Sur un nuage, Michael Jung établit un nouveau record à Lexington

Pour leur premier CCI 5*-L, Michael Jung et Fischer Chipmunk FRH (Han, Contendro I x Heraldik) ont été irréprochables sur l’ensemble de la compétition, conservant jusqu’à la fin un score stupéfiant de 20,1 points, nouveau record à ce niveau de compétition. La Britannique Yasmin Ingham, associée à Banzaï du Loir (SF, Nouma d’Auzay x Livarot) a terminé deuxième avec 31,7 points, devançant l’Américain Doug Payne et Quantum Leap (DSP, Quite Capitol x Corporate Report) avec 38,4 points. “J’ai eu de très bonnes sensations à l’échauffement, ce qui m’a un peu plus détendu, mais la pression était toujours présente. C’était en quelque sorte un test pour les championnats du monde, qui se tiendront plus tard dans l’année (en septembre à Pratoni del Vivaro, ndlr)”, a déclaré le vainqueur. “J’ai donc essayé de rester concentré avec mon cheval. Il est incroyable... J’ai pu profiter à fond de chaque test de cette compétition”, a-t-il ajouté.

C’est la quatrième victoire du germanique, triple lauréat avec Rocana FST en 2015, 2016 et 2017, sur l’herbe du Kentucky, ce qui le place en deuxième position derrière le légendaire américain Bruce O. Davidson, qui totalise cinq victoires. Pour le double champion olympique et champion du monde, il s’agit de la huitième victoire en CCI5*-L, ce qui le place à égalité avec le Néo-Zélandais Mark Todd. Seul le géant britannique William Fox-Pitt en compte plus, avec quatorze. Une consécration pour Chipmunk, hongre de quatorze ans appartenant à Sabine et Klaus Fischer, Hilmer Meyer-Kulenkampff et le Comité olympique allemand pour l’équitation (DOKR), qui s’étaient réunis pour l’acquérir afin que l’actuel numéro six mondial le monte et qu’il reste disponible pour l’équipe allemande, qu’il avait intégré avec Julia Krajewski. “J’essaie toujours de faire de mon mieux. C’est aussi pourquoi je me réveille tous les matins pour aller aux écuries qu’il pleuve, qu’il vente ou qu’il neige”, a déclaré le quadruple médaillé olympique. “C’est un moment très spécial pour moi, et je dois remercier toute mon équipe, qui m’a aidé à entraîner mes chevaux et à les amener à ce niveau. Et un grand merci au groupe Fischer, qui a permis de conserver ce cheval en Allemagne et fait en sorte que je sois autorisé à monter un cheval aussi incroyable”, a confié le cavalier de trente-neuf ans. 

“Si l’on m’avait dit que je finirais deuxième derrière Michael Jung, je ne l’aurais pas cru”, Yasmin Ingham

Lors du test de saut d’obstacles, hier soir dans le Kentucky, les sans-faute ont été rares. Yasmin Ingham a été pénalisée de 0,8 point de temps, mais son score lui a permis de finir deuxième après que l’Américain Boyd Martin et Tsetserleg TSF (ATA, Windfall 2 x Buddenbrock) ont fait tomber deux barres, se classant quatrièmes. “Si l’on m’avait dit que je finirais deuxième derrière Michael Jung, je ne l’aurais pas cru. Je dois remercier toutes les personnes impliquées auprès de Banzaï. Il est si spécial et mérite vraiment ce résultat. Sans notre équipe, ce serait impossible”,a déclaré Yasmin Ingham. Le hongre alezan appartenant à Janette Chinn et Sue Davies participait à son premier CCI 5*-L. Pour l’amazone britannique, il ne s’agissait que de sa deuxième expérience en 5*, niveau qu’elle avait découvert en 2020 à Pau. “J’ai toute confiance en ce cheval. Il s’est très bien comporté tout le week-end, et c’était incroyable de réussir les trois tests d’un événement aussi incroyable. Ce n’était pas rien de faire le voyage jusqu’ici, mais nous avons été si bien accueillis. Un grand merci à tous les bénévoles qui ont rendu cela possible. Je suis très reconnaissante d’être ici”, a conclu la jeune cavalière de vingt-quatre ans.

Ravi de son résultat avec Quantum Leap, Doug Payne a réalisé un double sans-faute qui lui a permis de compléter le podium. “Nous avons acheté Quantum Leap une fois sevré à son éleveuse, Elizabeth Callahan. Désormais, nous avons quatre chevaux qu’elle a élevés (y compris ses deux montures CCI 4*-S, Starr Witness et Camarillo, ndlr). Il a été le point de départ de notre collaboration. Le fait qu’il soit arrivé jusqu’ici a dépassé toutes mes attentes et il ne cesse de s’améliorer. Pour un cheval de onze ans qui n’en est qu’à son troisième CCI 5*, je ne pouvais pas en demander plus. Je suis tellement reconnaissant pour notre groupe de propriétaires (qui comprend le cavalier, son épouse Jessica et Susan Drillock, ndlr). C’est incroyable d’être ici et d’avoir le privilège de monter des chevaux aussi merveilleux et que tant de personnes se réunissent pour que cela arrive. Je voudrais simplement les remercier”, déclaré l’Américain de quarante ans.

Dernier tour de piste pour Vandiver

Par ailleurs, il a annoncé la retraite de Vandiver (Trak, Windfall 2 x Mystic Replica), son partenaire de longue date et monture des Jeux olympiques de Tokyo, avec lequel il a connu un week-end compliqué, terminant vingt-quatrième. “C’est une très dure journée au point qu’il m’est difficile de dire comment je me sens à cet instant. Je m’en remettrai dans quelques jours. C’est toute une vie de travail, mais je suis poussé à toujours faire mieux. Le fait est que Vandiver prend sa retraite et qu’un autre cheval prend sa place, avec un avenir incroyablement brillant... J’aimerais me concentrer là-dessus”, a conclu l’Américain.

Le parcours de saut d’obstacles, conçu par Steve Stephens, n’a donné lieu qu’à six sans-faute. La remise des prix a également été l’occasion de récompenser d’autres gagnants. Cette année, Yasmin Ingham a remporté le prix du meilleur Jeune Cavalier, tandis que Jung a gagné celui du meilleur cavalier étranger. La Canadienne Lisa Marie Fergusson et Honor Me, fils du Welsh Brynarian Brenin Ap Maldwyn et d’une mère issue du Pur-sang Royal Chocolate, a remporté le prix du meilleur cavalier propriétaire, terminant dix-neuvième. Les grooms des trois meilleurs chevaux ont également été récompensés, avec de l’argent et des prix pour Lena Steger (Fischer Chipmunk FRH), Alison Bell (Banzaï du Loir) et Courtney Carson (Quantum Leap). Dans le Team Challenge, l’équipe germano-irlando-néo-zélandaise composée de Michael Jung, Joseph Murphy et Jonelle Price s’est imposée avec un score de 133,5 points devant l’équipe britannique de Yasmin Ingham, Pippa Funnell, Sarah Bullimore et Leslie Law avec (141,2) et l’équipe américaine de Boyd Martin, William Coleman, Doug Payne et Tamra Smith (166,3). 

Les résultats