Eric Lamaze et Hickstead rejoignent le Temple de la renommée olympique du Canada
Eric Lamaze et le regretté Hickstead, champions olympiques de saut d'obstacles en 2008 à Hong Kong, vont faire leur entrée au Panthéon des sports du Canada dans le cadre de la session 2020/21. L'annonce a été faite à Calgary, en Alberta, le 27 mai 2020.
Le Temple de la renommée olympique du Canada (ou Panthéon des sports du Canada) va accueillir deux nouveaux athlètes. Après Thomas Gayford, James Elder, James Day et Ian Millar, le saut d’obstacles va en effet gonfler ses rangs avec l’intronisation d’Eric Lamaze et de son formidable Hickstead, disparu tragiquement en 2011. L’institution reconnaît les athlètes, les entraîneurs et les bâtisseurs de l’équipe du Canada qui incarnent avec distinction les principes fondamentaux et les valeurs de l’Olympisme. Elle est représentée par un musée fondé en 1955 à Calgary.
Pour Eric Lamaze et Hickstead, qui ont écrit l'histoire du saut d'obstacles, il s’agit là d’une énième distinction. Parmi leurs innombrables succès, le Canadien et le survolté bai brun ont connu leur point d’orgue aux Jeux olympiques de Hong Kong, en 2008, dont ils sont revenus avec l’or individuel et l’argent par équipes. Tous ont également décroché une médaille de bronze individuelle aux Jeux équestres mondiaux de Lexington en 2010, où Hickstead a reçu le titre de “meilleur cheval”de la finale tournante. Le duo a remporté des médailles d'argent et de bronze par équipes aux Jeux panaméricains de 2007, mais aussi accroché la victoire dans quelques-uns des Grands Prix CSI 5* les plus réputés au monde, dont ceux de Calgary (2007 et 2011), Genève (2008), Aix-la-Chapelle (2010), La Baule (2011), et Rome (2011).
“C'est un honneur pour moi et Hickstead d'être reconnus pour nos réussites par le Temple de la renommée olympique du Canada”, a déclaré Éric Lamaze. “Je suis particulièrement heureux pour Hickstead. Dans notre sport, il faut deux athlètes, un humain et un cheval, évoluant ensemble, et avec Hickstead j'avais trouvé un véritable partenaire. C'est merveilleux que ses exploits soient reconnus à leur hauteur. Ensemble, nous étions fiers de représenter le Canada sur la scène internationale”, a poursuivi le cavalier de cinquante-deux ans.
En plus d’être intronisé au Temple de la renommée des sports du Canada, Lamaze recevra l’ordre du Mérite sportif, la plus haute distinction sportive du Canada. En raison de la pandémie mondiale de Covid-19, la cérémonie d’entrée au Temple de la renommée des sports du Canada, traditionnellement tenue en octobre à Toronto, ON, n'aura pas lieu en 2020 et sera reportée d'un an.
