“Une grande frustration mais la priorité va à la santé publique”, Thierry Touzaint
Alors que la pandémie de Coronavirus continue de sévir, depuis quelques jours, le report possible des Jeux olympiques et paralympiques était sur toutes les lèvres des acteurs du monde sportif. Le Comité international olympique et le Comité international paralympique ont officialisé ce report cet après-midi. Les Jeux olympiques et paralympiques se tiendront donc à Tokyo en 2021. Une décision qui rassure, mais qui frustre aussi le complet français, qui semble plus fort que jamais.
Thierry Touzaint, sélectionneur national de l’équipe de France de concours complet: “C’est une grande frustration car nous avions des chevaux performants et pouvions défendre notre titre avec de bonnes ambitions. C’est dommage pour le sport mais la priorité va à la santé publique. Ce report va profiter à certains et moins à d’autres. Cela va sûrement changer un peu la sélection. Je trouve dommage de ne pas avoir d’événement phare cette année. Concernant les qualifications des couples, je ne sais pas ce que va décider la FEI. J’imagine que cela va dépendre de la reprise des compétitions internationales. Le plus dur est de ne pas avoir de visibilité et de ne pas savoir quand le sport va reprendre sans mettre les gens en danger. Mais bien plus que le sport, le plus important est de respecter les consignes sanitaires afin que le confinement dure le moins longtemps possible pour tout le monde. Nous pensons à nos familles, nos proches, et à ceux qui sont touchés par cette pandémie. Le sport, nous avons seulement hâte qu’il redémarre!”
Astier Nicolas, champion olympique par équipes et vice-champion olympique individuel en titre de concours complet: “C’est une décision raisonnable. Ce sont les JO de tous les sports, pas seulement de l’équitation. Tout le monde a une saison très tronquée. Certains athlètes étaient bien plus gênés que nous pour la préparation de ces Jeux. C’est malheureux mais cela me semble normal. Au-delà de la première frustration, il faut prendre cela avec philosophie pour mieux réussir à se réorganiser pour la saison prochaine. Ce report va, je l’espère, permettre de produire un beau spectacle et un beau sport.”
Karim Laghouag, champion olympique par équipes en titre de concours complet: “C’est une triste nouvelle parce que nous nous y préparons depuis quatre ans, mais reporter ces Jeux de Tokyo est une bonne et sage décision. Les chevaux auraient manqué de concours pour réussir des performances à la hauteur de celles attendues. Les Jeux ne se préparent pas comme une compétition classique. Ils nécessitent des chevaux affûtés et des cavaliers bien préparés. Ce report va nous permettre de travailler et terminer cette saison atypique. Et puisqu’il faut toujours rester positif, nous serons les seuls champions olympiques à avoir conservé notre titre pendant cinq ans. (rires)”
Thibaut Vallette, champion olympique par équipes en titre de concours complet: “C’est sans doute la décision qu’il fallait prendre. Cependant, elle modifie tout pour la préparation, mais c’est le sport. Qing est en pleine forme. Depuis trois ans, il continue encore à progresser et améliorer ses notes en dressage. Il reviendra encore plus fort l’an prochain.”
Mathieu Lemoine, champion olympique par équipes en titre de concours complet: “C’est une évidence, la santé prime sur toute compétition sportive. C’était indispensable tant vis-à-vis des spectateurs qui auraient fait le déplacement que pour garantir la santé des athlètes hébergés au village olympique. Sportivement, c’est toujours triste car les JO sont vraiment la fête du sport. Néanmoins, ils sont seulement reportés et non annulés, ce qui est un moindre mal. Cela remet en question beaucoup de choses pour les chevaux et cavaliers. Cela laisse plus de temps pour préparer les chevaux. D’autres vont devoir rester au niveau une année de plus s’ils veulent espérer une sélection… C’est une période pas évidente dans la vie d’un sportif. Nous avons déjà beaucoup de questions en tête. Qu’en sera-t-il des règles de qualification pour l’an prochain? Certaines modifications règlementaires doivent entrer en vigueur, ce qui peut aussi bouleverser pas mal de choses au niveau des sports équestres. Enfin, cela pose des questions de calendrier pour les prochains championnats. Je pense notamment aux championnats d’Europe de 2021 qui doivent être organisés au Pin-au-Haras, chez nous en France. Mais nous avons la chance de pouvoir nous dire que nous restons champions olympiques en titre un an de plus. C’est le bon côté des choses.”
Astier Nicolas, champion olympique par équipes et vice-champion olympique individuel en titre de concours complet: “C’est une décision raisonnable. Ce sont les JO de tous les sports, pas seulement de l’équitation. Tout le monde a une saison très tronquée. Certains athlètes étaient bien plus gênés que nous pour la préparation de ces Jeux. C’est malheureux mais cela me semble normal. Au-delà de la première frustration, il faut prendre cela avec philosophie pour mieux réussir à se réorganiser pour la saison prochaine. Ce report va, je l’espère, permettre de produire un beau spectacle et un beau sport.”
Karim Laghouag, champion olympique par équipes en titre de concours complet: “C’est une triste nouvelle parce que nous nous y préparons depuis quatre ans, mais reporter ces Jeux de Tokyo est une bonne et sage décision. Les chevaux auraient manqué de concours pour réussir des performances à la hauteur de celles attendues. Les Jeux ne se préparent pas comme une compétition classique. Ils nécessitent des chevaux affûtés et des cavaliers bien préparés. Ce report va nous permettre de travailler et terminer cette saison atypique. Et puisqu’il faut toujours rester positif, nous serons les seuls champions olympiques à avoir conservé notre titre pendant cinq ans. (rires)”
Thibaut Vallette, champion olympique par équipes en titre de concours complet: “C’est sans doute la décision qu’il fallait prendre. Cependant, elle modifie tout pour la préparation, mais c’est le sport. Qing est en pleine forme. Depuis trois ans, il continue encore à progresser et améliorer ses notes en dressage. Il reviendra encore plus fort l’an prochain.”
Mathieu Lemoine, champion olympique par équipes en titre de concours complet: “C’est une évidence, la santé prime sur toute compétition sportive. C’était indispensable tant vis-à-vis des spectateurs qui auraient fait le déplacement que pour garantir la santé des athlètes hébergés au village olympique. Sportivement, c’est toujours triste car les JO sont vraiment la fête du sport. Néanmoins, ils sont seulement reportés et non annulés, ce qui est un moindre mal. Cela remet en question beaucoup de choses pour les chevaux et cavaliers. Cela laisse plus de temps pour préparer les chevaux. D’autres vont devoir rester au niveau une année de plus s’ils veulent espérer une sélection… C’est une période pas évidente dans la vie d’un sportif. Nous avons déjà beaucoup de questions en tête. Qu’en sera-t-il des règles de qualification pour l’an prochain? Certaines modifications règlementaires doivent entrer en vigueur, ce qui peut aussi bouleverser pas mal de choses au niveau des sports équestres. Enfin, cela pose des questions de calendrier pour les prochains championnats. Je pense notamment aux championnats d’Europe de 2021 qui doivent être organisés au Pin-au-Haras, chez nous en France. Mais nous avons la chance de pouvoir nous dire que nous restons champions olympiques en titre un an de plus. C’est le bon côté des choses.”
