux associant les aguerris Noély Thibaudat et Théo Gardies. Sacré champion de France l’an passé, le duo débute ici sur la scène internationale, avec de belles ambitions techniques et artistiques, et les Mondiaux d’Aix-la-Chapelle dans la mire. Ils ont largement convaincu ce samedi sur le dos de Sir Sensation, cheval de cœur de Théo, longé par Sirine Abousaïd. Sur des notes revisitées des “Quatre saisons” d’Antonio Vivaldi, ils ont proposé un premier Libre particulièrement au point, qui leur a permis de prendre la tête avec un beau 9,163, loin devant le 7,323 attribué aux Néerlandaises Puk van Ierland et Tara van Druenen, associés à Kaiserchief, guidé par Ann Proost,
Ruben Delaunay convainc et Océane Gehan maîtrise son sujet
Dans la compétition masculine, Quentin Jabet, victorieux hier lors des Imposés, n’a pas connu la même réussite avec son programme Technique. Évoluant sur Othello, qu’il prépare depuis la saison dernière seulement pour les Mondiaux, avec Loïc Devedu, il a obtenu 5,936 en raison de quelques difficultés de coordination. Après deux épreuves et avant la Libre de demain, le champion du monde en titre est cinquième au classement général provisoire avec une moyenne de 7,232. Toujours associé à son fidèle Orlof de Condé, longé par son propriétaire, Yannick Kersulec, Ruben Delaunay, vainqueur en 2025 à Saumur, a convaincu les juges, qui lui ont donné un beau 8,664, qui lui permet de s’installer en tête au général avec une moyenne de 8,437. Il devance un autre Français, Louis Dumont, deuxième avec Malleret Romulus, à la longe de Maud Bousignac Dumont. Toujours très régulier, il affiche une moyenne de 8,428, à seulement neuf millième de point de Ruben Delaunay. Tom Menand, associé à Lollipop 177, mené par Sirine Abousaïd, complète ce trio de tête, avec une moyenne générale de 8,049.
Enfin, la compétition individuelle féminine a, elle aussi, connu des retournements. Juchée sur son Bold Statement, longé par Rob de Bruin, la Canadienne Averill Saunders, vice-championne du monde des Jeunes Voltigeuses en 2023, revient en force cette saison. Son Technique lui a valu 7,341 et une cinquième place sur ce test, qui lui permet néanmoins de garder la tête de la compétition… à égalité parfaite avec la pensionnaire du Pôle France FFE de Saumur, Océane Gehan, associée à Barrington, menée par Lisa Dupon. Grâce à une note de 7,995, la Tricolore s’est imposée ce soir, rejoignant donc la Canadienne au général. L’Allemande Jolina Ossenberg-Engels complète le podium provisoire accompagnée d’Equido Sir PQH.
