“On surnomme mon cheval Lucky parce qu’il a de la chance d’être en vie”, Jack Ryan

Quels sont vos projets pour 2021 et qu'aimeriez-vous accomplir ? 

J'ai un très bon cheval de neuf ans, BBS McGregor, avec lequel j'ai participé aux championnats d'Europe jeunes cavaliers à Vilamoura il y a deux semaines. Nous avons terminé septièmes en individuel et avons remporté la médaille d'argent par équipes, ce qui m'a fait très plaisir. Au cours des prochains mois, j'aimerais faire passer un cap à BBS McGregor, mais à neuf ans, il est difficile de savoir quel est son niveau réel. Quand il passera au niveau supérieur, nous saurons de quoi il est vraiment capable. Après Saint-Lô il y a deux semaines, j'espère participer au CSI 3* qui se court en parallèle des championnats d'Europe Longines à Riesenbeck, en Allemagne. J'ai concouru à Deauville la semaine dernière et je vais participer à un CSI 2* à Bolesworth cette semaine, puis à Riesenbeck dans deux semaines. Je ne connais pas encore mes projets avec la Young Riders Academy, mais j'espère que je vais concourir au CHIO d'Aix-la-Chapelle - ce serait bien d'y aller, car je n'ai jamais participé à ce concours auparavant. J'aimerais aussi concourir à Genève à la fin de l'année, mais tout le monde a besoin d'une chance, alors une participation serait déjà fantastique. Jack Whitaker a obtenu une invitation pour participer au Rolex Grand Slam lors des Dutch Masters à Bois-le-Duc et il s'est très bien débrouillé en remportant une épreuve. Participer à un concours du Rolex Grand Slam est mon objectif cette année. 

Avec quels chevaux êtes-vous le plus impatient de concourir cette année ? 

Mon cheval de tête est BBS McGregor, que ma mère et moi avons élevé - il porte en fait le nom du combattant d'arts martiaux mixtes, Conor McGregor. Nous avons eu peur parce qu’il a eu un accident quand il avait deux ans. Tout ce qu'il mangeait, il le recrachait, et lorsque nous l'avons mis dans box, il ne pouvait pas se lever. Nous ne savions pas ce qui n'allait pas, et une semaine plus tard, une bosse est apparue sur le devant de sa tête. Ma mère pensait qu'il s'agissait peut-être d'un cancer, alors nous avons appelé le vétérinaire et l'avons fait radiographier. Il s'est avéré qu'un autre cheval lui avait donné un coup de pied qui avait fendu une de ses dents, laquelle s'était enfoncée dans son palais. La douleur est à l'origine de tous ses problèmes, qu'une opération a permis de régler. Nous l'avons donc appelé BBS McGregor parce que c'est un battant, et on surnomme mon cheval Lucky parce qu’il a de la chance d’être en vie ! Il concourt actuellement dans des épreuves à 1,50m, et a déjà fait un Grand Prix CSI 3*. J'espère qu'il passera ensuite au niveau CSI 5*. Guminka, qui a concouru la semaine dernière à Eschweiler, est un cheval de dix ans. Il s'est classé dans quelques Grands Prix 2*, mais il a malheureusement pris un coup, alors il revient tout juste après cette blessure. Je pense qu'il a beaucoup de potentiel. BBS McGregor serait le cheval que je prendrais si j'étais sélectionné pour l'un des concours du Rolex Grand Slam, et ce serait son premier CSI 5*. Les gens pensent que je suis fou, mais tout ce qu'il a fait jusqu'à présent a été extrêmement facile. 

Dans quelle mesure pensez-vous que le Rolex Grand Slam a été positif pour le saut d'obstacles ? 

C'est absolument énorme, Rolex a été un soutien incroyable pour le saut d'obstacles, et avoir une telle initiative pour les cavaliers et les éleveurs est tout simplement extraordinaire. Les éleveurs qui ont produit Explosion W et Hello Sanctos (ex Sanctos van’t het Gravenhof, ndlr) montrent la voie, puisqu'ils ont gagné au niveau olympique et au Rolex Grand Slam, donc c'est une vraie motivation pour essayer d'élever un autre cheval de ce calibre. Notre objectif est de faire sauter BBS McGregor durant l’un de ces concours. À l'exception de cette année, en raison des Jeux olympiques, le Rolex Grand Slam est en tête de liste de tous les cavaliers. 

Qu'avez-vous appris au cours des dix-huit derniers mois, et quels sont les points positifs que vous retiendrez ? 

J'ai appris à vivre chaque jour comme il vient, et à profiter de chaque instant, car la vie n'est plus ce qu'elle était. J'espère que l'année prochaine, elle reviendra presque à la normale, même si elle ne sera jamais exactement la même qu'avant. Comme je travaille pour Shane Breen à Hickstead, je ne suis pas souvent rentré à la maison pour voir ma famille, mais j'ai passé beaucoup plus de temps dans les écuries. Nous avons laissé les chevaux faire une pause pendant un certain temps, ce qui est bon pour eux, car ils ont des saisons chargées. Si l'on tire des enseignements positifs de l'année dernière, il a été bon d’assurer la formation des jeunes chevaux et de donner un peu de repos aux chevaux plus âgés.