Des Bleus combatifs au sommet du podium à Hickstead
L’équipe de France a remporté cet après-midi la cinquième étape du circuit des Coupes des nations Longines de saut d’obstacles pour la ligue d’Europe de l’Ouest. Au terme d’un barrage pour le podium dans lequel Marc Dilasser a fièrement défendu la bannière Tricolore, les Bleus sont venus à bout de l’Allemagne et du Brésil.
Le sélectionneur des Bleus Henk Nooren soulève le trophée entouré de Kevin Staut, Marc Dilasser, Edward Levy et Olivier Robert.
© Jon Stroud/FEI
Aujourd’hui à Hickstead, en Grande-Bretagne, quatre couples ont réussi un remarquable double zéro dans la Coupe des nations Longines, support de la ligue d’Europe de l’Ouest. Si la France n’en compte aucun, cela n’a pas empêché les Bleus de monter sur la plus haute marche du podium, ce qui démontre bien tout le sens de cette épreuve collective. Idéalement lancé par Olivier Robert et Vivaldi des Meneaux en première manche, le quatuor d’Henk Nooren a ensuite dû faire oublier quatre fautes d’Edward Levy et Uno de Cerisy, commises sur le double précédant la rivière, puis trois autres en fin de course. Mission accomplie pour Marc Dilasser et Arioto*du Gevres qui ont signé un remarquable sans-faute, avant que Kevin Staut ne se fasse piéger qu’une fois sur la palanque avec Visconti du Telman. Avec un total de quatre points, la France a donc été idéalement lancée puisqu’elle a conclu ce premier round ex-æquo avec l’Allemagne.
Olivier Robert a entamé la seconde manche avec une faute de Vivaldi des Meneaux, toutefois bien en forme et à son affaire. Edward Levy et Uno de Cerisy se sont de leur côté remarquablement relevés de leur premier parcours difficile en signant un parcours parfait. Combatif, le Normand de vingt-sept ans a serré le point après la ligne d’arrivée, montrant que toute sa volonté a fini par payer. Bien que souverains lors de l’acte initial, Marc Dilasser et Arioto*du Gevres ont de leur côté perdu en harmonie en fin de tour. Après une faute sur l’incontournable palanque blanche d’Hickstead, le fils de Diamant de Semilly de douze ans a semblé avoir un temps d’hésitation dans sa battue pour franchir le vertical n°11, qu’il a fini par traverser. Déséquilibré, son cavalier s’est empressé de se remettre en selle pour franchir à quelques foulées de là l’oxer n°12, où son bai brun n’a pu éviter une faute. Douze points donc pour la paire, qui ont pu être effacés par un énième sans-faute de Kevin Staut en Coupe des nations. Avec huit points, les Bleus se sont donc trouvés ex-æquo avec le Brésil et l’Allemagne, qu’ils ont dû affronter au barrage. Un couple choisi par le sélectionneur de chaque équipe s’est élancé.
Pour le Brésil, Francisco Jose Mesquita Musa a laissé une belle porte ouverte à ses concurrents en signant un parcours à quatre points en 44“38 avec Alea Marathon, une fille de l’illustre Mylord Carthago. Déjà auteur d’un magnifique double sans-faute avec le styliste et bien nommé Greatest Boy H, Tobias Meyer a saisi sa chance et serré les virages pour franchir la ligne d’arrivée sans la moindre pénalité en 42“89. En tête, la Mannschaft n’avait plus que pour menace le drapeau bleu, blanc et rouge représenté par Marc Dilasser. Sur son Arioto, lauréat d’un Grand Prix CSI 3* à Gorla Minore plus tôt dans l’année, le Normand a crânement tenté sa chance, parvenant à l’emporter avec un sans-faute en 41“95.
Après des deuxièmes places à Sopot et Rotterdam, la France va donc marquer cent points supplémentaires dans le circuit des Coupes des nations Longines et se placer dans la première partie du tableau avant l’ultime étape de Dublin, du 17 au 21 août.
À noter les remarquables double sans-fautes du Belge Koen Vereecke sur Kasanova de la Pomme et du Britannique Harry Charles sur Casquo Blue. Déjà impressionnant à Aix-la-Chapelle avec une prestation parfaite dans la Coupe des nations sur Romeo 88, le cavalier de vingt-deux ans a réitéré et semble intouchable à quelques semaines d’honorer sa première sélection pour les championnats du monde.
