Londres sourit au prince Harry Charles
Temps fort de cette deuxième journée de compétition au London International Horse Show, l’épreuve à 1,50m du CSI 5*-W de Londres a été remportée aujourd’hui par Harry Charles, déjà victorieux hier dans une épreuve dédiée aux cavaliers de moins de vingt-cinq ans aux rênes de Chavira (OS, Chacco-Blue x Calvaro F.C.). Associé à Billabong du Roumois, le jeune Britannique s’est imposé aujourd’hui devant son l’Irlandais Conor Swail et son compatriote Jack Whitaker.
Si de monarque, Harry Charles n’a que le nom, à Olympia, c’est bien lui qui dicte le ton ! Auteur d’une prestation parfaite hier dans l’épreuve nationale reservée aux Moins de vingt-cinq ans, le jeune Britannique s’est offert une seconde victoire aujourd’hui dans l’épreuve d’ouverture du CSI 5*-W de Londres, qui accueille ce week-end une étape du circuit Longines de Coupes du monde. Deuxième à s'élancer dans le parcours initial, le cavalier de vingt-trois ans a livré une prestation fluide et rythmée, déjouant tous les pièges du chef de piste portugais Bernardo Costa Cabral, là où même certains de ses concurrents les plus expérimentés ont failli.
Associé à Chana de Valem (Sf, Nabab de Reve x Urbain du Monnai), une jument Selle Français de dix ans qui évolue sous sa selle depuis le mois d’octobre, Julien Épaillard a écopé de quatre points de pénalité à cause d’une barre renversée en milieu de parcours. Kevin Staut a quant à lui essuyé huit points de pénalité avec Havanabalia Grand Moustier Z D (Z, Hoegie van't Bergske x Acaletto). Entrés en piste aux rênes d’Elektric Blue P (Eldorado vd Zeshoek x For Pleasure) et F One USA (KWPN, Toulon x Otangelo) l’Autrichien Max Khüner et l’Italien Lorenzo de Luca ont été privés du barrage par un point de temps dépassé.
Harry Charles défie la montre, Bosty manque le podium de peu
Premier à réinvestir la piste pour tenter de décrocher la victoire, Harry Charles a serré les virages aux rênes de l’agile et naturellement rapide ancien complice de Julien Épaillard, Billabong du Roumois (SF, Mylord Carthago*HN x Papillon Rouge*Normandie). À peine déstabilisé par la glissade de l’alezan à la sortie du double placé en numéro quatre, le couple a tutoyé le vertical numéro cinq avant de poursuivre sa course pour franchir la ligne d'arrivée en 30’’60. Aucun autre duo qualifié n’est parvenu à égaler ce chronomètre, pas même l’Irlandais Conor Swail et Count Me In (Hann, Count Grannus x Sherlock Holmes) auteurs d’un parcours en 32’’26. En selle sur Equine America Valmy de la Lande (SF, Mylord Carthago*HN x Starter) le Britannique Jack Whitaker a quitté la piste en 33’’15, soit avec vingt centièmes de seconde d’avance sur Roger-Yves Bost et Ballerine du Vilpion, relégués au pied du podium (SF, Baloubet du Rouet x Quidam de Revel).
“Je pense que Billabong est le cheval le plus rapide que j'ai jamais monté. C'est un cheval exceptionnel, le rêve de tout cavalier. Avec lui, je peux simplement galoper et le laisser faire son travail. Il adore ça !”, a déclaré Harry Charles au sujet du hongre de onze ans qui, début décembre, lui avait déjà permis de terminer deuxième et premier de deux épreuves de l'étape Coupe du monde de la Corogne, en Espagne.
Demain le CSI 5*-W de Londres accueillera une épreuve en deux manches à 1,50m, ainsi qu'une épreuve à barrage à 1,55m avant la Coupe du monde qui se tiendra dimanche et le Grand Prix lundi.
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