À Bois-le-Duc, Willem Greve règne en maître devant son public, où Kevin Staut prend la troisième place

Sous les projecteurs du centre Brabanthallen, à Bois-le-Duc, trente-neuf cavaliers se sont affrontés ce vendredi soir dans le prix VDL Groep en cette deuxième journée du Master néerlandais. Une affiche impressionnante qui n’a compté pas moins de huit cavaliers parmi les dix meilleurs mondiaux, notamment le prétendant actuel au Rolex Grand Slam McLain Ward, le numéro un mondial Henrik von Eckermann et le dernier vainqueur du Grand Prix Rolex, Daniel Deusser.   

Le premier à entrer dans l’arène et à se mesurer au parcours conçu par le chef de piste Louis Konickx a été le Britannique Scott Brash, seul et unique vainqueur du Rolex Grand Slam, en 2014/2015 avec Hello Sanctos. Avec un étalon de neuf ans, Hello Valentine, il s’est aisément sorti de toutes les difficultés pour signer le premier parcours parfait. Derrière lui, Simon Delestre et son génie Cayman Jolly Jumper ont fait de même et ont ainsi assuré un barrage. Pour le plus grand plaisir du public néerlandais, trois de leurs représentants se sont qualifiés pour le deuxième tour, notamment Loewie Joppen, soixante ans, grâce à une performance impressionnante réalisée avec Havel van de Wolfsakker Z.    

Douze couples ont finalement réussi à se qualifier pour le barrage, écourté à huit obstacles. Le premier à partir, Scott Brash, a donné le rythme avec un parcours parfait réalisé dans un temps de 42’’10. Sa première position a semblé en danger quand Simon Delestre a démarré, prêt à en découdre et passant la ligne d’arrivée avec un excellent chronomètre de 37’’54. Malheureusement, le Lorrain a délogé une barre des taquets sur son chemin. Janne Friederike Meyer-Zimmermann, seule femme qualifiée pour le barrage, a pris momentanément la tête du classement avec Messi van 'T Ruytershof (41’’22). Pour autant, après le parcours réalisé par Simon Delestre, les cavaliers suivants avaient connaissance de la possibilité d’abaisser largement le chronomètre. Finalement, ces trois premiers cavaliers ont pris les neuf, dix et sixième places.  

La tête du classement a changé plusieurs fois de mains avant que le Néerlandais Willem Greve, avec Grandorado TN N.O.P., ne mette le public en folie en abaissant le chronomètre à 36’’62. Seul Harry Charles, dernier à partir, pouvait alors encore tenter de lui subtiliser la première. Malgré une impressionnante démonstration de vitesse et d’agilité, son temps de 37’’93 ne lui a permis de se classer que deuxième avec Casquo Blue.     

Finalement, la troisième place est revenue à Kevin Staut et sa Visconti du Telman (38’’32). La paire tricolore a devancé les récents vainqueurs d’un Grand Prix 4* de Vejer de la Frontera, Steve Guerdat et Dynamix de Belheme, auteurs d’un barrage réalisé en 38’’34. Trois Néerlandais ont occupé les dernières places du classement, Maikel van der Vleuten, Piet Raijmakers Jr et Loewie Joppen, respectivement cinq, sept et huitième avec Dywis HH, van Schijndel's Gladstone et Havel van de Wolfsakker.    

“Je suis très heureux d’avoir gagné devant mon public. Le premier parcours était difficile, mais il était assez homogène. C’est le deuxième plus gros parcours de la compétition, il fallait donc un vrai test et je pense qu’il a été le support d’une excellente compétition. J’ai Grandorado depuis qu’il a trois ans, je l’ai donc monté à tous les niveaux, ce qui rend cette victoire encore plus spéciale. C’est un cheval vraiment fantastique, et j’ai beaucoup travaillé cet hiver pour améliorer sa maniabilité et sa condition physique. Il est en pleine forme aujourd’hui et j’ai hâte de le monter dimanche (lors du Grand Prix, ndlr). J’étais dans les derniers à passer, j’ai donc pu observer plusieurs couples avant d’entrer dans l’arène. J’ai pensé que si je faisais un bon saut sur le deuxième obstacle, je pourrais faire sept foulées jusqu’au suivant et profiter de la grande amplitude de ma monture jusqu’au dernier obstacle, et ça a très bien fonctionné !” s’est exprimé Willem Greve après sa victoire.     

Plus tôt dans la journée, lors d’une épreuve à 1,45m, Julien Épaillard a fait résonner la Marseillaise. S’il a écopé de huit points avec Donatello d’Auge dans l’épreuve majeure à 1,55m, il a pu compter sur Dubaï du Cèdre pour emporter une victoire. Sur cette épreuve au chronomètre, ses 53’’87 lui ont permis de devancer Leopold van Asten et VDL Groep Miss Untouchable (54’’30). Simon Delestre a complété le podium avec Tinka’s Hero, qui évolue toujours occasionnellement sous la selle du Lorrain bien qu’il ait intégré le piquet de Jennifer Hochstadter.     

Les résultats de l’épreuve à 1,55m ici  

Les résultats de l’épreuve à 1,45m ici  

Les épreuves du CSI 5* de Bois-le-Duc sont à suivre sur Clipmyhorse.tv