“Ce sont les chevaux qui nous choisissent plutôt que le contraire”, Marlon Modolo Zanotelli

Êtes-vous heureux de participer au premier Majeur du Rolex Grand Slam de l’année ?

Angelica : Oui, nous sommes absolument enchantés. C’est la première fois que je viens [à Bois-le-Duc], et être ici avec Marlon rend l’expérience encore plus spéciale à mes yeux. Je suis sûre que nous allons passer un bon week-end!

Marlon : J’avais hâte car j’avais signé une bonne performance ici l’an passé. Mon cheval est en forme, il devrait renouveler sa prouesse, enfin je l’espère. C’est très agréable d’être ici avec Angelica, et d’avoir deux fois plus de chances de gagner!

Quels sont vos projets et ambitions pour 2022 ?

Angelica : L’année s’annonce bien. De nouvelles opportunités s’offrent à moi pour la première fois, comme c’est le cas ce week-end. Je n’ai jamais participé à un Majeur du Grand Chelem Rolex auparavant. Je me suis également qualifiée pour la finale de la Coupe du monde pour la première fois, c’est une perspective qui me réjouit énormément.

Marlon : Je suis impatient de voir arriver les différents événements du Grand Chelem Rolex. Remporter un majeur serait pour moi un rêve. L’an passé, je suis passé tout près du but (en terminant deuxième à Bois-le-Duc avec VDL Edgar M, ndlr). L’objectif est évidemment d’en gagner au moins un, mais trois d’affilée ce serait encore mieux! Nous avons également hâte de participer aux Jeux équestres mondiaux (à Herning, en août, ndlr) cette année. En tant que cavalier, une victoire dans un grand championnat est l’un de mes rêves les plus chers. Bref, une année passionnante nous attend!

Marlon, vous avez récemment obtenu des résultats exceptionnels. À quel facteurs attribuez-vous cette réussite ?

Au travail d’ensemble de mon équipe. Les propriétaires avec qui je travaille m’apportent leur soutien total et mon équipe à domicile est formidable. Je reviens de deux semaines de compétition (à Doha, au Qatar, ndlr) mais je sais que nos grooms et cavaliers maison s’occupent très bien de nos chevaux en mon absence. Angelica elle-même a préparé Grand Slam VDL pour que je puisse le monter ici ce week-end. Les gens qui m’entourent, ce sont eux la clé de mon succès. J’ai une chance incroyable d’avoir une équipe aussi solide et soudée.

Sur quels chevaux pouvez-vous compter cette année?

Marlon : Grand Slam VDL (BWP, Cardento x Heartbreaker)! Il est désormais âgé de onze ans et a beaucoup progressé la saison passée. Il a très bien sauté dans l’épreuve du samedi soir ici l’an passé, avec un double sans-faute qui lui avait valu une quatrième place.

Angelica : Kalinka van de Nachtegaele (BWP, Epleaser van’t Heike x Cicero Z), une jument avec de l’expérience et qui a déjà obtenu de bons résultats. Elle sera mon cheval de tête cette année. J’ai également une jument de neuf ans, Danna RJ (BH, Quiz Time x Candidus). Elle a moins d’expérience que prévu à ce niveau, en raison de la pandémie de Covid-19, mais elle a un fort potentiel, et j’ai hâte de voir ce dont elle est capable.

“Je le laisse toujours gagner! (rires)”, Angelica Augustsson Zanotelli

Êtes-vous en concurrence sur la piste ?

Marlon : J’ai l’esprit de compétition, mais pas seulement dans le travail! Je déteste perdre, même aux cartes à la maison. J’essaie cependant d’encourager Angelica...

Angelica : Je le laisse toujours gagner!

Marlon : Angelica aussi a l’esprit de compétition et une fois sur la piste, elle fait toujours des étincelles. Je pense que nous avons tous les deux la volonté de gagner, mais pas forcément au détriment de l’autre. Nous nous soutenons et nous encourageons mutuellement à nous dépasser.

Comment décidez-vous qui montera quel cheval ?

Marlon : Je dirais que ce sont les chevaux qui nous choisissent plutôt que le contraire. Nous essayons de voir quel cheval correspond le mieux à chacun. Il nous arrive de partager un cheval pendant la saison, selon l’endroit où ont lieu les compétitions.

Est-ce que cela vous arrive de vous disputer à propos des chevaux ?

Angelica : Non...

Marlon : Oui, bien sûr... [rires]. Durant la grossesse d’Angelica, j’ai dû monter ses chevaux. C’était la propriétaire la plus exigeante que j’aie jamais eue!

Suivez-vous le même programme de préparation ?

Marlon : Oui, et c’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles j’ai fait tant de progrès en tant que cavalier. Ces cinq dernières années, Angelica m’a soutenu et accompagné à chaque pas même si nous n’avons pas vécu les mêmes choses. Angelica était par exemple basée en Allemagne pendant de nombreuses années. Nous nous aidons mutuellement à évoluer et à progresser, et c’est là que réside notre force.

Angelica : Nous avons une chance incroyable de pouvoir faire notre métier ensemble. Chaque jour, nous nous entraînons ensemble, nous échangeons nos idées. Nous formons une très bonne équipe. C’est une situation que nous envient de nombreux cavaliers professionnels.

Quel est le principal atout de l’autre, à votre avis ?

Angelica : Marlon a de nombreux atouts à sa disposition. Il a beaucoup de talent, il comprend ses montures comme personne. Il a une capacité extraordinaire à établir une connexion avec chevaux, avec qui il évolue en synergie totale. Il a aussi l’esprit de compétition. Quel que soit le cheval. son but est de gagner, et il y parvient souvent. Marlon a vraiment un don naturel pour travailler avec les équidés.

Marlon : Angelica est également extrêmement douée pour comprendre les chevaux. Elle est très patiente et les écoute, ce qui est parfois très difficile à faire. Il suffit de voir à quel point ses chevaux s'améliorent lorsqu'elle commence à travailler avec eux. Elle leur consacre beaucoup de temps et est très douée pour le travail sur le plat comme pour le saut d'obstacles. C'est une cavalière très complète, et le fait de partager son quotidien me permet d'apprendre beaucoup.