L'Allemagne supplante la France dans la Coupe des nations de Sopot

Quelques jours seulement après la Coupe des nations de Saint Gall qui s’est tenue lundi dernier, l’étape polonaise représentait, pour bon nombre de chefs d’équipes, l’occasion de tester de nouveaux couples en vue des championnats du Monde de Herning qui se tiendront au mois d’août. 
Pour rappel, le sélectionneur de l’équipe Tricolore, Henk Nooren, avait notamment choisi de miser sur deux jeunes atouts : Edward Levy, qui effectuait ses grands débuts en Coupe des nations avec Uno de Cerisy (SF, Open Up Semilly x  Siego X) et Mégane Moissonnier, sélectionnée pour la première fois lors du CSIO 5* de La Baule en mai dernier avec Cordial (Holst, Casall x Chicago Z), son étalon de treize ans. En raison d'une méforme de ce dernier, l’Aindinoise s’est néanmoins vue contrainte de déclarer forfait ce matin et a été remplacée par Julien Gonin, associé à sa fidèle Valou du Lys (SF, Calvaro Z x Galoubet A).

S’il ne présentait pas de réels pièges techniques, le parcours proposé aujourd’hui par le chef de piste polonais Szymon Tarant requierait une grande vigilance de la part des couples qui s’y sont élancés. Composé de douze obstacles pour quinze efforts, celui-ci exigeait des cavaliers qu’ils trouvent le juste milieu entre vitesse et précision pour espérer quitter la piste sans pénalité.

La France en bonne position à l’issue de la première manche

Premier couple français à s’élancer, Kevin Staut et Scuderia 1918 Viking d’la Rousserie (SF, Quaprice Bois Margot x Apache d’Adriers) ont essuyé quatre points de pénalité, tandis qu'un peu trop pressé pour sortir du triple, Edward Levy a écopé du même score, auquel sont venus s’additionner deux points de temps dépassé. Sur sa formidable Bibici ( SF, Norman Pré Noir x Nelfo du Mesnil), Grégory Cottard a signé le premier sans-faute du clan Tricolore et a ouvert la voie à Julien Gonin qui, s’étant assuré de ne toucher aucune barre, a franchi la ligne d’arrivée avec plus de deux secondes de retard sur le temps imparti.

Parvenue à effacer de son compteur les quatre points de pénalité récoltés par Philipp Weishaupt et Coby 8 (Han, Contagio x Escudo) dans le parcours initial, l’Allemagne a terminé la première manche avec un score vierge grâce aux parcours parfaits de ses trois autres équipiers Christian Kukuk, Janne Friederike Meyer-Zimmermann et André Thieme, respectivement associés à Mumbai (BWP, Diamant de Semilly x Nabab de Rêve), Messi van't Ruytershof (BWP, Plot Blue x For Pleasure) et DSP Chakaria (DSP, Chap x Askari). La Suisse occupait alors la deuxième marche du podium provisoire avec quatre points et une légère avance sur la France, qui en totalisait sept.

Menacée, l’Allemagne tient bon

Si l’équipe Allemande semblait avoir pris le large à l’issue de la première manche, le début du second acte lui a été moins favorable, alors que la France regagnait du terrain. Voyant son score alourdi à cause d'une faute commise par chacune de ses deux premières cartouches, la Mannschaft n’avait plus le droit à l’erreur pour prétendre conserver son leadership.

Côté tricolore, Kevin Staut a commencé à faire peser la pression sur ses concurrents en signant un premier sans-faute, imité quelques minutes plus tard par Edward Levy, dont le complice de quatorze ans a semblé survoler les obstacles avec beaucoup d’aisance. Pour sa première sélection dans une épreuve de cette envergure, le Normand d’adoption a su opter pour la bonne stratégie et montré qu’il était capable de tirer rapidement des leçons de ses erreurs pour rectifier le tir en seconde manche. Avant-dernier maillon de l’équipe, Grégory Cottard et Bibici ont tout juste effleuré la palanque placée en numéro onze qui a d’abord semblé rester sur ses taquets avant de se décrocher, ajoutant quatre points points au compteur des Bleus. Ce score a rapidement été éclipsé par la belle performance de Julien Gonin et Valou du Lys qui, ayant trouvé le bon rythme, sont sortis de piste sans pénalité.

Si un deuxième sans-faute de Janne Friederike Meyer-Zimmermann et Messi van't Ruytershof a permis à l’Allemagne de conserver son avantage jusqu’à ce stade de la compétition, une seule faute d'André Thieme et DSP Chakaria, derniers concurrents à entrer en piste, aurait suffit pour laisser la victoire aux mains des Tricolores. Cela aurait été sans compter sur l’alchimie du duo champion d'Europe en titre qui, en réitérant sa performance de la première manche, a permis à son équipe de triompher, reléguant la France sur la deuxième marche du podium.

Après une belle entrée en matière dans la seconde manche de la part d’Alain Jufer et Dante MM (OS, Diarado x Luxius), la Suisse a finalement terminé en troisième position, fragilisée par les deux fautes de Niklaus Schurtenberger et Quincassy (Holst, Quintero x Cassini I), ainsi que quatre points récoltés par Elin Ott avec Nanu II (Holst, New Time x Corofino). La meilleure performance de l’équipe a été signée par le jeune Edouard Schmitz, irréprochable aux rênes de Gamin van't Naastveldhof (SBS, Chacco Chacco x Toulon).

À seulement deux points du podium, l'Irlande a conclu à la quatrième place et largement distancé l'équipe polonaise, en cinquième position.  

Les résultats complets ici.