Luiz Francisco de Azevedo victorieux à Wellington
Le Brésilien Luiz Francisco de Azevedo s’est imposé hier dans l’épreuve majeure du jour au CSI 3* de Wellington. En selle sur Collin, un cheval qu’il a sauvé de l’abattoir, le cavalier a devancé l’Irlandais Max Wachman sur Quintini, tandis que victorieux jeudi, Ben Maher et Tic Tac ont terminé troisièmes.
La piste du Winter Equestrian Festival 2023 qui se tient actuellement à Wellington, aux Etats-Unis, a été le théâtre de grand sport hier après-midi, lors de l’épreuve majeure du jour, dont la victoire se disputait au barrage. Vingt-neuf concurrents se sont succédé sur le parcours initial à 1,50m conçu par le chef de piste américain Oscar Soberon, mais seuls huit sont parvenus à en trouver la clé et à se qualifier pour le barrage.
Le Brésilien Luiz Francisco de Azevedo a été le plus rapide, auteur d’un parcours final en 41’’09 aux rênes de Collin, un hongre KWPN de seize ans (KWPN, Colandro x Amethist). Le duo a devancé le jeune Irlandais Max Wachman et Quintini (OS, Quintender x Cassini II), ayant réalisé un parcours en 41,98 secondes. Vainqueur de l’épreuve de vitesse à 1,45m jeudi avec Tic Tac (SBS, Clinton x Darco), le Britannique Ben Maher est cette fois-ci monté sur la troisième marche du podium au terme d’un barrage couru en 42’’02 avec le même bai.
“Collin est le genre de cheval qu’on ne rencontre qu’une fois dans une vie”, a déclaré Francisco de Azevedo à propos de son partenaire, qu’il monte depuis dix ans. “Nous l'avons sauvé d'une mort certaine, alors je suis vraiment fier de partager cette histoire avec lui, parce qu'il est unique à mes yeux. L’un de mes amis, Didier Jackmen, est dentiste équin en Belgique et il m'a appelé pour me parler de ce cheval qui allait être envoyé à l'abattoir”, explique-t-il. “Il était vraiment difficile à monter, mais au départ, j'essayais seulement de lui donner confiance. Avec beaucoup de patience, nous avons compris qu'il avait besoin de passer le plus de temps possible au paddock et de ne sauter qu’en concours. Il sait quand c'est le moment de tout donner ! Il est super intelligent, il sait qu'il restera avec moi pour toujours et qu’il fait maintenant partie de la famille”, a conclu le Brésilien.
