La rubrique du Pôle Hippolia : comment couvrir son cheval en hiver ?

C’est quoi la zone de confort thermique*2 ?

Comme nous, les chevaux ont une zone de confort thermique, c’est-à-dire une plage de températures dans laquelle l’organisme n’a pas besoin de dépenser d’énergie supplémentaire pour maintenir la bonne température dans le corps. Pour un cheval adulte non tondu et habitant dans une zone tempérée, cette plage se situe entre 5 et 25 degrés. Si le cheval vit dehors et s’est adapté à des conditions froides, sa zone de confort thermique est entre – 15 et + 10 degrés. En dessous de – 15 degrés pour les adultes et 0 degrés pour les poulains, le cheval aura besoin de compléments pour l’aider à lutter contre le froid. 

Comment le cheval lutte-t-il naturellement contre le froid ?

L’organisme du cheval a plusieurs techniques pour lutter contre le froid : il produit des frissons qui contractent les muscles et vont brûler le sucre et le gras ; le poil va se hérisser pour augmenter son épaisseur et empêcher le froid de passer (cette technique permet d’augmenter de 30% l’épaisseur des poils) ; le sang va se concentrer sur les organes centraux, faisant ainsi baisser la température des extrémités (on appelle ça la vasoconstriction) ; la respiration peut s’accélérer ; etc…

Pourquoi couvrir son cheval ?

Si le cheval a les moyens de lutter contre le froid, cela n’est pas toujours compatible avec une activité sportive et de compétition ! Nous choisissons souvent de tondre nos chevaux pour notamment limiter leur transpiration et les sécher plus vite, les privant ainsi de leur protection thermique naturelle : il est alors essentiel de leur mettre une couverture. On peut aussi vouloir aider un vieux cheval ou mettre une petite couverture imperméable à un cheval vivant au pré, afin de limiter l’impact de la pluie, du froid et du vent.

Quels sont les critères pour choisir la couverture de votre cheval ?

Premier critère, la matière ! Pour les chemises de box, Equideos* vous conseille de privilégier la respirabilité d’un tissu chaud, avec du coton. Vous trouverez sur leur site un vaste choix de couvertures, adaptées à la morphologie de votre cheval. Pour les couvertures extérieures, pensez à opter pour un tissu imperméable. 

Les chemises séchantes sont généralement en polaire. Horse Cup France*, propose deux modèles, un premier en 100% polyester et un deuxième 100% polyester recyclé ! L'ensemble de la fabrication est faite en circuit court, tricoté et confectionné en Rhône-Alpes. Autre spécificité de cette marque, son système de fermeture rapide à l'avant : très pratique, il se retire pour le lavage, afin de ne pas endommager votre machine à laver.

Deuxième critère, la garniture ! Le grammage de la couverture est à adapter en fonction de la tonte de votre cheval. Pour un cheval non tondu au champ, une simple couverture imperméable 0g peut suffire. Pour un cheval tondu, on adaptera le grammage en fonction de la température extérieure.

Troisième critère, la solidité ! Comme dans la gamme de couvertures Decathlon Fouganza*, vous allez trouver des couvertures avec des deniers différents (le denier indique le poids en grammes du fil du tissu pour une longueur de 9 mètres de long). La résistance du tissu s’exprime en deniers, plus la couverture a un nombre important de deniers (entre 200 et 2000 en moyenne), plus elle sera solide. 

Chez T de T*, la solidité passe également par un tissage dense et un fil plus résistant ! Le col de la couverture, grâce à la partie élastifiée Stretch Neck®, épouse parfaitement l’encolure ce qui la rend parfaitement étanche à toute entrée d’air froid et permet à l’encolure de se détendre et suivre les mouvements du cheval, sans le gêner. Les volets latéraux anti-ruissellement avec coutures renforcées empêchent l’eau de s’écouler sur le ventre. 

Quatrième critère, la coupe ! Chaque race de cheval ayant ses spécificités, vous allez choisir une coupe adaptée à sa morphologie. Vous avez par exemple chez Equip’Horse* plusieurs modèles High Neck, c’est-à-dire avec une encolure montante. Vous pouvez aussi jouer sur la forme du poitrail avec le positionnement et la taille des soufflets d'aisance ou faire le choix des mousquetons plutôt que les boucles réglables.

©HARCOUR 

Qui dit couverture, dit souvent couvre rein, idéal pour monter à cheval quand il fait froid ! Le couvre-reins 3 en 1 de chez Harcour* dispose d'une première partie imperméable et respirante et d'une deuxième partie en polaire séchante et chaude. Les deux couvre-reins peuvent se porter ensemble grâce à des attaches velcros ou bien séparément. La deuxième partie en polaire offre une chaleur supplémentaire lorsque vous la combinez à la première partie.

Avez-vous pensé à l’occasion ?

Le marché de l’occasion prend son envol ces dernières années, une nouvelle façon de consommer, plus éthique et plus économique. Sellerie-Privée* est une jeune startup qui a fait des articles de seconde main son cheval de bataille ! Le site propose de réels services aux cavaliers qui recherchent des couvertures pour leur cheval mais aussi des vêtements, casques, tapis… Les gérants ont développé la « recherche morphologique », une fonction qui permet de créer son profil morphologique pour ensuite visualiser uniquement les produits qui vous correspondent ; il y a aussi le paiement sécurisé, la création de bordereaux d’expédition et l’assurance. 

Il est parfois complexe de savoir quand changer de couverture. Orscana développé par Arioneo* est un petit capteur intégré dans la couverture du cheval, et vous indique si le cheval est dans sa zone de confort. L’application tient compte des prévisions météo pour anticiper les changements de couverture.

EkyComfort est le capteur de Ekynea*, connecté à une application qui permet aux cavaliers et propriétaires de cheval de surveiller la température sous la couverture, dans son box ou lors de son transport. Ce produit vous alerte en cas de dépassement du seuil de confort de la température de votre cheval, vous prévient de la météo des 24 prochaines heures et est doté d’une grande autonomie de plus de 18 mois grâce à sa batterie LiPo recyclable.

Ces changements de couvertures sont chronophages et demandent d’être vigilent aux changements de températures. Pour faire face à cette contrainte, Slyn développe la couverture E-legancy dont le textile ultra-innovant permet de garder la même couverture, peu importe la température extérieure.

* entreprises membres du Pôle Hippolia

*² : source IFCE