Tiffany Foster gagne le Grand Prix Coupe du monde de Washington… à Tryon!

Sur trente-trois couples engagés au tour initial, dont quatre se sont retrouvés au barrage, c’est le dernier à partir, formé par Tiffany Foster et Figor, qui l’a emporté sur la grande piste extérieure du Tryon International Equestrian Center, en Caroline du Nord, à un peu plus de sept cents kilomètres au sud-ouest de Washington, où se déroule habituellement cette Coupe du Président, support de la ligue nord-américaine de la Coupe du monde Longines.

Ouvreurs de cette finale au chronomètre, Alex Granato et Carlchen W ont été les plus rapides (35’’01), mais une faute concédée sur le dernier obstacle les a relégués à la troisième place finale. “En septembre, j’ai pris un peu de recul avec Carlchen”, a déclaré l’Américain à propos du hongre Mecklembourgeois de treize ans par Chacco-Blue et une mère par Continue. “Nous avons rencontré quelques problèmes avec son pied au Masters de Spruce Meadows. J’ai passé les dernières semaines à le remettre en forme et à m’assurer qu’il se sente en confiance. Heureusement, je le connais assez bien pour le reculer devant les obstacles. J’ai essayé de me laisser porter par sa vitesse naturelle. En règle générale, j’aurais probablement continué et demandé une foulée de moins, ce qui m’aurait donné un peu plus de place pour le dernier saut. Ce soir, je me suis montré un peu plus prudent… et cela a fonctionné contre moi, ce qui est regrettable. Ces filles (Tiffany Foster et Alessandra Volpi, ndlr) ont réussi de beaux barrages. Je ne jouais certainement pas la troisième place, mais elles méritent vraiment de finir devant moi.”

“Je suis vraiment, vraiment excitée à l’idée des prochaines saisons à vivre avec Figor”, Tiffany Foster

L’Américain Karl Cook et Caillou, hongre Holsteiner de quatorze ans par Casall et une mère par Corrado, ont encaissé un malheureux refus sur le premier obstacle. Ils se sont toutefois repris pour terminer avec quatre points en 45’’86, terminant quatrièmes. Alessandra Volpi et Berlinda ont été les premières à réussir un double sans-faute, terminant en 36’’52, pour la deuxième place. “C’est incroyable de concourir face à de tels cavaliers. J’en suis certains depuis l’enfance, et je n’aurais jamais pensé être assise à côté de quelqu’un comme Alex Granato lors d’une conférence de presse”, a déclaré l’étudiante de vingt et un ans inscrite à l’université de Stanford. “Je suis vraiment excitée. C’était l’une de mes premières grandes épreuves à barrage. Je monte cette jument depuis peu. Elle a été absolument incroyable pour moi, donc j’ai hâte de continuer ma route avec elle. Alessandra Volpi ne monte Berlinda, une jument ZfDP de treize ans par Berlin et une père par Gento, formée par l’Allemand Hans-Dieter Dreher, que depuis avril 2021. Ils avaient terminé quatrièmes de l’American Gold Cup en septembre à Traverse, avant que la cavalière ne retrouve les bancs de la fac pendant cinq semaines. “J’étais un peu nerveuse à l’idée de reprendre directement dans ces grandes épreuves, mais je pense que nous travaillons très bien ensemble. Nous avons des attitudes similaires, je pense, et des tailles similaires. J’ai de la chance de l’avoir.”

Dernière à revenir en piste, Tiffany Foster a ouvert l’immense galop de Figor et retiré une foulée dans la ligne finale. Le couple a franchi la ligne d’arrivée en 35’’73. “Je sais qu’il a une foulée énorme. Il eût probablement été risqué pour la plupart des concurrents de couvrir cette distance en neuf foulées, mais je savais que mon cheval le ferait et que cela lui irait vraiment bien, donc tout a vraiment joué en ma faveur ce soir”, a expliqué la Canadienne. Une victoire gratifiante pour Figor, un hongre KWPN de onze ans par Zagreb et une mère par C-Indoctro qu’elle monte depuis quatre ans. Avec son équipe, dont Caroline Holmberg, groom, et le Dr Eduardo Felix, vétérinaire, Tiffany a su remettre sur pied Figor d’une blessure survenue fin mars. “Il tient une forme impressionnante. Je visais vraiment ce concours comme sa première sortie à 1,60 m, et je pense qu’il était prêt! Je suis ravie de le retrouver et je suis vraiment, vraiment excitée à l’idée des prochaines saisons à vivre avec lui.”

Pour sa victoire, l’ancienne élève d’Éric Lamaze a reçu la Coupe perpétuelle du président des États-Unis, offerte en son temps par l’ancienne première dame Jacqueline Kennedy.

Après trois des huit étapes au calendrier de la ligue nord-américaine de la Coupe du monde Longines, l’Irlandais Conor Swail, déclaré vainqueur à Sacramento et deuxième à Langley, devance de neuf longueurs Tiffany Foster et de dix-sept points l’Australien Rowan Willis. Pour l’heure, les stars du Nouveau Monde, Kent Farrington, McLain Ward, Beezie Madden et les autres, sont encore à la traîne.

Les résultats
Le classement provisoire de la ligue nord-américaine de la Coupe du monde

Revivez le barrage gagnant de Tiffany Foster