Quatre équipes au coude-à-coude et la France en embuscade après la première épreuve des championnats d’Europe Poneys au Mans

Après trois éditions à Strzegom, les championnats d’Europe Poneys ont enfin quitté la Pologne pour les terres sarthoises du Mans, au Pôle européen du cheval. Ce jeudi matin, la deuxième journée de compétition s’est ouverte sur l’épreuve qualificative du saut d’obstacles à 1,30m. Comptant pour les classements individuels et par équipes, ce premier parcours a réservé son lot de surprise mais s’est révélé, globalement, être une entrée en matière à la portée de (presque) tous. Pour cause, on a compté vingt-quatre parcours parfaits sur les cinquante-quatre couples au départ, soit presque 45% de réussite. Et si tous les cavaliers à l’origine d’un score vierge pointent donc en tête au classement général de ce championnat d’Europe, un classement individuel a tout de même été établi sur cette épreuve. Doubles champions d’Europe en titre, par équipes et en individuel, James Derwin et Rincoola Babog ont fait forte impression dès cette première journée de compétition. Sans une once d’hésitation, à l’image de leur saison internationale quasi parfaite, entachée d’une seule barre, le couple 100% irlandais s’est offert le premier acte de ce week-end français.   

Pas en reste, les représentants scandinaves ont complété le trio de tête. La Danoise Olivia Dresler, d’abord, a accroché le deuxième rang avec Jasmines Holly tandis que la Suédoise Ellen Hammarström s’est classée troisième avec le poney français Océan des As. Du haut de ses vingt et un printemps, l’exceptionnel bai prend part, cette année, à ses neuvièmes championnats d’Europe! En 2018, sous la selle d’Ingemar Hammarström, il avait glané l’or individuel avant d’être sacré champion d’Europe par équipes un an plus tard, cette fois piloté par un certain Tom Wachman.  

Quatre équipes en tête

Parmi les couples à avoir déroulé un parcours parfait, relevons, entre autres, celui de la Selle Français Boutade Ste Hermelle. Sous la selle de l’Irlandaise Abbie Oakey, la ponette participe à ses premiers championnats d’Europe après avoir évolué jusqu’en 2021 avec le Français Léo Nerzic. Mention spéciale également pour l’exceptionnel Rexter d’Or. À dix-huit ans, le Poney français de selle, qui avait activement participé au titre européen des Bleuets en 2014 à Millstreet sous la selle de Victoria Tachet, court son septième championnat d’Europe, cette fois avec la désormais monégasque Audrey Venturi, auparavant représentante italienne.     

Par équipes, l’Irlande, la Suède, les Pays-Bas et la Belgique pointent en tête avec un score vierge de toute pénalité. Entre quelques gouttes de pluie, un ciel gris et un vent bien présent, les représentants de ces quatre nations ont produit au moins trois parcours parfaits pour s’installer en tête avant la Coupe des nations qui se tiendra demain matin. Et si le public était encore peu nombreux en ce jeudi matin, l’entourage de chaque couple a assuré applaudissements et cris de joie une fois la ligne d’arrivée passée, à l’image de celui de la Néerlandaise Bethany Vos, à genoux après la parcours parfait de la cavalière! Décidemment, il n’y a bien que les championnats pour procurer de telles émotions.  

La France en embuscade

Du côté des troupes d’Olivier Bost, aucune catastrophe n’est à déplorer mais il faudra assurer davantage de parcours parfaits pour espérer une médaille par équipes. Ouvreurs de ce collectif, les champions de France As Poney Élite Excellence Lou Ann Beraud et Ungaro of Qofanny ont fauté sur l’entrée du double 10. Considérés comme la locomotive de cette équipe renouvelée du fait de leur expérience acquise aux championnats d’Europe de Strzegom en 2022, desquels ils étaient revenus avec une médaille d’argent par équipes et une quatrième place individuelle, ils devront rectifier le tir demain. Mais, à coup sûr, la jeune cavalière pourra compter sur son expérience, ses nerfs solides et la complicité créée avec son poney au fil des années pour y parvenir. Deuxième duo à s’élancer, les médaillés de bronze du championnat de France, Gaëtane Orhant et Champagne d’Ar Cus, se sont montrés à la hauteur de l’événement. Malheureusement, une barre sur le délicat vertical 11 est venue entacher leur parcours. Score identique pour les vice-champions de France Lana Messina et Kasper’s Ronaldo, fautifs sur l’entrée de la combinaison 5. Moins de chance aujourd’hui pour la jeune Brune Faivre, treize ans, et l’explosif Qopper der Lenn, dix-neuf ans, qui ont renversé quatre barres pour leur premier parcours européen. Gageons que ceux qui font souvent office de chouchous du public sauront relever la tête pour la suite de la compétition.  

Chez les Bleuets, la bouffée d’air du jour a été signée Elise Foucart et Espoir du Rond Pré. Quatrième couple à prendre le départ, les deux complices ont déroulé une partition qui n’a compté aucune fausse note, pas même une faute de rythme. Grâce à une équitation déjà remarquée et saluée tout au long de l’année, la jeune cavalière a mené son fantastique étalon jusqu’à un parcours sans faute mérité. Avec un total, donc, de huit points, la France est pour l’heure huitième puisque trois équipes comptabilisent quatre points. L’avance est cependant confortable sur l’Italie, neuvième avec vingt points de pénalité.     

Rendez-vous demain matin à 8h pour la Coupe des nations du championnat d’Europe Poneys de saut d’obstacles!    

Les résultats de l’épreuve  

Le classement par équipes provisoire  

Le classement individuel provisoire  

Toutes les épreuves de saut d’obstacles se déroulant sur la Piste Rouge sont à suivre en direct sur GRANDPRIX.tv