Rik Hemeryck devance Cédric Hurel et Maëlle Martin d’un souffle à Nancy

C’est devant un public venu en nombre se masser au bord de la “piste blanche” du Jump’Est et dans les tribunes que les cinquante-huit cavaliers au départ du Grand Prix CSI 3* de Nancy ont déroulé leur parcours cet après-midi. Dans un pôle hippique de Lorraine aménagé de main de maître par la famille Rulquin, qui organisait là la deuxième édition de son événement et son premier concours de ce label, les concurrents devaient franchir treize obstacles et quinze sauts pour accéder au barrage. Quelques heures avant sa victoire, Rik Hemeryck avait décrit pour GRANDPRIX le tracé dessiné par Cédric Longis pour l’occasion: “C’est un parcours très technique, avait indiqué le Belge. Il y a un long chemin entre le numéro deux et le trois, qui est un bon mur, donc il faut galoper pour rentrer dans le temps imparti. Derrière, les quatre foulées (vers l’oxer numéro quatre, ndlr) sont super serrées. Le vertical sur bidet qui porte le numéro six est le plus haut du parcours. En huitième obstacle, il y a une petite palanque qui est très délicate après six belles foulées. La dernière ligne (qui débutait par un oxer, ndlr) commence avec cinq foulées un peu courtes pour entrer dans le double (oxer - vertical à une foulée, ndlr), puis il faut passer devant la porte du paddock pour aller sauter le numéro treize qui est un bon vertical.”

Délicat et technique, le parcours à 1,55m a donné du fil à retordre aux duos au départ, puisque seuls onze d’entre eux - un nombre quasi parfait pour un Grand Prix de ce niveau - ont obtenu leur ticket pour le second acte. Porté par un public tout acquis à sa cause, Gregory Rulquin, qui passait en tout début d’épreuve, a été le premier à réaliser le sans-faute avec son fidèle Verdi des Forêts (SF, Verdi TN x Richebourg), et a ensuite été rejoint par quatre Français, trois Belges, une Liechtensteinoise, un Portugais et un Allemand. 

Un beau spectacle au barrage

Logiquement ouvreur de la finale au chronomètre, le local de l’étape a commis quatre points à l’entrée du double placé en numéro trois du parcours raccourci, pour terminer finalement neuvième. Juste après, Mathieu Laveau a réalisé le premier double sans-faute en compagnie d’Ulysse Condéen (SF, L’Arc de Triomphe x Vondéen). Son chronomètre de 38”17 a cependant de suite été battu par les très rapides Cédric Hurel et Fantasio Floreval (Z, Florian de la Vie x Clinton), puis par Maëlle Martin qui a piloté au mieux sa Bise des Bardellières (SF, Lamm de Fetan x Persan II) pour égaler le temps de 37”63 inscrit par le véloce bai monté par son compatriote. Après le parcours fautif de Luis Ferreira, Geoffroy de Coligny a été le quatrième à laisser toutes les barres sur leurs taquets mais n’a pas pu tourner et galoper aussi bien sur Boubou de la Roque (SF, Rasta du Soutrait x Quidam de Revel). Restaient alors quatre couples à s’élancer.

Déjà deuxième du Grand Prix CSI 3* de Maubeuge le week-end dernier avec le même Floris TN (KWPN, Quality Time TN x Vancouver), Dominique Hendrickx a pris tous les risques pour tenter de s’imposer mais a laissé les deux dernières difficultés à terre, concluant ainsi ce temps fort dominical au onzième rang. Son compatriote Rik Hemeryck, lui, a également tout tenté, mais a réussi à rallier la ligne d’arrivée sans pénalité…et avec un chronomètre de 37”56, qui lui a permis de prendre la tête et de l’emporter au final, ni Anthony Wellens ni Jennifer Hochstadter n’ayant réussi à réaliser une meilleure performance que lui. “J’étais tout juste dans le temps au premier tour alors que j’avais fait attention et galopé, a soufflé le cavalier de Morfine de Muze après sa victoire. Je me suis dit qu’il fallait que je risque tout au barrage parce que je n’étais pas venu pour être quatrième ou cinquième. Je pense que j’ai eu le parcours parfait. J’ai enlevé une foulée entre le premier et le deuxième obstacle, et j’ai réussi après à trouver une grande foulée pour faire mon demi-tour sur le double. Pour les deux derniers, j’ai vraiment eu une super distance.” Savourant son succès, le Belge a ajouté que lui et son équipe n’auraient “pas pu rêver mieux que de gagner ici. Cela faisait un moment que mon cheval était en forme, il avait fait quatre points dans le Grand Prix CSI 4* de Fontainebleau, mais il sautait vraiment, vraiment bien et avait d’ailleurs terminé quatrième le premier jour (d’une épreuve à 1,50m, ndlr) là-bas. Je l’avais gardé un peu frais ce week-end en le faisant sauter seulement jeudi car il avait fait un très bon parcours. Au premier tour, je l’ai trouvé très bien et en plus, je le connais par cœur parce qu’il a maintenant dix ans, et il a passé toute sa vie chez moi. Aujourd’hui, c’était sa première victoire en Grand Prix.”

De belles promesses pour l’avenir

Ce Grand Prix CSI 3* à 1,55m était également l’occasion pour nombre d’athlètes de faire leurs débuts à ce niveau, puisque pas moins de vingt des chevaux engagés n’avaient jamais disputé d’épreuve de cette hauteur avant aujourd’hui. Aucun d’entre eux n’a obtenu son sésame pour le barrage, mais cinq ont conclu le parcours initial avec quatre points au compteur seulement. Cela a été le cas d’Andiamix II Hero (Z, Aganix du Seigneur x Andiamo), que présentait Gilles Willemann, mais aussi de Cordico (Holst, Cormint x Acodetto I), fautif dans le triple sous la selle d’Alexis Goulet. Alexandra Francart et son cheval de neuf ans, Drako de Maugre (SF, Kannan x Fusain du Defey), ont quant à eux montré une grande aisance mais été piégés sur le dernier obstacle, alors que Dali de la Lande (SF, L’Arc de Triomphe x Quidam de Revel) l’a été sur le fameux vertical numéro six, plus haute difficulté du parcours, en compagnie de Robinson Maupiler. Enfin, pour leur première commune à ce niveau, Marc-Antoine Henn et Douglas du Gué (SF, Air Jordan x Lando) ont eux aussi livré une performance de très belle facture, ne commettant qu’une faute sur l’oxer numéro cinq. “C’est un cheval de neuf ans qui a énormément de potentiel et franchement, on s’entend très bien, s’est exprimé le cavalier en sortie de piste. C’était notre première grosse échéance à tous les deux donc c’est de bon augure pour la suite. Douglas va revenir ici dans le CSI 2* le week-end prochain, et après, il aura deux semaines de repos avant de prendre part à un CSI à Lierre.”

Le Jump’Est se poursuivra dès demain avec un concours jeunes chevaux, puis avec un CSI 2* le week-end prochain.

Résultats complets

Tous les parcours du week-end sont à retrouver sur GRANDPRIX.tv