L’équipe de France pour les championnats d’Europe Longines est connue

Alors que les Jeux olympiques de Tokyo sont à peine bouclés, tous les regards se tournent désormais vers les championnats d’Europe, qui auront lieu dans les installations de Ludger Beerbaum, à Riesenbeck, du 31 août au 5 septembre. Les deux championnats se tiennent exceptionnellement la même année compte tenu du report d’un an des JO après la pandémie de Covid-19. Pour l’occasion, Thierry Pomel va miser sur deux cavaliers n’ayant jamais pris part à un championnat continental par le passé. Le sélectionneur tricolore a choisi pour l’occasion : 

- Mathieu Billot & Quel Filou 13, propriété de la Scea Écurie Billot, Benjamin et Valentine Garreau 

- Grégory Cottard & Bibici, propriété des Écuries de Wy

- Pénélope Leprevost & Excalibur de la Tour Vidal*GFE, propriété du Groupe France Élevage

- Olivier Robert & Vivaldi des Meneaux, propriété de Valérie Cougouille

- Kevin Staut & Visconti du Telman, propriété de Françoise Sanguinetti

Tout juste de retour de Tokyo, Quel Filou 13 y a connu un début de compétition compliqué avant de conclure sur une bonne note avec un parcours à un point dans la finale par équipes.  Régulier mais parfois piégé par le chronomètre, le surpuissant gris s’est classé cinquième d’un Grand Prix CSI 4*à Vilamoura, ainsi que six et cinquième de Grands Prix CSI 5* et CSI 4* à l’Hubside Jumping de Grimaud. En Coupes des nations, il a conclu celle du CSIO 5* de Rome avec une seule faute et celle de La Baule avec un et cinq points. 

Sensationnelle au plus haut niveau dès ses huit ans, la prodigieuse grise pommelée Bibici permettra à Grégory Cottard de courir son premier grand championnat. À dix ans, la fille de Norman Pré Noir a notamment terminé sixième d’un Grand Prix CSI 4* à Grimaud en mai, a signé un superbe double zéro dans la Coupe des nations du CSIO 5* de Sopot et n’a laissé qu’une barre à terre dans la même épreuve à Rotterdam. Éliminée dans le Grand Prix des Pays-Bas en raison d’une chute sans gravité, elle bouclait le Grand Prix CSI 5* de Dinard avec un point de temps dépassé mi-juillet. 

À Riesenbeck, Excalibur de la Tour Vidal*GFE courra son tout premier grand championnat. Le surpuissant gris par Ugano Sitte a notamment pris la deuxième place d’un Grand Prix CSI 5* à Grimaud début mai et a signé deux prestations parfaites dans les Coupes des nations des CSIO 5* de Rome et Rotterdam. À La Baule, il a été pénalisé de huit points dans chaque manche de l’épreuve par équipes. Son dernier Grand Prix CSI 5* remonte à Dinard, où il a pris la dixième place avec une faute lors du parcours initial. 

Comme Excalibur de la Tour Vidal*GFE, Vivaldi des Meneaux portera lui aussi pour la première fois les couleurs de la France dans un grand championnat. Âgé de douze ans, le bai brun par Chippendale Z a débuté 2021 avec une magnifique deuxième place dans le Grand Prix CSI 5* de Doha, avant d’enchaîner avec une victoire dans l’étape du Longines Global Champions Tour de Madrid ; la première pour lui et son cavalier à un tel niveau. Après huit et quatre points dans la Coupe des nations de La Baule, le hongre a bouclé les épreuves reines des CSI 5* de Paris et Berlin avec une faute. 

Propulsée sur le devant de la scène après la blessure de Viking d’la Rousserie, que Kevin Staut ambitionnait d’emmener à Tokyo, Visconti du Telman a commis une faute dans la première manche de la Coupe des nations du CSIO 5* de Rome fin mai. Un score qu’elle a répété dans les deux actes de la Coupe des nations du CSIO 5* de Sopot en juin, avant de signer un sans-faute puis de laisser deux barres à terre dans celle de Rotterdam deux semaines plus tard. Aux Pays-Bas, la puissante Selle Français de douze ans en laquelle son cavalier croit beaucoup s’est aussi classée sixième du Grand Prix CSIO 5*.