Les doubles médaillés de bronze Maikel van der Vleuten et Beauville primés à Cannes
Hier soir, la sixième étape du Longines Global Champions Tour de Cannes est tombée dans l’escarcelle de Maikel van der Vleuten et Beauville. Doubles médaillés de bronze aux Jeux olympiques à Tokyo puis aux championnats du monde de Herning, les deux partenaires ont supplanté le Belge Pieter Devos avec Mom’s Toupie de la Roque, et l’Irlandais Michael Duffy avec Cinca 3.
Ils faisaient partie des grands favoris pour ce Grand Prix à 1,60m, sixième étape du Longines Global Champions Tour… Hier soir, Maikel van der Vleuten et Beauville NOP, médaillés de bronze en individuels aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021 et aux championnats du monde de Herning l’été dernier, ont triomphé dans l’épreuve phare du CSI 5* de Cannes. Alliant beau sport et glamour, la quarantième édition de ce Jumping international, tenu au stade des Hespérides, a tenu ses promesses.
Trente-neuf couples se sont élancés sur le parcours de treize obstacles imaginé par le chef de piste italien Uliano Vezzani. Un tracé exigeant pour les cavaliers, comme l’expliqué après la reconnaissance le Français Julien Anquetin: “C’est un parcours très bien construit, avec des distances un peu courtes sur la plupart des lignes. Il n’y a pas d’obstacle qui paraît plus compliqué que les autres, mais le tout semble bien dosé. Les verticaux sont assez gros et notamment le mur, donc nous allons voir comment les chevaux réagissent dessus.” Une analyse qui s’est confirmée avec des fautes réparties tout au long du parcours. Au final, treize duos sont parvenus à résoudre l’équation. Meilleur représentant tricolore, Julien Anquetin, associé à Ice Cube, a manqué le barrage de peu en commettant une faute rageante sur le dernier oxer. Jérôme Hurel a lui accusé douze points avec Byron du Telman, qui avait déjà sauté un Grand Prix 5* à Chantilly en 2021; le même score que Philippe Léoni et Miss Marie van't Winnehof.
“Beauville a été fabuleux ce soir”
Le barrage s’annonçait passionnant avec quelques grands noms du jumping au départ. Pour ne citer qu’eux: le légendaire John Whitaker, la double lauréate du Grand Prix, Edwina Tops Alexander ou encore la championne du monde et olympique par équipes, Malin Baryard-Johnsson. Parti en éclaireur, le jeune Irlandais Michael Duffy a réitéré sa performance en 40“15. Le cavalier de vingt-huit ans et Cinca 3 ont mis la barre très haut et ont poussé leurs concurrents à la faute. Il a fallu attendre le huitième concurrent pour revoir un sans-faute! L’Allemand Christian Kukuk et son étalon gris Mumbai ont bouclé leur tour en 40“90. Les doubles sans-faute se sont ensuite enchaînés, mais seuls Pieter Devos et sa jument française Mom's Toupie de la Roque sont parvenus à descendre le chronomètre de Michael Duffy (39“92). Le Belge pensait avoir fait le plus dur… Pourtant, comme chantait Céline Dion, les derniers seront les premiers! Et Maikel van der Vleuten et Beauville NOP, médaillés aux derniers Jeux olympiques et championnats du monde, l’ont prouvé! En coupant la ligne en 39“37, le Néerlandais a ajouté son nom au palmarès de cette étape du Longines Global Champions Tour, décrochant en même temps son ticket pour le Super Grand Prix de Prague.
“Le parcours initial était difficile et il y avait de supers couples face à moi”, a réagi Maikel van der Vleuten en sortie de piste. “C’est d’autant plus incroyable de gagner! Je n’ai pas fait ce que j’avais prévu au début de mon barrage, alors quand j’ai vu que j’avais malgré tout le meilleur chronomètre en franchissant la ligne d’arrivée, ça a été fantastique! Je dois dire que Beauville a été fabuleux ce soir. C’est un cheval très rapide et j’ai vraiment senti qu’il voulait gagner ce Grand Prix. J’ai eu des sensations incroyables. En plus, ma famille était là aujourd'hui, de même que la propriétaire de Beauville, Marta Ortega Pérez, avec son époux, donc c'était un moment fantastique pour moi!”
