L’Irlande une nouvelle fois au sommet à Wellington grâce à Volnay du Boisdeville
Hier, l’ultime journée de compétition de la onzième semaine du Winter Equestrian Festival a été marquée par l’épreuve reine, réunissant quelques meilleurs cavaliers mondiaux à l’occasion du Grand Prix CSI 4* doté de 216 000 dollars. À l’issue d’un barrage très serré, Darragh Kenny a décroché la victoire, de nouveau grâce à Volnay du Boisdeville.
La onzième et avant-dernière semaine de compétition s’est achevée hier à Wellington, en Floride. Dans le Grand Prix CSI 4*, quarante-quatre couples ont choisi de se mesurer au parcours imaginé par l’Allemand Olaf Petersen Jr. Un peu moins d’un quart des partants sont parvenus à survoler toutes les difficultés du parcours sans écoper de la moindre pénalité. Neuf couples se sont qualifiés pour le barrage. La Suédoise Petronella Andersson a été la première à s’élancer sur le tour réduit et a donné le ton en signant le premier double sans-faute en 40”66. Darragh Kenny était le deuxième à s’élancer sur la piste. Associé à Volnay du Boisdeville (SF, Winningmood x Jalisco B), qui avait représenté la France jusqu’aux Mondiaux de Tryon en 2018, l’Irlandais a franchi la ligne d’arrivée en 39”43 sans pénalité. Une performance qu’aucun concurrent n’a réussi à battre. “Il est naturellement très rapide, même s'il n'a pas la plus grande foulée”, a expliqué le vainqueur. “J'ai même fait neuf foulées pour aller sur le dernier obstacle alors que la plupart des couples en ont fait huit. Mais c'était encore assez rapide parce qu'il ne perd pas de temps en l'air”, a-t-il ajouté. Il s’agit de la première victoire du couple dans un Grand Prix, qui évolue depuis septembre sur la scène internationale et qui comptait déjà deux victoires, dont une dans une épreuve à 1,50m au CSIO 5* d’Aix-la-Chapelle et une autre le 20 mars, déjà au 4* de Wellington. “Je ne suis arrivé à Wellington qu'à la moitié du Winter Equestrian Festival, donc je ne fais que commencer. Mon objectif était juste de former les chevaux, et ils ont bien réagi. Désormais, je sens que je peux compter sur eux pour les concours de l’été”, a poursuivi Darragh Kenny.
Mark McAuley passe encore à rien de la victoire!
Là encore pour l’Irlande, Mark McAuley a finalement terminé deuxième de ce Grand Prix avec Jasco vd Bisschop (BWP, Dulf van den Bisschop x Krunch de Brève) en bouclant son barrage en 39”52 sans pénalité. “Le parcours initial était particulièrement long aujourd'hui, et la ligne du milieu était assez fautive”, a détaillé Mark McAuley. “Lorsque l’on parvient à rendre nos chevaux constants à ce niveau, on pense bien sûr à la victoire. Je n'y suis pas encore arrivé ces dernières semaines, mais je crois que ça va venir et je suis très heureux de la régularité de ce cheval en particulier. L'une des meilleures choses du circuit a été de concourir chaque semaine avec de si bons cavaliers à un niveau élevé. Cela a été très bénéfique pour mon équitation, car il faut constamment être dans sa meilleure forme, sans quoi on ne se classe pas”, a conclu l’Irlandais. Daniel Bluman a complété ce trio de tête. Associé à Ubiluc (Meckl, Ubiko x Lucian), l’Israëlien a occupé la troisième place après un double sans-faute en 40”43.
Le Winter Equestrian Festival se terminera le dimanche 3 avril 2022.
