Victor Bettendorf, un doublé suisse et un Grand Prix bien doté animent notre Ronde des CSI 2*
Le week-end dernier, pas moins de sept CSI 2* étaient organisés à travers le monde. À Gesves, en Belgique, la Suisse a réalisé un doublé en remportant les deux épreuves majeures, tandis que Victor Bettendorf n’est pas passé loin de la victoire lors des deux temps forts du concours de Valkenswaard. Aussi, dans ce concours, plusieurs chevaux bien connus du public français ont fait leur retour sur les terrains de compétition. Par ailleurs, le Grand Prix du CSI 2* de Tryon s'est révélé particulièrement difficile, alors qu’il était doté à 70.000 dollars américains.
Chaque semaine, de nombreux CSI 2* animent la planète saut d’obstacles, permettant à de nombreux cavaliers et chevaux de s’étalonner à 1,45m et de marquer des points au classement mondial Longines. Certains concurrents expérimentés profitent de ces compétitions pour aguerrir des partenaires en formation ou les préparer à des échéances majeures, tandis que de jeunes cavaliers engrangent eux-mêmes de l’expérience avant de se lancer en CSI 3*, 4*, voire 5*. À l’issue de ces compétitions, GRANDPRIX tente de tirer quelques enseignements des CSI 2* du week-end précédent. Le week-end dernier, sept concours de ce niveau ont été organisés à travers le monde. Ils ont eu lieu en Belgique à Gesves et Opglabbeek, ainsi qu’à Valkenswaard, Ocala, Tryon, Wiener Neustadt et Esposende.
Victor Bettendorf signe deux deuxièmes places à Valkenswaard
Du côté de Valkenswaard, aux Pays-Bas, le Luxembourgeois Victor Bettendorf fait partie des cavaliers qui se sont le plus illustrés. Alors que le concours était également le théâtre d’un CSI 4*, dont le Grand Prix a été remporté par le Brésilien Rodrigo Pessoa, le CSI 2* proposait quant à lui deux épreuves comptant pour le classement mondial Longines. Samedi, sur l’immense piste en herbe de la Tops International Arena, c’est le local Harrie Smolders qui a triomphé, alors que les barres culminaient à 1,45m. Alors qu’il s’élançait en milieu d’épreuve sur For Chacco TN (West, For Pleasure x Chacco Blue), l’ex-numéro un mondial a coupé les cellules avec quinze centièmes d’avance sur Victor Bettendorf, qui s’était élancé une dizaine de chevaux plus tard, en selle sur l’ultra-performante Encore Toi du Linon (SF, Kannan x Désir du Château), avec qui il avait brillamment remporté l’épreuve majeure du dimanche au Longines Paris Eiffel Jumping. Le lendemain, le numéro quarante-quatre mondial a sans doute espéré l’emporter dans le Grand Prix, où les barres culminaient également à 1,45m. Pour autant, cette fois, c’est la Belge Zoé Hank Conter qu’il n’est pas parvenu à battre. Confortablement installée en tête du classement provisoire du barrage avec Loui LN (SWB, Kannan x Cartani), la cavalière des écuries Stephex l’a emporté avec une avance de soixante centièmes. Cette fois, Victor Bettendorf était juché sur Qwando van de Ripsen, qui n’est nul autre que le dernier vainqueur du Grand Prix Rolex de Windsor. Toujours est-il que, dans des conditions similaires au mythique stade de la Soers, le cavalier a fait le plein de confiance, alors que le coup d’envoi des championnats du monde sera donné dans moins d’un mois. Toujours aux commandes du très performant For Chacco TN, Harrie Smolders a complété le trio de tête de ce Grand Prix.
En outre, le concours organisé au sein des installations de Jan Tops, fondateur du Longines Global Champions Tour (LGCT), était l’occasion pour Antoine Ermann de retrouver de la confiance avec son très performant Floyd des Prés (SF, Vigo Cécé x Papillon Rouge). Après avoir remporté la Coupe des nations de La Baule (1+0) il y a un mois, le fils de Vigo Cécé et le Bourguignon avaient abandonné dans le Grand Prix à la suite d’un refus. Aux Pays-Bas, la paire a repris confiance en réussissant deux parcours vierges de toute pénalité sur 1,40m et 1,45m.
La Suisse fait sienne le CSI 2* de Gesves
S’il y a une nation qui s’est fait remarquer le week-end dernier, c’est bien la Suisse. Lauréate des épreuves collectives des CSIO de Falsterbo et de Šamorín, la nation qui vient d’annoncer sa sélection pour les championnats du monde d’Aix-la-Chapelle a raflé tous les honneurs dans le Namurois Belge. Dans ce concours désormais organisé à Gesves, à quelques centaines de mètres du CCI 4*L & S d’Arville, c’est d’abord Kaya Ehning qui a privé les spectateurs belges de La Brabançonne. Vendredi soir, aux rênes de Chicharita 3 (West, Casallco x Balous Bellini), la cavalière a réussi le double sans-faute le plus rapide d’une épreuve en deux manches à 1,45m comptant pour le classement mondial Longines pour devancer les Belges Axel Vandoorne et Andres Vereecke, qui montaient respectivement Kaline de Fremis (SBS, Tangelo van de Zuuthoeve x Zirocco Blue) et Steel Hearts (Han, Clinton’s Heart x Stolzenberg). Toujours pour la Suisse, Faye Schloch a hérité du quatrième rang de cette compétition avec Cornetto Db (Z, Cornet Obolensky x Inshallah de Muze).
Si Steve Guerdat n’était pas engagé dans ce concours organisé par son ami Grégory Wathelet au sein des infrastructures qui accueillent également chaque année le championnat de Belgique d’élevage et des Jeunes chevaux de quatre, cinq et six ans, son cavalier Guillaume Gillioz a très bien représenté les écuries du Jurassien. En selle sur sa fidèle Remix (DWB, Quidam de Revel x Come On), avec qui il avait réussi des classements en 2024 et 2025 dans l’UBS Challenge à 1,50m du mythique CHI de Genève, il a triomphé dans le Grand Prix à 1,45m doté à 35.400 euros pour remporter son premier succès international avec ce cheval. Juste derrière lui, Axel Vandoorne a joué au Poulidor en s’adjugeant la deuxième place, toujours avec Kaline de Fremis. Notons que le Belge a également terminé deuxième de deux autres épreuves durant le week-end. Avec Petruska van den Bisschop (BWP, Denzel v’t Meulenhof x Ogano Sitte), il a également terminé deuxième de deux épreuves à 1,30m et 1,35m, pour un total de quatre deuxièmes places sur l’ensemble du concours. Toujours avec Chicharita 3, Kaya Ehning a bouclé le Grand Prix à la quatrième place.
À Tryon, le Grand Prix était doté à 70.000 dollars américains
Les faits rares sont faits pour être mentionnés, et la palme du CSI 2* le plus doté de la semaine dernière est à mettre au crédit des organisateurs du concours de Tryon. Même si les 35.400 euros de dotation du CSI 2* de Gesves sont absolument honorables, les organisateurs américains ont permis aux cavaliers de se battre pour la victoire du Grand Prix qui était doté à 70.000 dollars américains, soit un peu plus de 61.200 euros. Il convient toutefois de préciser que les règles en matière de dotations ne sont pas les mêmes aux États-Unis qu’en Europe. Effectivement, outre-Atlantique, chaque cavalier engagé paie un pourcentage de la dotation globale du concours pour pouvoir participer, ce qui ne permet pas de comparaison objective entre les concours disputés sur les deux continents. D’un point de vue sportif, le Selle Français Filou Moussardière (SF, Ogrion des Champs x Limbo) a remporté son premier succès international avec l’Étasunienne Gwyneth Babington, alors qu’ils ne concourent ensemble que depuis le 1er juillet en compétitions internationales. La cavalière de vingt-trois ans et le hongre de onze ans ont signé le seul double sans-faute de la compétition. Seule autre cavalière qualifiée pour le barrage, Andrea Torres a préféré abandonner sur Romeo C (BWP, Casall x Cassini I), pour hériter de la deuxième place.
