D’un souffle, Laurent Goffinet remporte la plus belle victoire de sa carrière à Grimaud

“II ne manquait plus dans ma carrière qu’une victoire en CSI 5*”, s’est réjoui Laurent Goffinet après son triomphe dans le temps fort de l’avant-dernière semaine de compétition de l’année à l’Hubside Jumping de Grimaud. Pour arracher son plus beau succès, le cavalier a d’abord dû se sortir d’un parcours initial que seuls huit couples ont terminé sans pénalité, avant de réaliser un barrage splendide.

Deuxième à s’élancer lors de la finale au chronomètre, Marc Dilasser, très en forme en ce moment avec son génial Selle Français de douze ans, Arioto du Gèvres, a réalisé un superbe double sans-faute en galopant très vite, ne reprenant son complice qu’à l’entrée du double et devant le dernier obstacle du parcours. Aucun des concurrents qui se sont élancés après lui n’a réussi à battre son chronomètre de 39”39…jusqu’à son compatriote Laurent Goffinet. Lui aussi juché sur un Selle Français né en 2010, à savoir Atome des Étisses, qui peut en plus se targuer d’être le fils de l’excellente Eve des Étisses, le cavalier était le tout dernier à s’élancer. En retard sur Marc Dilasser tout au long de son barrage, c’est finalement à l’abord de l’ultime obstacle qu’il l’a rattrapé en laissant Atome déployer toute son amplitude sans jamais le reprendre. À l’arrivée, l’écran géant affichait 39”34, synonymes de victoire!

Si aucun d’entre eux n’y est parvenu, les autres cavaliers qualifiés pour le barrage ont eux aussi pris des risques pour tenter de s’imposer, donnant ainsi lieu à une très belle bataille. Au final, le Belge Dominique Hendrickx est monté sur la troisième marche du podium aux rênes de Floris TN, un moderne et démonstratif mâle noir qui n’avait encore jamais réalisé de sans-faute dans une épreuve internationale à 1,60m. Il a devancé Christian Ahlmann, connu pour sa science du tracé, qui présentait Mandato van de Neerheide. Les deux couples se tiennent dans un mouchoir de poche au classement final, et ont même enregistré un retard très faible sur les duos de tête, puisqu’ils ont franchi la ligne d’arrivée en 39”46 et 39”53. 

Un premier tour délicat

Avant de s’élancer éventuellement sur un second parcours qui a également vu Abdel Saïd et la surpuissante Bonne Amie réaliser un clear round, les quarante-quatre couples au départ du Grand Prix de cet après-midi ont dû affronter un premier tour délicat. Parmi les treize obstacles placés sur la piste de l’Hubside Jumping de Grimaud, le double placé en numéro douze s’est avéré particulièrement difficile à négocier. Il a ainsi ruiné les espoirs d’Edward Levy, finalement dix-septième après une faute de postérieurs d’Uno de Cerisy, de Harry Charles et sa Aralyn Blue, de Michael Pender sur HHS Calais, ou encore de Laura Kraut, dont le Confu a fait tomber les deux éléments de la combinaison. Pour certains, à l’instar de Roger-Yves Bost, Kevin Staut et Margaux Rocuet, une faute dans cette dernière combinaison s’est ajoutée à une autre déjà commise plus tôt, et ces trois cavaliers sont ainsi sortis de piste avec huit points de pénalité en selle sur Ballerine du Vilipion et les prometteurs Dialou Blue PS et Djibouti de Kerizac.

De manière plus surprenante, le numéro un a également été à l’origine de plusieurs fautes, qui se sont avérées rageantes pour Lara Tryba et Bruno Garez, qui n’ont ensuite ajouté aucune pénalité à leur compteur aux rênes de Die Hard of Roses et United Sunheup. Le dernier obstacle aussi a joué un vrai rôle dans l’épreuve, privant Pénélope Leprévost de barrage avec le puissant Bingo Del Tondou et ajoutant quatre points au compteur de Mégane Moissonnier et son Cordial, qui sont sortis de piste avec huit pénalités. Un score également enregistré par le nouveau numéro trois mondial, Julien Épaillard, dont la Caracole de la Roque a mis la palanque blanche numéro quatre à terre avant de commettre une faute de couverture sur la spa.

“J’ai décidé de retrouver le plaisir que j’ai toujours connu à monter”, Laurent Goffinet

“Ce n’est jamais simple (de remporter une victoire en CSI 5*, ndlr) lorsque l’on n’a qu’un seul cheval pour le très haut niveau, ce qui a été mon cas ces dernières années, s’est exprimé Laurent Goffinet après son triomphe varois. Cette victoire est donc un joli pied de nez au destin, d’autant que depuis le début de l’année, nous multiplions les déconvenues, comme la petite blessure d’Atome à Calgary (où le bai était membre de l’équipe de France lors de la mythique Coupe des nations du CSIO 5*, ndlr) le mois dernier. Pourtant, à la maison, je sentais que mon cheval revenait vraiment en grande forme. Cette semaine, à l’Hubside Jumping, il a commis deux fautes le premier jour, que j’ai mises sur le compte de sa fraîcheur. Le lendemain, dans l’épreuve majeure, il a réalisé un double sans-faute et terminé huitième. Aujourd’hui, dans le Grand Prix, son premier tour était déjà vraiment très bon. Je me suis dit, en entrant en piste pour le barrage, qu’il fallait que je joue le tout pour le tout: je le sentais en forme, la chance nous avait souri, et j’y suis donc allé le mors aux dents. Je pense que j’étais plus lent que Marc Dilasser au début, mais lorsque j’ai senti qu’Atome avait tutoyé l’avant-dernier obstacle sans que les barres ne tombent, j’ai tout donné en me disant ‘Allons-y, advienne que pourra!’. Et ça l’a fait!”

“Atome est un cheval très sensible, a expliqué le vainqueur. Il a besoin que je sois à 100% et a dû sentir aujourd’hui que j’étais joueur. Cette année a été difficile, il y a eu des contre-performances et j’ai souvent douté de moi, de mon équitation. Je considère que je me suis vraiment repris il y a trois semaines à peine, quand j’ai décidé de retrouver le plaisir que j’ai toujours connu à monter et à participer à des concours. Quelqu’un m’a alors dit que je n’avais plus rien à prouver, que j’avais fait de mon mieux pour former mes chevaux et les emmener à leur meilleur niveau. Cette personne est pour beaucoup dans ma victoire d’aujourd’hui. Le Haras de Lacke a acheté Atome lorsqu’il avait six mois, je l’ai formé de A à Z, donc je n’avais plus de questions à me poser, j’avais fait ce que je devais faire. Cette victoire intervient au lendemain de mon anniversaire, et c’est un exceptionnel cadeau! Je crois que Flipper d’Elle m’avait déjà offert un Grand Prix 4* le jour de mon anniversaire; Atome s’est chargé du cadeau 5*.”

Résultats complets
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