Henrik von Eckermann remporte un duel contre son dauphin à Riyad
La première épreuve majeure du CSI 5* de Riyad, hôte ce week-end de l’étape finale des circuits Global Champions, a donné lieu à un duel entre les numéros un et deux du classement mondial. Finalement, la hiérarchie a été respectée et c’est bien Henrik von Eckermann qui s’est imposé dans cette compétition à 1,55m en devançant Martin Fuchs.
Très souvent à l'œuvre sur les étapes des circuits Global Champions, le chef de piste italien Uliano Vezzani l’est une nouvelle fois ce week-end, en Arabie Saoudite. Pour l’épreuve de vitesse à 1,55m disputée aujourd’hui sur la piste du CSI 5* de Riyad, le maestro avait installé treize obstacles, dont trois doubles. Son parcours s’est avéré peu sélectif, puisque vingt et un des quarante-cinq couples au départ ont franchi la ligne d’arrivée sans aucune pénalité au compteur, mais il a tout de même donné lieu à un duel pour la victoire entre les deux meilleurs cavaliers du moment.
En effet, alors qu’ils portaient les dossards trente-cinq et trente-six, Martin Fuchs et Henrik von Eckermann ont été largement plus rapides que tous les autres concurrents engagés, imposant plus de deux secondes de débours à leurs meilleurs poursuivants. Le Suisse, d’abord, juché sur The Sinner (OS, Sanvaro x Landgold), récent deuxième du Grand Prix CSI 3* de Cluny, a passé les cellules en 64”80 sans avoir mis la moindre barre à terre. À sa suite, le numéro un mondial et double champion du monde suédois a fait encore mieux. Aux rênes d’Iliana (KWPN, Cardento x Gentleman), sa jument de neuf ans qui n’en finit plus de briller, et ce jusqu’au plus haut niveau, l’ancien disciple de Ludger Beerbaum a conclu son parcours en 64”66.
De belles promesses pour la suite du week-end
Associé à l’excellent Casquo Blue (OS, Chacco-Blue x Carthago), Harry Charles a complété le podium avec son chronomètre de 67”22. Par ailleurs, de nombreux couples parmi les plus en vue du moment ont fait partie des sans-faute cet après-midi. Ainsi, Daniel Deusser, Maikel van der Vleuten, Harrie Smolders, Max Kühner et Andre Thieme, pour ne citer qu’eux, ont réussi le parcours parfait avec Scuderia 1918 Tobago (Z, Tangelo van de Zuuthoeve x Mr Blue), Beauville N.O.P. (Z, Bustique x Jumpy des Fontaines), Monaco N.O.P. (Holst, Cassini II x Contender), Elektric Blue P (DSP, Eldorado v. Zeshoek x For Pleasure) et DSP Chakaria (DSP, Chap I x Askari). De bon augure pour la suite des hostilités.
Seule Française au départ, Nina Mallevaey a, elle, écopé de huit points, synonymes de trente-sixième position avec Crack d’la Rousserie (SF, Quaprice Boimargot Quincy x Apache d’Adriers). Du côté de la Global Champions League, dont la première manche se disputait sur cette épreuve, Madrid In Motion a pris la tête des opérations devant les Paris Panthers et les St Tropez Pirates.
