Mélody Théolissat et Kais de Jalima signent un retour prometteur à Fontainebleau

Le concours d’endurance international de Fontainebleau, qui accueillait aujourd’hui la première compétition de niveau CEI 3* organisée en Hexagone depuis les championnats du monde de Bouthieb, aux Emirats Arabes Unis, a sacré ses premiers vainqueurs. Malgré un ciel menaçant et quelques courtes averses, la météo est demeurée relativement clémente tout au long de la journée, permettant aux représentants des six nations concourant sous le label 3* de profiter au mieux des pistes sablonneuses et abritées de la forêt de Fontainebleau.

Tôt ce matin, c’est sur le terrain militaire de la Salamandre, situé en bordure du mythique Grand Parquet, que quatorze couples se sont élancés dans la course de 160km, distance reine de la discipline. Au terme d’une course qui aura duré près de douze heures, la victoire est revenue à la vice-championne d’Europe par équipes Mélody Théolissat, associée pour l’occasion à son fidèle Kais de Jalima. Pour le duo, tout s’est joué lors de la sixième et dernière boucle, courue à une vitesse moyenne de 23,1km, lui ayant permis de conclure avec une large avance sur ses poursuivants. En selle sur Elton Grezette, la Belge Elisabeth Hardy est montée sur la deuxième marche du podium, tandis qu’ayant occupé la tête du classement jusqu’à la mi-course, Edmée Merlin a complété le trio de tête avec Baj de l’Angélique. 

“Il y avait très peu de partants dans cette course, mais quelques très bons chevaux, ce qui a permis à un groupe de tête de se former rapidement et c’est celui qui correspondait à Kais. Lors de la dernière boucle, nous n’étions plus que trois devant. Edmée n’a pas été suffisamment rapide pour nous suivre et Elizabeth a lâché autour du douzième kilomètre, ce qui m’a permis de terminer plus tranquillement”, a expliqué Melody Théolissat. “J’ai emmené Kais à Fontainebleau pour qu’il y effectue sa rentrée et tout s’est déroulé comme je l’espérais. En 2021, alors que nous visions une médaille individuelle lors des championnats d’Europe, nous avons connu quelques déboires (La paire avait néanmoins contribué à la médaille d’argent décrochée par l'équipe de France cette même année, ndlr). L’an dernier, je l’ai préservé tout au long de la saison en vue des championnats du Monde de Vérone qui avaient été déplacés. Malgré un très bon comportement lors du stage de sélection, il n’avait pas été retenu. Il va donc être au repos total au cours des prochains mois et nous reprendrons un peu avant le stage de sélection pour les championnats d’Europe d’Ermelo, où j’espère qu’il aura sa chance. C’est la raison pour laquelle je me suis permis de prendre quelques risques aujourd’hui, nous sommes encore loin des championnats d’Europe, ce qui va lui permettre de se reposer pour arriver dans les meilleures conditions possibles le moment venu. Si nous sommes choisis pour y participer, nous viserons une médaille”, a déclaré la lauréate de l’épreuve. “Je monte Kais depuis qu’il a cinq ans, il a toujours été à l’entraînement chez moi et depuis sa deuxième course de 120km, nous savons que c’est un crack. Il ne paye pas de mine au premier abord, mais il a un cœur énorme”, a-t-elle conclu au sujet de son hongre de douze ans.

“Six chevaux se sont détachés du groupe dès le début, courant autour de 20km par heure en moyenne, ce qui n’est pas rien. C’est de bon augure pour la suite. Les chevaux du second groupe, partis plus lentement, ont également montré de bonnes choses et devraient pouvoir décrocher des qualifications pour ce niveau d’épreuves. Comme il y a actuellement peu de ventes, nous avons la chance de pouvoir compter sur de nombreux candidats à l’équipe de France Séniors, ce qui est plutôt positif pour l’avenir. Pour nous, le CEI 3* de Fontainebleau était le deuxième grand rendez-vous de l’année après les championnats du monde de Bouthieb qui se sont tenus fin février. Le prochains se tiendront à Castelsagrat en mai, puis à Monpazier en juillet, pour le test event des championnats du monde  et à Florac, en Septembre”, a déclaré le sélectionneur de l’équipe de France d’endurance, Jean-Michel Grimal, à l’issue de la course. 

Lisa Riou s’impose dans la 140km

En parallèle de l’épreuve majeure du jour, le CEI 3* de Fontainebleau a accueilli une course de 140km qui a vu s’affronter, là encore, quatorze duos. Si Roman Lafaure a cavalé en tête jusqu’au départ de la cinquième et ultime boucle –notamment grâce à une excellente récupération de sa monture, Sallaz Djin N’Tonic (moins de cinquante secondes entre les boucles)– c’est finalement Lisa Riou qui s’est imposée avec la complicité d’Aulne Dalhia. Plus rapide que le Néo-Aquitain lors du dernier acte, elle a également devancé Elena Paton, venue s’intercaler en deuxième position avec Ezaya Cabirat.

Les résultats ici.