Denis Lynch dicte le ton à Chantilly
Les nouveaux Masters de Chantilly ont inauguré aujourd'hui leur première journée de CSI 5* sur la pelouse de l'hippodrome de la ville. À la fin d'un barrage à onze, alors que la victoire semblait promise à Alexis Deroubaix après deux parcours parfaits réalisés avec sa Kitona de Muze, elle lui a été chipée in extremis par l'Irlandais Denis Lynch, en selle sur Gc Chopin's Bushi. Auteurs des deux seuls double sans-faute de l'épreuve, ils ont été suivis par Benoit Cernin qui avait sellé pour l'occasion Uitlanders du Ter. Loin d'avoir démérité, Pénélope Leprévost, Marie Demonte, Kevin Staut et Nicolas Delmotte ont tous conclu dans le top 8.
Avec Kitona de Muze, Alexis Deroubaix a signé le premier des deux seuls doubles sans-faute de l'épreuve majeure du jour.
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Ce vendredi, les athlètes et le public venu assister aux épreuves des Masters de Chantilly ont pu partager le plaisir de voir se tenir à nouveau un CSI 5* devant les majestueuses Grandes Écuries de la ville. Annulé l’an dernier en raison du contexte lié à la pandémie de Covid-19, le jumping de Chantilly est revenu cette année avec une toute nouvelle formule, sous la bannière des Masters d’EEM. Autrefois étape du Longines Global Champions Tour, l'évènement ne semble rien avoir perdu de sa grandeur. Sur la prestigieuse pelouse, l’épreuve à 1,55m avec barrage qui s’est déroulée cet après-midi a annoncé la couleur en faisant défiler quelques-uns des meilleurs cavaliers mondiaux. Et pour ne rien gâcher, les nombreux rebondissements qui s’y sont succédé ont tenu en haleine les amateurs de grand sport jusqu’à la dernière minute.
Parmi les quarante-huit couples au départ, onze sont parvenus à résoudre l’énigme proposée par Grégory Bodo afin de se frayer un chemin vers le barrage. Situé au bord de la piste, le long du village des exposants, le vertical numéro 2, absent du parcours initial, a représenté l’une des principales subtilités du tableau final. Il n’a d’ailleurs pas épargné Nicolas Delmotte qui, en selle sur son puissant Urvoso du Roch, est tout de même parvenu à prendre la tête du classement provisoire avec un chronomètre de 41’’44. Comptant sur Las Vegas Vd Padenborre, Marie Demonte a choisi de jouer le tout pour le tout en tentant d'aller détrôner le couple sélectionné pour les Jeux olympiques de Tokyo. Créditée du même score de quatre points, elle y est parvenue grâce à un parcours bouclé en 40’’45, soit avec une seconde d'avance sur son concurrent. La cavalière a néanmoins été rattrapée par Pénélope Leprévost qui, aux commandes de son explosive Vérité Une Prince, a passé la ligne d'arrivée en 39’’65 après une barre renversée sur l'avant-dernier vertical. Si ce second acte a en effet vu de nombreux couples sortir de piste avec quatre points à leur compteur, Alexis Deroubaix a finalement rompu la tendance en signant un magnifique et rapide sans-faute avec sa Kitona de Muze. En 40’’06, le Nordiste a fait peser la pression sur les prétendants suivants, à commencer par son compatriote Max Thirouin, finalement relégué à la onzième place du classement final par huit points de pénalité récoltés avec Utopie Villelongue.
Du suspens jusqu'à la dernière seconde
Dernier duo à s'élancer dans le barrage, Denis Lynch et Gc Chopin's Bushi se sont emparés de la victoire in extremis.
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Alors que le dernier couple en lice s'apprêtait à s'élancer dans le barrage pour clôturer l'épreuve, la victoire semblait acquise pour Alexis Deroubaix et sa belle brune de onze ans. C'était sans compter sur l'esprit compétiteur de Denis Lynch, bien déterminé à faire retentir l'hymne Irlandais sur la piste Cantilienne. En selle sur son hongre de quinze ans, Gc Chopin's Bushi, il a livré une prestation irréprochable, plus rapide que celle de son adversaire tricolore. En 39’’46, il s’est donc emparé de la tête du classement, au nez et à la barbe du Nordiste.
“J’ai trouvé que le parcours proposé était juste. Bushi s’est fait plaisir et il n’a pas peiné, donc je suis très satisfait. C’est un cheval expérimenté qui a déjà fait ses preuves dans de nombreuses compétitions et aujourd’hui, c’était notre jour! Il est toujours plaisant de monter sur cette belle piste et le sol y est d’ailleurs d’une très bonne qualité. C’est un lieu formidable, chargé d’Histoire et pouvoir concourir ici est une vraie chance”, a déclaré le cavalier à l’issue de sa victoire.
Relégué à la deuxième place, Alexis Deroubaix a été suivi par Benoit Cernin, auteur du barrage le plus rapide de l’épreuve, mais privé de la victoire par une malheureuse faute avec Uitlanders du Ter (38’’03). En selle sur son imposant Diplomat, l’Italien Marco Filippo Bologni a conclu le parcours final avec un chronomètre identique au centième près à celui de Pénéloppe Leprévost. Les deux cavaliers ont donc terminé ex aequo au pied du podium, devant Marie Demonte, Kevin Staut —crédité de quatre points avec Bulgarie d'Engandou (40’’46)— et Nicolas Delmotte.
