À Valence, François-Xavier Boudant remporte la plus belle victoire de sa carrière

Trente-six concurrents ont pris le départ aujourd’hui de l’épreuve majeure du CSI 4* de l’Hubside Jumping de Valence. Le soleil était au rendez-vous et le tribunes combles pour accueillir les cavaliers au départ. Composé de treize obstacles pour seize efforts, le tour initial, dessiné par Grégory Bodo, était "construit pout les chevaux", comme l’a décrit Philippe Rozier lors de la reconnaissance. La palanque numéro quatre a été, sans conteste, le juge de paix du parcours, puisqu’elle est tombée à pas moins de treize reprises. Le temps accordé par le chef de piste a également largement fait son œuvre. José Maria Larocca, Stephen Moore et la très en forme Mégane Moissonnier ont ainsi tous les trois réalisé un parcours sans aucune faute sur les barres, mais ont été privés de barrage pour avoir dépassé le chronomètre imparti aux rênes de Finn Lente (KWPN, Gaillard de la Pomme x Collandro), Albert K (DWB, Heartbeat x Quidam de Revel) et Cordial (HOLST, Casall x Chicago Z).

D’autres cavaliers très en vue ont échoué à obtenir leur ticket pour la finale au chronomètre, à l’instar de Simon Delestre, qui a écopé d’un refus de Tinka’s Hero Z (Z, Tinka’s Boy x Caretino) sur le mur placé en numéro onze et a finalement terminé son parcours avec huit points au compteur au vingt-cinquième rang du classement. Julien Gonin et Valou du Lys (SF, Calvaro x Galoubet A) ont conclu leur première manche avec le même score pour prendre la vingt-troisième position de ce Grand Prix. Respectivement vainqueurs du Grand Prix CSI 5* de la semaine passée et de l’épreuve majeure d’hier, Olivier Perreau et Benoit Cernin ont, quant à eux, tous les deux préféré jeter l’éponge avant la fin du tour initial aux rênes de GL Events Venizia d’Aiguilly (SF, Diamant de Semilly x Quick Star) et Vitalhorse Seurat Galotiere (SF, Iowa x Super de Bourriere).

François-Xavier Boudant irratrappable

Très en forme depuis la fin de l’année 2020, Cédric Hurel et Fantasio Floreval Z (Z, Florian de la Vie x Clinton) ont eu la lourde tâche d’ouvrir le barrage. Avec une faute en sortie de double et un chronomètre de 34"37, tous deux ont finalement terminé au septième rang de l’épreuve. Après le parcours à huit points en 38"44 de Jeanne Sadran et Vannan (SF, Diamant de Semilly x Kannan), synonyme de dixième place, François-Xavier Boudant a signé le premier double sans-faute de l’après--midi et a donc pris la tête de la compétition, pour ne plus la lâcher. Avec Brazyl du Mazel (SF, Haloubet de Gorze x Apache d’Adriers), le cavalier a en effet franchi la ligne d’arrivée en 34"36, un temps qui n’a jamais été rattrapé.

Véritable légende vivante, John Whitaker a signé le deuxième parcours parfait du barrage en selle sur Unick du Francport (SF, Zandor Z x Helios de la Cour II), dont GRANDPRIX a dressé le portrait tout récemment. Avec ce délicat Selle Français, le Britannique a signé un barrage au cordeau sans toutefois prendre tous les risques, et a ainsi terminé sons parcours en 35"40, un chronomètre synonyme de deuxième place finale. Rodrigo Giesteira Almeida a complété le podium grâce à un double sans-faute conclu en 36"08, après un dernier virage bien difficile en compagnie de Delvaux (KWPN, Chacco-Blue x Lancer II). Associés à Atome Z (Z, Amadeus Z*Brimbelles x Toulon) et Admara 2 (KWPN, Padinus x Murano), Titouan Schumacher et Carlos Enrique Lopez Lizarazo ont, quant à eux, bien tenté de s’imposer, et ont d’ailleurs réussi à franchir la ligne d’arrivée plus vite que François-Xavier Boudant, mais tous les deux ont laissé une barre à terre lors du barrage, ce qui les a relégués aux quatrième et cinquième rangs.

 "Je suis très heureux car c’est ma première victoire en Grand Prix CSI 4*, a réagi François-Xavier Boudant. […] Brazyl du Mezel est dans les écuries depuis trois ans maintenant et ne cesse de progresser. Il est incroyable, il enchaîne les sans-faute. […] Sur le barrage, j’ai sans doute eu un peu de chance car Titouan Schumacher était un peu plus rapide, et […] Rodrigo (Giesteira Almeida, ndlr) était parti pour aller vite mais a raté son dernier virage. […] Je suis passé au début. J’ai fait un bon barrage et je les ai aussi un peu poussés à la faute. […] Avant la remise des prix, je disais à John Whitaker, qui est deuxième, que c’était déjà chouette de gagner, mais que ça l’était encore plus de gagner devant lui, une telle légende ! J’étais déjà venu à l’Hubside Jumping de Valence il y a quelques années, et je suis un habitué de l’Hubside Jumping Grimaud-Golfe de Saint-Tropez. Là-bas, cette année, j’avais déjà été quatrième d’un Grand Prix CSI 4*. […] Sadri Fegaier organise des concours avec un standing d’un tel niveau … Quand on a la chance de pouvoir y participer, c’est chouette."