Mathilde Juglaret, le nouveau visage d’un dressage français qui gagne

“En arrivant en Angleterre, je me suis dit que je ne rentrerais pas en France sans médaille!”, plaisante Mathilde Juglaret, qui a su joindre le geste à la parole à l’occasion des championnats d’Europe Jeunes de dressage, à la grande joie de toute la famille de l’équitation française. La Provençale n’est pas près d’oublier cette dernière semaine de juillet, vécue en selle sur Caporal de Massa (Lus, Rieto MKL x Xaquiro CIP) et qu’elle retrace avec joie. “Mercredi, lors de l’épreuve Équipe (la première au programme, ndlr), tout s’est bien déroulé. J’ai assuré et réussi une reprise propre (ce qui lui a permis de se classer quatrième, avec une moyenne de 73,879%, ndlr). Jeudi, pour l’Individuelle, nous n’avons pas eu de chance avec le tirage au sort, qui m’a placée en ouverture de l’épreuve. Nous avons occupé la troisième place pendant un long moment (avec une note de 74,324%, ndlr), jusqu’au passage de la cavalière britannique (Annabella Pidgley, élève de Charlotte Dujardin, qui a devancé la Française, malgré des fautes, de moins de six centièmes de point…, ndlr).” Rageant.

“Samedi, pour la Reprise Libre en Musique, nous avons tout donné. Je suis partie le couteau entre les dents, et le résultat a été au rendez-vous.” Avec une moyenne de 77,225%, le couple a obtenu une médaille de bronze. Une superbe médaille que la France attendait depuis le bronze par équipes obtenu par Caroline Mériaux, Sabine Filatief et Marie-Émilie Bretenoux à Moorsele en… 1997. Un quart de siècle! Entre-temps, la France a bien gagné quelques précieuses récompenses chez les Enfants, dernière catégorie en date créée par la Fédération équestre internationale, mais les grandes nations de la discipline n’y participaient pas ou très peu. Ainsi, Mathilde avait glané le bronze par équipes et l’argent individuel en 2017 à Rosendael, aux Pays-Bas, avec Scarletto (Old, Sandro Hit x Frisbee). Là, elle a fait face aux meilleurs couples d’Allemagne, des Pays-Bas, de Grande-Bretagne et du Danemark, qui ont fini dans cet ordre le championnat par équipes, dont les Bleuettes se sont classés sixièmes.

L’entourage de la cavalière, à commencer par les renommés Anne-Sophie Serre, sa mère, et Arnaud Serre, son beau-père, a vécu tout aussi intensément cette compétition, non sans stress… “Nous espérions vraiment que Mathilde pourrait remplir son objectif. Et malgré la qualité de ses reprises, il s’est avéré qu’elle n’arrivait pas à toucher le podium au début de la compétition, même si elle en était très proche. Même si nous étions confiants quant à sa capacité à réussir, nous étions forcément anxieux. La dernière reprise a été la ‘pire’ à vivre parce qu’il y avait de la place. Cette fois, elle a bénéficié d’un bon tirage au sort, puisqu’elle est passée la dernière. Nous savions ce qu’avaient fait ses concurrents et qu’elle avait de la marge. Toutefois, il fallait quand même réussir le test et voir comment le jury allait l’apprécier. Émotionnellement, cela a été vraiment difficile à vivre pour nous tous.” À l’arrivée, le podium s’est joué à d’infimes détails puisque la Danoise Sophia Boje Obel Jørgensen a arraché l’or en selle sur Brilliant avec 77,695%, un rien devant Annabella Pidgley et sa jument Espe (77,6%), et Mathilde, qui a fini avec 77,225%. L’Allemande Allegra Schmitz-Morkramer et son étalon Libertad, vainqueurs de deux premiers tests, ont fini quatrièmes (76,52%).

“Des championnats très émouvants”

Au-delà de sa médaille, Mathilde gardera longtemps en mémoire l’ambiance remarquable qui a régné à Hartpury, équivalent britannique de l’École nationale d’équitation de Saumur. “Ce sont les meilleurs championnats d’Europe que j’aie vécu jusqu’à présent (elle a honoré sa cinquième sélection en six ans, ndlr), sur tous les points: tout le monde s’entendait bien, il y avait une réelle complicité. En plus, j’ai reçu un soutien exceptionnel – tout le monde croyait en moi – ce qui a été très motivant. Après la quatrième place de l’épreuve Équipe, j’ai vécu un moment difficile. Tout ce soutien m’a beaucoup aidée. D’une manière générale, ces championnats ont été très émouvants.” Anne-Sophie ne dit pas autre chose: “Nous avons bénéficié d’une belle ambiance. Tout le monde était derrière Mathilde. Et plus généralement, nous avons tous été très solidaires les uns des autres. Nous avons partagé les boxes avec l’équipe de France de complet, ce qui faisait une grande écurie France. Cela a permis de vibrer les uns pour les autres. Nous avons aussi reçu beaucoup de messages de personnes qui n’étaient pas en Angleterre mais qui croyaient en Mathilde et voulaient nous le faire savoir.”

Arnaud, qui s’est davantage concentré sur le coaching de Mathilde, assure avoir “toujours gardé confiance en Mathilde, même si nous étions très déçus après le premier jour, puis après le tirage au sort pour la reprise Individuelle. Nous croyions en ses capacités et savions la qualité de sa reprise libre, d’une grande technicité et présentée sur une très belle musique. Elle avait gagné à Hagen donc la médaille nous semblait jouable. De toute façon, nous étions là-bas pour ça!” Et l’objectif a été rempli. “C’est une fois sur le podium, avec la médaille, que j’ai réalisé que je l’avais fait. C’était très fort et très beau!” La préparation de cette consécration est donc passée par un déplacement à Hagen, qui “nous a permis de faire le point. Ensuite, nous avons maintenu un travail constant, minutieux, dans cet objectif de monter avec la gagne, pas avec la peur. C’est un gros travail fait en famille aussi.”Anne-Sophie incite volontiers sa fille à “parler de ses peurs, car notre rôle est de la rassurer et de lui permettre de croire en elle.”

Désormais, l’équipe provençale entend préparer Caporal pour le niveau supérieur, celui des Jeunes Cavaliers. Selon elle, le gris a toutes les qualités requises pour permettre à Mathilde de débuter au niveau Grand Prix. Ayant réussi ses championnats de France et d’Europe, la jeune femme va désormais se consacrer à ses études supérieures. À la rentrée, elle débutera un cursus en droit. Son prochain objectif? “Une nouvelle médaille en 2023. Il faut regarder toujours vers le haut! Et nous allons travailler pour cela.”