La série des Coupe des nations Longines fera peau neuve l’an prochain

Le 28 mars à Lausanne, la Fédération équestre internationale (FEI) a réuni en personne pour la deuxième fois le groupe de travail en charge de la série des Coupes des nations Longines. L’état-major de la maison-mère des sports équestres a alors présenté un nouveau cadre et un concept de travail pour ce circuit historique, obtenant “un soutien massif” selon les termes employés par le communiqué, confirmés par plusieurs participants. Fort de cette adhésion de principe des parties prenantes concernées par les CSIO 5* et leurs historiques épreuves par équipes, le conseil d’administration de la FEI a approuvé avant-hier une modification des règlements généraux de la FEI, jugée comme une étape nécessaire dans ce processus de métamorphose.

La nouvelle orientation proposée pour la prestigieuse série par équipes est l’aboutissement d’un processus de consultation de six mois qui a débuté le 25 octobre 2022 avec une première réunion d’un groupe de travail rassemblant toutes les parties prenantes clés impliquées dans la série de la Coupe des nations, dont les chefs d’équipe, cavaliers, propriétaires et officiels de compétition, suivie de plusieurs sessions de travail en ligne avec les fédérations nationales concernées afin d’explorer les changements réglementaires possibles avant la réunion du 18 mars. “Après les discussions fructueuses d’octobre et vu le soutien clair des parties prenantes du saut d’obstacles pour revitaliser et réinventer la série à partir de 2024, la FEI a été chargée de sortir des sentiers battus et de proposer un concept global, facile à comprendre, constituant une vitrine pour les meilleurs terrains de concours et équipes, tout en étant attrayant pour les cavaliers, les Fédérations nationales, les organisateurs, les sponsors, les diffuseurs, les médias et le public, et offrant plein d’opportunités pour raconter des histoires”, résume la FEI.

Le nouveau concept de la série, dont la FEI a clairement indiqué qu’il s’agissait d’un travail en cours, doit encore être détaillé, avec la participation du Comité technique de jumping, et sera soumis à l’approbation finale de Longines. “Le concept comprend un nouveau nom proposé, la Ligue des nations Longines, afin de différencier la série de toutes les autres Coupes des nations, ainsi qu’un format simplifié, où les mêmes nations de pointe s’affrontent au cours de cinq épreuves qualificatives menant à une finale”, détaille le communiqué. “Des dotations compétitives et des incitations financières pour les organisateurs, les athlètes et les fédérations nationales, ainsi que des opportunités supplémentaires pour récompenser les cavaliers U25, grooms, chefs d’équipe et propriétaires, font partie du concept qui a été salué comme changeant la donne lors de la récente réunion du groupe de travail à laquelle ont assisté plus de cinquante participants représentant plus de vingt nations, et qui a reçu l’approbation unanime du conseil d’administration de la FEI.”

Afin de développer la série à son plein potentiel, les modifications des règlements généraux de la FEI permettront à la FEI de sélectionner directement les épreuves qui composent la série grâce à la création d’une nouvelle catégorie de CSIO. Les grandes fédérations nationales demeurant très attachées à leur pouvoir en matière d’attribution du statut d’Officiel aux concours de leur choix, la FEI a tenu à les rassurer quant au fait que les étapes de la future Ligue des nations ne pourront pas être programmées aux mêmes dates qu’un CSIO 5* existant dans le même pays ou sur le même continent.

Pour le président de la FEI, si la modification des règlements généraux “aura un impact limité sur le calendrier de la FEI, il s’agit d’un élément essentiel pour rehausser le profil de notre prestigieuse série d’épreuves par équipes et garantir sa pérennité. La coopération avec les fédérations nationales reste la clé du succès de la série, mais nous avons désormais plus de liberté pour choisir les événements qui en font partie. Nous avons la chance d’avoir un partenaire merveilleux et loyal, Longines, et d’avoir l’opportunité de développer une série historique qui occupe une place si spéciale dans le cœur de la communauté équestre. La compréhension qu’a Longines du sport, des valeurs et de l’importance de la série est remarquable, et nous sommes ravis d’avoir la marque horlogère suisse à nos côtés pour cette nouvelle aventure passionnante. Nous avons entrepris de réinventer la série afin qu’elle inspire et réunisse à nouveau la communauté équestre autour du sport de haut niveau et de l’incroyable sentiment de fierté qui va de pair avec les Coupes des nations. Ensemble et grâce à ce vaste processus de consultation, je crois que nous avons ouvert la voie à un avenir durable pour cette série emblématique. Il s’agit d’une série de haut niveau avec des équipes de haut niveau et des sites de haut niveau – le principe est simple mais nous pensons qu’il a un impact réel. Bien sûr, il reste encore beaucoup de travail et de détails à peaufiner, mais nous avons le cadre et nous bénéficions du soutien de la communauté, du conseil d’administration de la FEI et de notre partenaire principal, Longines. C’est un bon jour pour le sport.”

Prévues pour 2024, les prochaines phases clés de la transformation de la série comprennent le développement des règles techniques détaillées du sport par le comité technique de jumping en consultation avec les principales parties prenantes, y compris les formules de qualification pour établir les meilleures nations qui participeront à la série, les formats de compétition ainsi que le lancement d’un processus d’appel d’offres pour sélectionner les sites de la série qui sera ouvert à tous les organisateurs.