Sept champions olympiques ce week-end au CSI 5* de l’Hubside Jumping de Grimaud
Il flottera sur l’Hubside Spring Tour de ce week-end, à Grimaud, un air d’olympisme. À quelques semaines du lancement des Jeux olympiques et paralympiques (JOP) de Tokyo, le premier CSI 5* européen de la saison outdoor réunit pas moins de sept champions olympiques, actuels et passés, dont le Canadien Eric Lamaze, pour la première fois au Haras des Grillons de Sadri Fegaier. Ils évolueront sur les parcours du Français Grégory Bodo, qui sera lui aussi de la partie japonaise cet été. La compétition se tiendra à huis clos professionnel.
Après une semaine de remise en jambes et un CSI 4* le week-end dernier, les meilleurs cavaliers de la planète ont de nouveau rendez-vous sur la Côte d’Azur, dès jeudi 6 mai, pour le premier CSI 5* outdoor organisé cette année en Europe. Déjà en 2020, l'Hubside Jumping avait ouvert la saison des 5* à laquelle il avait très largement contribué: quatre des six CSI 5* post-confinement organisés dans le monde s’étaient en effet tenus à Grimaud. Tous les cracks ont d’ores et déjà répondu présents: 60% du top 30 mondial est attendu, dont sept champions olympiques!
Il faudra compter sur la présence du Suisse Steve Guerdat, fidèle du concours azuréen et champion olympique en 2012. En 2020, l’Helvète s’était imposé dans le premier Grand Prix 5* de Grimaud, aux commandes de Victorio des Frotards. L’actuel numéro un mondial aura fort à faire puisque les champions par équipe en titre, les Français Roger-Yves Bost, Kevin Staut et Pénélope Leprévost, particulièrement convaincante dans le Grand Prix 4* du week-end dernier, seront également de la partie. Toute aussi convaincante, l’Américaine Laura Kraut, médaille d’or en 2008 avec l’équipe des Etats-Unis, tentera elle aussi de s’imposer dans le Grand Prix 5* de l’Hubside Spring Tour. Mais l’Écossais Scott Brash, en or avec la Grande-Bretagne à domicile, à Londres en 2012, n’a pas dit son dernier mot: vainqueur de trois Grands Prix 4* à Grimaud, le Britannique doit inscrire à son palmarès le Grand Prix 5* Hubside qui lui manque encore! Mais celui sur lequel tous les yeux (derrière les écrans) seront vraisemblablement braqués, c’est bien le champion olympique individuel 2008, le Canadien Eric Lamaze, dont les apparitions sont rares et précieuses. Après un hiver américain à peine interrompu par une participation au Longines Global Champions Tour de Doha, sur lequel le Québécois prenait la troisième place, le cavalier est de retour en Europe et a choisi l’Hubside Spring Tour pour sa rentrée sur le Vieux-Continent. Les passionnés ne l’avaient pas vu sur un concours européen depuis… septembre de l’année dernière!
Face à ces sept champions olympiques, bon nombre d’anciens vainqueurs d’un Grand Prix Hubside sont de retour, comme l’Allemand Daniel Deusser, deuxième au classement mondial, le Belge Niels Bruynseels, onzième, le Brésilien Marlon Modolo Zanotelli, quinzième, l’Irlandais Denis Lynch, ou encore l’Espagnol Eduardo Alvarez Aznar, vainqueur dimanche dernier du Grand Prix 4*. Côté français, en plus des champions olympiques, les Bleus seront entre autres représentés par Julien Epaillard, quatorzième cavalier au classement mondial, ou encore Simon Delestre, vingt-cinquième. Brillants la semaine dernière, Mathieu Billot et Nicolas Delmotte sont également attendus. Tous évolueront sur les parcours du chef de piste français Grégory Bodo, qui, à sa façon, contribuera également à cet air olympique qui flottera sur la Côte d’Azur ce week-end: le Tricolore sera en effet cet été “assistant” de Santiago Varela, chef de piste de Tokyo 2021, dont il est avant tout l'ami et avec lequel il partage bon nombre de valeurs. Cette semaine, l’Hubside Spring Tour proposera une dotation globale de plus de 500 000 euros, dont près de 430 000 euros pour le CSI 5* (200 000 euros dans le Grand Prix dominical). Les premiers tours de piste auront lieu jeudi matin.
Toutes les épreuves sont à suivre sur GRANDPRIX.tv.
