Karl Cook et Kalinka van’t Zorgvliet remportent leur première victoire en CSI 5* à Wellington
Hier, à Wellington, une épreuve du CSI 5* a clôt la neuvième semaine de compétition du Winter Equestrian Festival (WEF). Le parcours côté à 1,50m a finalement souri à Karl Cook et Kalinka van't Zorgvliet qui ont fait retentir l’hymne américain à l’issue du barrage.
Hier, l'épreuve phare du jour cotée à 1,50m à Wellington, en Floride, a clôt l’avant dernière des quatre semaines de compétition de niveau cinq étoiles. Cinquante-neuf couples se sont élancés sur un parcours imaginé par le chef de piste Irlandais Alan Wade. Quatrième à prendre le départ, Karl Cook aux rênes de Kalinka van't Zorgvliet (BWP, Thunder vd Zuuthoeve x Flipper d’Elle) a donné le ton en signant le premier parcours sans faute. Seulement deux concurrents plus tard, l’Irlandais Shane Sweetnam, en selle sur Alejandro (Rhein, Acorado's Ass x Continue) a réalisé le deuxième sans-faute de l’épreuve assurant ainsi un barrage. Au total, seuls onze couples ont bouclé le parcours initial sans écoper de la moindre pénalité. L’Américaine Heather Caristo-Williams et l’Égyptien Nayel Nassar ont tous deux qualifié leurs montures pour la deuxième manche. Karl Cook a été le premier à s’élancer dans ce barrage et a signé un second tour sans pénalité. Le couple a dès le début pris un rythme rapide lui permettant de franchir la ligne d’arrivée en 37”04. Un défi que personne n’a réussi à battre, laissant Karl Cook remporter sa première épreuve de label 5* avec sa jument de douze ans, Kalinka van't Zorgvliet. Jos Verlooy et son partenaire, avec lequel il a remporté une épreuve cotée à 1,40m jeudi FTS Killossery Konfusion (ISH, Siec Livello x Cruising), ont réalisé une deuxième manche sans écoper de la moindre pénalité en 37”12, soit huit dixièmes de seconde de plus que l’Américain. Cette performance a finalement placé le Belge à la deuxième place de ce Grand Prix. La Suédoise Petronella Andersson et Claptonn Mouche (SF, Conrad x Elan de la Cour) ont complété ce trio de tête avec un chronomètre de 38”19.
“Je pense que notre tournant avant d’aborder l'avant-dernier obstacle a fait la différence”, Karl Cook
“Notre victoire s’est jouée à peu de choses aujourd’hui. J'étais content de mon abord sur le double puis j'ai vraiment serré mon virage comme je le voulais sur l'oxer, qui était l'avant dernier effort du parcours. Nous avons tenu bon jusqu’à l’ultime saut. Je pense que notre tournant pour aller sur l'avant-dernier obstacle est là où nous avons pu faire la différence”, a expliqué le vainqueur. Pour l’Américain, la priorité avec cette jument est de gérer sa condition physique et son énergie en dehors des pistes entre les compétitions. “C'est une jument avec beaucoup d’énergie. Elle fait énormément de travail sur le plat et ne saute pas beaucoup” a-t-il détaillé. “Avant le début de cette semaine, nous n’avions plus sauter depuis la sixième semaine de compétition”, a conclu Karl Cook.
