Grâce à Dinozo Imperio Egipcio, Stephan de Freitas Barcha remporte son premier Grand Prix 5* à Monaco

Chaque année, le Grand Prix du Longines Global Champions Tour (LGCT) de Monaco est l’une des épreuves qui enregistre le moins de parcours sans faute à l’issue du premier tour. Cette année, avant la victoire de Stephan de Freitas Barcha, neuf des quarante couples au départ ont accédé au barrage après avoir laissé toutes les barres du tour initial sur les taquets. Plusieurs favoris ont toutefois échoué, notamment au niveau du triple placé en numéro six sur la longueur de la petite piste monégasque et sur l’ultime vertical, placé en numéro treize. Ce fut notamment le cas du Britannique Scott Brash, qui a laissé l’avant-dernier oxer au sol avec Hello Chadora Lady, ou encore de l’Australienne Edwina Tops-Alexander, qui a renversé le dernier obstacle avec Caetlin van de Heffinck.

Au barrage, Piergiorgio Bucci, qui s’élançait en numéro un, a sans doute cru pouvoir remporter son quatrième Grand Prix 5* de l’année après ses victoires à Mexico, Rome et La Baule. Avec un temps de 35’’60 signé sur Pallieter van de N.Ranch, l’Italien a occupé le leadership durant presque tout le second acte, avant que Stephan de Freitas Barcha ne prenne les commandes en 35’’40 avec Dinozo Imperio Egipcio. Même s’ils ont pris un maximum de risques pour tenter de l’emporter, Christian Ahlmann et Untouched LB ont finalement hérité de la troisième place en 36’’18, devant le Belge Nicola Philippaerts en selle sur Moya van den Bisschop (37’’23) et la Britannique Jessica Mendoza, juchée sur Ascadina PP (42’’82). Alors qu’il était le dernier à s’élancer sur cet ultime parcours imaginé par l’Italien Uliano Vezzani, Kevin Staut a tout tenté pour décrocher la victoire. En selle sur Vida Loca, il a réussi à couper les cellules avec dix centièmes d’avance sur le vainqueur, mais n’a pu éviter une faute sur l’ultime vertical Longines, le reléguant au sixième rang final.

Parmi les autres Français engagés dans cette épreuve, Julien Épaillard est sorti de piste avec quatre points sur Le Coultre de Muze, tandis que Grégory Cottard et Jeanne Sadran ont respectivement essuyé huit et douze points avec Poppemieke JW van de Moerhoeve et Cepano Baloubet.

Avant la remise des prix, Stephan de Freitas Barcha a expliqué: “Je suis ravi de cette victoire, d’autant plus qu’il s’agit de mon premier succès dans un Grand Prix 5*. Monaco est un concours à part, et y décrocher ma première victoire à ce niveau est vraiment quelque chose de spécial. Je me sens très chanceux de pouvoir compter sur Dinozo Imperio Egipcio : il donne toujours le meilleur de lui-même et c’est un cheval tout simplement incroyable. L’ambiance d’un concours comme celui-ci nous pousse à nous dépasser. Je travaille chaque jour pour vivre des moments comme celui-ci et avoir la chance de participer à de tels événements”. 

Malgré une faute concédée aujourd’hui, le Belge Abdel Saïd conserve la tête du classement général provisoire du LGCT avec un total de 167 points. L’Autrichien Max Kühner est deuxième avec 159 unités, tandis qu’Edwina Tops-Alexander occupe le troisième rang avec un peu plus de 138 points.

Les résultats
Le plan du parcours
Le classement général provisoire du Longines Global Champions Tour