Dans l’intimité des écuries de Carl Hester
Dans une histoire racontée par la FEI, quelques dessous des écuries de Carl Hester sont révélés. Petites habitudes, traits de caractère, et anecdotes en tout genre… Les grands noms du dressage ont eux aussi leurs lots d’anecdotes avec leur petite routine en dehors de la ferveur des terrains de concours.
Valegro le gentleman, Mount St John la prima donna
« Le prince de l’écurie », Valegro est considéré comme un « gentleman sur la pointe des pieds ». Il ne prend pas plus de place que les autres malgré tous les titres qu’il a gagné. Côté caractère, le double champion olympique que l’on surnomme Bluberry dans son intimité, est proche de l’homme. On dit qu’il aime voir du monde, adore les câlins et la présence des enfants. Son pêché mignon est forcément la nourriture. On raconte qu’il y a des jours où Tricia Gardiner vient le sortir pour partir pendant des heures sans vraiment le travailler. Il traîne la cavalière dans les haies sur le bord de la route pour qu'il puisse grignoter les bonnes herbes. Il revient en grignotant des brindilles, des bâtons et des branches et il a l'air très content de lui à chaque fois. Mais tout le monde est bien évidemment fier de lui.
On en apprend aussi un peu plus sur la jument caractérielle, Mount St John Freestyle, montée par Charlotte Dujardin. Elle a un vrai caractère de jument, légèrement autoritaire sur les bords. Aux allures de leader, c’est une vraie prima donna. La jument baie veut être le centre du monde, tout tourne autour d’elle. On raconte qu’elle veut tout et elle le veut maintenant ! Elle doit être nourrie avant tout le monde et rentrer du pré quand elle veut rentrer, pas deux minutes plus tard. Elle ne veut sortir que s'il fait beau et ensoleillé parce qu'elle ne veut pas se mouiller même s'il pleut ou vente légèrement... Ce qui peut être agaçant sur les bords selon certains. Mais elle sait se mettre au travail quand il le faut, car elle est douée et les cavaliers l’apprécient pour cela.
Nip Tuck parfois hystérique
Quelques révélations sont aussi faites sur le cheval de tête de Carl Hester, Nip Tuck. Un cheval particulier, avec beaucoup de caractère. Le cheval surnommé Barney est un peu dingue, pour ceux qu’ils le côtoient. Mais cela reste un cheval très gentil, mais il peut parfois s’avérer hystérique. Carl Hester en a fait les frais quelques fois, lorsque qu’il a peur de sa propre ombre notamment. Ce cheval, qui semble en apparence calme et courageux, peut avoir même peur des souris. Carl est donc tombé plusieurs fois. Le cheval a eu un jour, une grosse frayeur sur un terrain de concours parce qu’un serveur a fait tomber un plateau. Le cheval réagit de la même façon aux écuries aussi : un jour, alors qu'ils sortaient par un portail au bout d’une l'allée, quelque chose l'a effrayé, il a fait marche arrière et a renversé les piliers du portail. Il paraît même que Carl est rentré des jeux-Olympique à Rio en 2016 avec un traumatisme cervical, car le cheval a fait un demi-tour d’un coup sans raison. Cependant, ces peurs ne lui ont pas empêché d’être médaillé à plusieurs reprises : l'argent par équipe à Aix-la-Chapelle, puis aux jeux équestres mondiaux de Caen en 2014 et à Rio en 2016. Une agréable surprise puisque Carl disait que : « Barney ne fera jamais ceci, il ne fera jamais cela, il ne sera jamais un cheval de championnat. Il ne fera jamais de Grand Prix, il ne pourra jamais aller sur la piste d'Olympia ». Mais le cheval, malgré ses défauts, a toujours donné le meilleur de lui-même. Il a même gagné à Olympia à deux reprises. Alors que c’est une des pistes les plus effrayantes, avec un public très proche du carré de dressage. Il voulait sûrement prouver que les gens se sont trompés à son sujet.
À propos du confinement, on raconte que les chevaux ont apprécié passer du temps au soleil, avec de l’herbe à volonté dans les près du Gloucestershire, en Angleterre. Certains sont plus impatients que d’autres à retrouver la compétition, comme Charlotte qui reprend les entraînements comme si les Jeux olympiques allaient bien se passer en 2020. Elle compte se rendre à Hickstead dans quelques semaines pour participer à une compétition en ligne appelée Rotterdam Hickstead. En revanche, Carl n'a pas l'intention de se mettre sous pression tant qu'il n'est pas absolument obligé... Charlotte ne l'appelle pas « grand-père » pour rien...
