Jos Verlooy s’est offert sa première victoire de l’année au CSIO 4* de Wellington
Le Winter Equestrian Festival suit son cours à Wellington, en Floride. À l’occasion de la huitième semaine de compétition, le coup d’envoi du CSIO4* a été donné hier. La première victoire a été signée par le Belge, Jos Verlooy associé à Luciano Van Het Geinsteinde.
Soixante et onze couples représentant au total vingt-quatre nations se sont élancés pour tenter de remporter l’épreuve de vitesse du jour. Le parcours confectionné par les Américains Nick Granat et Steve Stephens a rendu la tâche difficile, aux participants. Seuls treize couples ont franchi la ligne d’arrivée avec un compteur vierge. Le Mexicain Carlos Hank Guerriero a longuement tenu la tête du classement provisoire avec H5 Sunshine (BWP, Diamant de Semilly x Hardi), mais c’était finalement jusqu’au passage de Jos Verlooy et de Luciano Van Het Geinsteinde (BWP, Quinn Van De Heffinck x Air Jordan) qui ont devancé le Mexicain avec près de deux secondes, en 71”28. Ainsi, aucun concurrent n’a réussi à battre la performance du Belge, lui permettant de remporter cette épreuve.Il s’agit de la première victoire internationale de l’année du cavalier Belge. Carlos Hank Guerriero a finalement été relégué à la deuxième place avec un temps de 73”03. La Britannique Jessica Mendoza et I-Cap CL (Z, Im Special de Muze x Air Jordan) ont complété ce podium en 74”91. Le couple a connu une très bonne semaine, après s’être classé deuxième du Premier Equestrian Welcome CSIO 4* mercredi soir.
“J'attends avec impatience la Coupe des nations”, Jos Verlooy
“J'ai ce cheval depuis un an et demi, et c'est formidable de le voir acquérir plus d'expérience à ce niveau, on dirait que tout se met enfin en place”, a déclaré le vainqueur du jour à propos de son partenaire. “L’épreuve était idéale pour mon cheval. Je n'avais pas besoin d'aller trop vite, mon cheval a de grandes foulées et peut également prendre des tournants serrés”, a ajouté le Belge. Jos Verlooy est l'un des nombreux Européens à avoir opté pour le circuit du sud de la Floride pour l'hiver et est ravi de représenter sa nation au cours de cette semaine spécifique.“Je ne suis pas sûr que la Belgique ait déjà vu une équipe concourir ici à Wellington auparavant, donc inutile de dire que j'attends avec impatience la Coupe des Nations", a-t-il déclaré. “Un départ comme celui-ci est un grand coup de pouce et m'a donné beaucoup de confiance pour les épreuves qui se tiendront ce week-end”, a conclu Jos Verlooy.
À noter, une Française était engagée dans cette épreuve, Marie Hécart associée à Nickel de la Roque (BWP, Elvis Ter Putte x Kannan). La Tricolore et son hongre de neuf ans ont franchi la ligne d’arrivée en 80”76 sans écoper de la moindre pénalité, terminant treizième.
