Kent Farrington et Austria 2 ouvrent les hostilités à Toronto
L’Américain Kent Farrington s’est offert hier l’épreuve d’ouverture du CSI 5* -W de Toronto, au Canada. En selle sur Austria 2, il a devancé l’Irlandais Conor Swail, associé à Theo 160, tandis que le Colombien Roberto Teran est monté sur la troisième marche du podium avec BP Wakita.
Pour ce premier acte de l’étape canadienne du circuit de Coupes du monde Longines, le chef de piste Michel Vaillancourt avait réservé aux couples un parcours hautement technique qui leur demandait d’allier force, vitesse et précision pour espérer pouvoir prétendre aux trente-huit mille dollars mis en jeu. Les concurrents devaient survoler sans pénalité les huit premiers obstacles dans les quarante-cinq secondes imparties, avant d’entrer dans la phase de vitesse, ce que sont parvenus à faire douze des vingt-trois couples en lice. Parmi eux, Kent Farrington a été le plus habile, arrêtant le chronomètre à 30’’08 secondes aux rênes d’Austria 2 (HOLST, Casall x San Patrignano Corrado), avec laquelle il s’était déjà imposé dans une épreuve à 1,45m sur la même piste en 2019.
“Presque tous les types de parcours conviennent à Austria”, Kent Farrington
“Austria est une jument moderne et extrêmement compétitive, alors presque tous les types de parcours lui conviennent”, a déclaré le cavalier au sujet de sa complice âgée de quatorze ans. “Elle a remporté des Grands Prix 5* et concouru sur certaines des pistes les plus prestigieuses de la planète, mais elle a pris de l’âge, donc j’essaye désormais de choisir des épreuves dans lesquelles je pense qu’elle sera à l’aise. C’est une vraie gagnante et ce depuis toujours. Je pense qu’elle le restera jusqu’à la fin de sa carrière”.
Actuellement numéro 5 du classement mondial Longines des cavaliers, Conor Swail a franchi la ligne d’arrivée en 30’’41, synonyme d’une deuxième place. Il avait sellé pour l'occasion son hongre Holsteiner de dix ans, Theo 160 (HOLST, Christian 25 x Calando IV). Aux rênes de Count Me In (HANN, Count Grannus x Sherlock Holmes), l'Irlandais a doublé la mise en s'emparant de la deuxième place de l'épreuve de vitesse qui s'est tenue le même jour, derrière McLain Ward et Catoki (WESTF, Catoki x Caretello B) et devant Nayel Nassar et El Conde (SBS, Loro Piana Filou de Muze x Final Shot).
La troisième place est revenue au cavalier olympique colombien Roberto Teran, sorti de piste en 30’’60 avec BP Wikita (ISH, Pacino x Cruising), âgée de neuf ans.
Point d’orgue du rendez-vous, le Grand Prix Coupe du monde aura lieu samedi soir et permettra aux cavaliers les plus chanceux d’engranger de précieux points en vue de la finale qui se tiendra à Omaha, aux États-Unis, au mois d’avril.
