GL events mettra en œuvre les épreuves équestres et para-équestres de Paris 2024

Que vous inspire la fréquentation des deux premières journées du salon Equita Lyon?

Elle est très encourageante. Nous avons vécu un mercredi assez tranquille, comme toujours, avec beaucoup de clients qui ont fait leurs emplettes chez nous exposants. J’ai d’ailleurs eu de très bons retours à ce sujet. Et hier, j’ai été très agréablement surprise de la fréquentation, certes en période de vacances scolaires. À midi, il y avait beaucoup de monde dans les allées du salon, et les tribunes de la piste internationale étaient pleines pendant le Grand National, ce qui est absolument formidable. Cela montre qu’il y a un véritable engouement autour de ce rendez-vous, que nous avions déjà ressenti à travers la vente de toutes les places disponibles en tribunes pour les sessions de ce soir, demain et dimanche du Longines Equita Lyon, Concours hippique international. Ce n’était jamais arrivé jusqu’à présent. De même, il y a énormément de monde autour des pistes accueillant les épreuves nationales. Tous les voyants sont au vert.

“Nous souhaitons emmener toute la famille équestre dans cette belle aventure”

Dans les allées du salon, on parle beaucoup de l’implication possible de GL events Equestrian Sport dans la mise en œuvre des épreuves équestres et para-équestres des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024. Qu’en sera-t-il?

D’abord, ces épreuves se disputeront dans un écrin exceptionnel puisque notre sport va être mis en scène dans les jardins du château de Versailles. On peut entendre que ce choix du Comité d’organisation des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024 implique beaucoup d’aménagements éphémères, mais jamais le cheval n’aura bénéficié d’un tel cadre, ce qui est le plus important à mes yeux.

La question de l’implication de notre groupe dans l’organisation m’est très souvent posée dans les allées du salon. Je peux désormais y apporter une réponse officielle. Après une analyse du tissu économique événementiel sportif français et européen, le Comité international olympique et Paris 2024 ont décidé de s’appuyer sur des sociétés existantes pour organiser certaines compétitions olympiques et paralympiques. En France, nous avons en effet la chance de présenter un réel savoir-faire lorsqu’il s’agit d’organiser de grands événements sportifs, qu’il s’agisse de tennis, de marathon, de cyclisme sur route, de golf, mais aussi de concours équestres. Pendant les JO de 2024, le site de Versailles accueillera les compétitions d’équitation et de pentathlon moderne. Après une période d’appel d’offres, le groupe GL events et sa filiale GL events Equestrian Sport ont remporté cet appel d’offres et auront la responsabilité d’assurer pour le compte de Paris 2024 la livraison des opérations événementielles et sportives de Versailles. Nous serons donc les opérateurs du site de Versailles, dans le respect du cahier des charges que Paris 2024 nous a confié. Paris 2024 reste l’entité responsable de l’organisation des Jeux, mais nous serons à ses côtés et mettrons à sa disposition notre savoir-faire et nos connaissances pour permettre d’organiser les Jeux olympiques et paralympiques dans les meilleures conditions pour notre sport. Le recrutement des bénévoles, que nous appelons des volontaires dans le jargon olympique, sera organisé par Paris 2024 avec une campagne de recrutement qui commencera début 2023.

Après avoir créé le Salon du cheval de Lyon, que nous organisons depuis vingt-huit ans, orchestré les finales des Coupes du monde Longines de jumping et FEI de dressage en 2014 à Eurexpo et 2018 à l’AccorHotels Arena de Paris, nous sommes extrêmement heureux de pouvoir apporter une pierre à ce formidable édifice. C’est une chance inouïe, et nous souhaitons emmener dans cette belle aventure collective toute la famille équestre, avec laquelle nous collaborons depuis toujours.

GL events opère déjà de longue date aux Jeux olympiques, mais aussi aux Jeux équestres mondiaux…

Oui, ma première implication de GL events dans l’organisation des Jeux olympiques remonte à ceux de Barcelone, il y a déjà trente ans. Le groupe est aussi intervenu aux Jeux de Sydney, en 2000, puis a contribué à ceux d’Athènes en 2004, de Pékin en 2008, dont les épreuves équestres avaient été délocalisées à Hong Kong, de Londres en 2012, de Rio de Janeiro en 2016 et de Tokyo l’an passé. Concernant les Jeux équestres mondiaux, nous avions effectivement œuvré en 2014 en Normandie à travers notre filiale Jaulin, qui avait installé beaucoup de structures démontables, mais aussi aménagé toute la signalétique. Le groupe GL events présente effectivement une longue expérience en matière de grands événements sportifs. Et je tiens à redire que GL events Equestrian Sport, la filiale que je préside, ne serait rien sans la puissance de GL events, présidé par Olivier Ginon (le frère de Sylvie Robert, ndlr). De fait, tous les métiers du groupe sont impliqués dans ces événements.