Bernard Le Courtois fait ses adieux à Fences

Après trente et une belles années auprès de l’Agence Fences, dont il a été l’un des six co-fondateurs, Bernard Le Courtois a pris la décision de tirer sa révérence et de “partir au bon moment”. Célèbre éleveur et étalonnier au haras de Brullemail, le Normand a en effet cédé ses parts en fin d’année dernière avant que son départ ne soit officiel ce mois-ci. Dans une longue publication sur les réseaux sociaux, Bernard Le Courtois est revenu sur trois décennies de souvenirs empilés :

“Une belle et longue aventure à la fois humaine et professionnelle”

“MES ADIEUX A “FENCES”

Une page se tourne pour moi.

Après avoir créé avec 5 autres “associés fondateurs” l'agence FENCES en 1989 (Marcel Rozier, Yves Lemaire, Éric Nègre, Arnaud Evain et Bruno Souloumiac), j'ai décidé de vendre mes parts à l'automne 2019, après la 31e vente Elite.

Les choses se sont finalisées en Mai 2020.

C'est évidemment avec un petit pincement au cœur que j'ai pris cette décision, mais il faut savoir partir au bon moment.

Ce fut pour moi une belle et longue aventure à la fois humaine et professionnelle, avec des hauts et des bas bien sûr, mais je suis fier d'avoir participé à la création de la plus prestigieuse vente Elite de chevaux de sport en France.

Qui aurait pensé que ces 6 associés, dont 5 marchands et un éleveur, pourrait s'entendre sur le long terme ?

Une journaliste n'a-t-elle écrit (à tort) que cette “association de malfaiteurs ne ferait pas long feu”!

Et bien quelle réussite spectaculaire depuis plus de 30 ans et combien d'excellents chevaux par milliers y ont été vendus !

Quel superbe service rendu aux éleveurs français puis internationaux pour mettre en valeur et vendre au mieux leurs poulains du foal, au 2 ou 3 ans ?!

FENCES peut être considérée comme “d’utilité publique” pour l’élevage.

Cette vente m'a permis de renforcer des amitiés et d'en créer de nouvelles.

Nos directrices successives Sylvie, Brigitte, Florence et maintenant Jeanne ont été très méritantes de supporter ces “machos” de patrons.

J'ai fait, grâce à Fences, de belles rencontres parmi certains associés, ou collaborateurs de Fences (la famille Batail entre autres), mais aussi parmi les milliers d'éleveurs croisés dans les sélections aux quatre coins de France et d'Europe.

Que de souvenirs mémorables dès les premières années où l'on festoyait chez les associés notamment mi-Mai chez Bruno Souloumiac où les homards bretons sont exceptionnels (et tous les ans mon gâteau d'anniversaire chocolat et fraises) ou chez Yves et Bernadette Lemaire, ou encore le fameux Coucous de chez Marcel Rozier et la fameuse cave d’Arnaud Evain, mais aussi chez des éleveurs très hospitaliers notamment avec les parties de rigolades chez Hubert Bourdy ou chez Milou (élevage des Bryeres), les déjeuners chez Mme Couperie, les dîners très bien arrosés de châteaux “premier cru” chez M. Marmin (élevage de Labarde). En Bourgogne aussi chez Mme Gries dont la glace “maison” est inoubliable !

Les repas pantagruéliques chez Liliane Fromer à l'élevage des Blés et bien d’autres …

Sans oublier l'hospitalité amicale et si agréable chez Adeline et Éric Nègre à Thomery chaque année depuis plus de 30 ans (dans l’ancienne propriété de mes grands-parents) pendant les ventes FENCES et la Grande Semaine.

FENCES est devenue un rendez-vous incontournable pendant la Grande Semaine de l’Élevage de Fontainebleau. L’une sans l’autre, ce ne serait plus pareil.

Tous mes clients et amis qui sont venus dîner aux ventes Elites avec nous depuis 30 ans, en ont gardé un merveilleux souvenir. Quel spectacle et quelle ambiance !

De nombreux champions en herbe y ont été sélectionnés et souvent vendus, pas toujours les prix records d'ailleurs, avant de faire de belles et grandes carrières internationales pour certains. Tout le monde sait que le top price est le champion du jour, pas toujours celui qui brillera à haut niveau plus tard. Mais les gens sont impardonnables, ils adorent les chevaux qui font le "Show" et ce sont ceux qui font les prix élevés ! D'ailleurs avec Éric Nègre, j'ai souvent fait la “chasse” aux sur-préparateurs !

Plus de 30 ans de tournées de sélections, même si au fil des années j'avais réduit ma présence notamment à l'étranger, m'ont permis d'examiner des milliers de chevaux au modèle, aux allures, à l'obstacle et d'étudier leurs “papiers” en compagnie d'autres experts dont les avis ou les goûts pouvaient être différents.

Quoi de mieux pour “se faire l'œil” !

Mais je dois dire que les excellents chevaux étaient le plus souvent acceptés à l'unanimité des associés présents.

FENCES, c’est un peu une caravane qui se déplace avec les associés, les secrétaires, les vétérinaires, cela fait 10 à 15 personnes à chaque fois.

Après de nombreuses années à 6 associés, FENCES est passée à 8 puis à 11, pour revenir à 6 en 2020 avec les départs de 5 associés.

FENCES ce fut aussi des séminaires de travail et de loisir en hiver. Au début à la montagne, puis au soleil. Rien de mieux pour resserrer les liens ou aplanir les conflits. Loisirs et farniente dans la journée et réunion de travail de 17 à 20h le soir !

Guadeloupe, Martinique, Ile Maurice, Mexique, Afrique etc ...

Que de bons moments arrosés au Ti Punch sur le bateau de nos amis Mallenec à La Guadeloupe ou sur le bateau de Didi à l'île Maurice.

Une manière bien sympathique et efficace pour faire le bilan et mettre sur pied les projets futurs.

De nos jours, c’est devenu moins « fun » de faire des séminaires de 3 jours dans un hôtel en banlieue parisienne près d’un aéroport !

FENCES a donc été pour moi une belle aventure dont je suis fier.

Mais je continuerai à venir à FENCES chaque année avec amis ou clients puisque j’y garde une table à vie !

J’espère aussi avoir toujours de bons chevaux à y présenter pour y être vendus.

Nous serons donc de “revoyure” à FENCES.

BLC”