Daniel Bluman devance Shane Sweetnam d'un cheveu au Canada

Regroupant de prestigieux concours sur l'ensemble du continent Nord-Américain, la Major League Showjumping a vu le jour cette année. Avec une organisation similaire à celle du championnat du monde de Formule 1, elle a bout but de "promouvoir le saut d'obstacles de niveau 5* [...] en ajoutant dix CSI 5* au calendrier estival et automnal." Ce week-end, après deux étapes à Traverse City en juillet, la caravane du circuit a posé ses bagages au Canada, pour le CSI 5* d'Angelstone. Dans l'épreuve majeure du concours, disputée aujourd'hui et dotée de 217 000 $, vingt-quatre concurrents se sont élancés pour tenter d'empocher la victoire. Parmi eux, des couples chevronnés à l'instar de celui formé par Margie Goldstein-Engle et Dicas (RHEIN, Diarado x Cassini I) ou encore de Kristen Vanderveen et Bull Run's Risen (KWPN, Utopie x Indoctro), deuxièmes du premier Grand Prix de la Major League Showjumping en juillet, se sont laissés piéger lors de leur premier parcours et n'ont donc pas pu défendre leurs chances au barrage. Présente aux Jeux olympiques avec son bon Donatello 141 (WEST, Diarado x Lamoureux I), Ashlee Bond a même écopé de douze points aux rênes de Contefina LVF (AHHA, Contefino 2 x South Pacific), qui faisait ses débuts en épreuves à 1,60m aujourd'hui. Dix concurrents ont finalement réussi à obtenir leur ticket pour la finale au chronomètre.

Un duel entre Shane Sweetnam et Daniel Bluman

Brianne Goutal-Marteau a eu la difficile tâche d'ouvrir le barrage avec sa bonne Viva Colombia (OLD, Couleur-Rubin x Landor S). Sans prendre tous les risques, la cavalière étasunienne a utilisé l'amplitude de galop sa jument âgée de seize ans, déjà titulaire de plusieurs classements en épreuves à 1,60m, pour franchir la ligne d'arrivée le plus rapidement possible. Son chronomètre de 37"73 a obligé les concurrents suivants à ne pas traîner s'ils voulaient l'emporter. Si tous les espoirs de victoire de Natalie Dean et Cocolina (OLD, Conthargos), puis ceux de Sam Walker et Hermelien vd Hooghoeve (BWP, Otangelo x Thunder van de Zuuthoeve), ont été anéantis par des fautes respectivement commises sur la deuxième difficulté du parcours raccourci proposé par le chef de piste et sur l'obstacle précédant le double, Bliss Heers a réussi à terminer sa finale sans faute au chronomètre aux rênes d'Antidote de Mars (SF, Diamant de Semilly x Jarnac), qui lui a offert le Grand Prix CSI 3* de Traverse City il y a deux semaines. Le couple n'a cependant pas été assez rapide pour inquiéter Brianne Goutal-Marteau et sa complice, mais leur chronomètre de 39"38 leur a tout de même permis d'accrocher la quatrième place.
 Après le parcours fautif d'Andrew Bourns sur Sea Topblue (ISH, Chacco-Blue), Shane Sweetnam a pris une réelle option sur la victoire aux rênes de Karlin van't Vennehof (BWP, Fantomas de Muze x Quasimodo vd Molendreef). En franchissant la ligne d'arrivée en 37"01, l'Irlandais a en effet pris la tête des opérations avec cette jument belge qu'il avait sellée en Europe cette saison pour les Coupes des nations des CSIO 5* de La Baule et Rotterdam. Cependant, en compagnie d'Ubiluc (MECK, Ubiko x Lucian), qui a fait ses débuts sur 1,60m en avril à Wellington, Daniel Bluman a fait son maximum pour abaisser encore le chronomètre, et cela a payé. L'Israélien et son étalon ont conclu leur second parcours en 36"95, soit avec six centièmes d'avance sur Shane Sweetnam et sa jument. D'autres très fines et rapides cravaches, à l'instar de McLain Ward, devaient encore passer, mais personne n'a finalement réussi à devancer l'ancien cavalier de Sancha LS. Aux rênes de Benny's Legacy (OLD, Lupicor x Voltaire), Adrienne Sternlicht n'est pas passée loin de la plus haute marche du podium. Elle a d'ailleurs réussi à franchir la ligne d'arrivée plus vite que Daniel Bluman, mais une barre mise à terre en début de barrage l'a reléguée au cinquième rang.

Résultats complets