Pius Schwizer garde une courte tête dans l’épilogue de la finale de la Coupe du monde
Un an après le sacre de Martin Fuchs et quatre ans après celui de Steve Guerdat, Pius Schwizer pourrait être le troisième Suisse consécutif à soulever la Coupe du monde Longines de saut d’obstacles. Grâce au Selle Français Vancouver de Lanlore, l’Helvète tient une courte tête face aux redoutables Henrik von Eckermann et Harrie Smolders, respectivement sur King Edward et Monaco. Toujours en course, les deux Français seront au départ de la seconde manche.
La première manche de l’épilogue de la finale de la Coupe du monde Longines de saut d’obstacles d’Omaha, dans le Nebraska, s’est conclue avec quelques changements au sommet de la hiérarchie. Alors que jusqu’alors la tête du classement était tenue par Andreas Schou et Pius Schwizer, le premier s’en est éloigné à cause de trois fautes sur Darc de Lux. Le parcours finement imaginé par le Portugais Bernardo Costa Cabral a en effet mis à l’épreuve quelques-uns des meilleurs couples, dont le Danois et son fils de Contender, qui sont descendus au septième rang.
Avec une seule faute du Selle Français Vancouver de Lanlore sur l’entrée de triple, le Suisse tient quant à lui toujours la tête et n’est qu’à un sans-faute de son premier sacre dans ce championnat, pour sa septième tentative. Par le passé, l’Helvète est déjà monté à deux reprises sur le podium de ce rendez-vous, en 2010 et 2012 grâce aux inoubliables Ulysse et Carlina. Avec quatre points, il n’a toutefois plus qu’une infime marge, Henrik von Eckermann et Harrie Smolders étant désormais à ses trousses. Avec son double champion du monde et champion olympique par équipes King Edward, le Suédois cumule désormais cinq points après une faute sur le milieu du triple, un score identique à celui du Néerlandais Harrie Smolders et son Monaco, auteurs d’un remarquable sans-faute dans la première manche.
Piégé sur le vertical n°10, le Britannique Harry Charles est pour l’heure quatrième avec le fantastique Balou du Reventon. L’an dernier, pour sa toute première finale du circuit indoor, le cavalier de vingt-trois ans terminait quatrième, un rang qu’il aura sans le moindre doute à cœur d’éviter cette année. Jusqu’alors quatrième, le prodige allemand Richard Vogel s’est malheureusement écroulé en fin de tour avec son United Touch S. Le bai a laissé à terre les n°11B, C et 12. Avec quatorze points, ils chutent à la neuvième place.
Avec huit points chacun, l’Américaine Hunter Holloway et le Brésilien Yuri Mansur restent ex-æquo et affichent au total onze points pour atterrir au cinquième rang. Pas loin derrière, Martin Fuchs effectue une bonne opération et grimpe de quelques rangs grâce à un sans-faute arraché sur Leone Jei.
Côté Français, les Normands Kevin Staut et Julien Épaillard ont chacun commis une faute, respectivement sur Visconti du Telman et Donatello d’Auge. Le cavalier de Pennedepie et sa brune ont pêché sur la sortie du triple tandis que le Tricolore installé au Pré d’Auge a laissé à terre l’obstacle précédent avec son produit maison. Ils cumulent respectivement dix-huit et dix-sept points et pointent aux seize et dix-septième rangs. La deuxième manche étant réservée aux vingt meilleurs couples du championnat, ils seront tous deux invités à y prendre part mais un podium est désormais inaccessible.
Le deuxième acte de l’épilogue de la finale de la Coupe du monde Longines de saut d’obstacles débutera à 3h40, heure française. Les vingt couples s’élanceront dans l’ordre inverse du classement général. En cas d’égalité pour la victoire, un barrage départagera les ex-æquo.
