Stardust brille dans la nuit de Knokke pour offrir une nouvelle victoire à Harry Charles
Hier soir, sous les spots de Knokke Hippique, Harry Charles et Stardust se sont offert le luxe de devancer le numéro un mondial, Martin Fuchs, dans l’épreuve à 1,55m en deux manches du CSIO 5* belge. En selle sur le toujours très performant The Sinner, le Suisse a accusé vingt-quatre centièmes de seconde de retard lors de son deuxième passage et a donc dû s’avouer vaincu. Harrie Smolders a complété le podium avec Une de l’Othain.
C’est sous les lueurs orangées du soleil couchant qu’a débuté l’épreuve majeure du samedi au CSIO 5* de Knokke, disputée en deux manches sur des barres à 1,55m. Chef de piste du concours belge ce week-end, Uliano Vezzani, qui a su ménager le suspense jusqu’au bout dans la Coupe des nations, avait cette fois construit un tracé plutôt fluide, et peut-être un peu trop simple. En effet, s’il présentait des originalités comme un triple placé très tôt dans le parcours, en numéro quatre, le parcours du maestro italien a vu quatorze couples réaliser un sans-faute en première manche…alors que douze seulement ont obtenu leur ticket pour le second acte. Avec le puissant El Torreo de Muze et le jeune Nascar van’t Siamshof, Bernardo Cardoso de Resende Alves et Pieter Devos ont ainsi vu les portes du deuxième tour se fermer devant leur nez en raison d’un chronomètre pas tout à fait assez rapide, finissant donc treize et quatorzième.
Martin Fuchs prend la tête …
Martin Fuchs et The Sinner semblaient un temps bien partis pour s'imposer
© Scoopdyga
Tous les cavaliers au départ de la deuxième manche ayant un compteur vierge de toute pénalité, celle-ci, disputée complètement en nocturne sous les spots de la piste principale de Knokke, a pris des allures de barrage. Portant le dossard quatre, le numéro un mondial au classement Longines des cavaliers, Martin Fuchs, avait vu deux des trois concurrents le précédant en piste réaliser un double sans-faute. Avec The Sinner, l’un des artisans de sa victoire dans la finale de la Coupe du monde FEI Longines de Leipzig en avril, le Suisse a comme à son habitude été très rapide, laissant toutes les barres sur leurs taquets et passant la ligne d’arrivée en 40”77.
Aux rênes de trois mâles de neuf ans, les Belges Rik Hemeryck, Gilles Thomas et Jos Verlooy, qui passaient à sa suite, n’ont pu égaler cette performance. Si le premier, qui présentait Navarro van het Eelshof pour la première fois sur 1,55m, a réalisé un double sans-faute en 42”61 finalement synonyme de sixième place, et le troisième un double zéro qui l’a placé au huitième rang sur Nivon van’t Meulenhof, Gilles Thomas a, lui, écopé de douze points qui l’ont relégué à la dernière position de cette deuxième manche. Connus pour leur science de la vitesse, Marcus Ehning et plus encore Julien Epaillard, encore meilleur cavalier du barrage de la Coupe des nations vendredi, ont cette fois écopé de quatre pénalités chacun, terminant ainsi neuf et onzième.
…mais se fait doubler par Harry Charles
C’était alors au couple vainqueur de l’étape de la Coupe du monde FEI Longines de Londres en décembre, Harry Charles et Stardust, de s’élancer. Trouvant de très bonnes distances à chacune de ses sorties de courbe, le Britannique a réalisé un deuxième passage parfait pour couper les cellules en 40”53. Redoutables sur le papier, les deux derniers couples au départ n’ont pas réussi à faire mieux. Les vainqueurs du Grand Prix CSI 5* de Hambourg de l’an passé, Harrie Smolders et Une de l’Othain, sont allés vite, mais leur chronomètre de 41”26 ne leur a offert que la troisième place. Willem Greve et Highway M TN, eux, ont dû se contenter du quatrième rang avec un temps de 41”35.
Toutes les épreuves de Knokke Hippique sont à retrouver sur Clipmyhorse.tv
