Au Mans, l’Irlande vire en tête après le dressage du concours complet, où la France est bien placée
La troisième journée de compétition des championnats d’Europe Poneys du Mans a démarré comme les deux premières se sont terminées : avec un temps maussade. Bravant la pluie et des températures assez lourdes, les cavaliers de concours complet n’ayant pas foulé le rectangle de la piste Bleue hier s’y sont frottés ce matin. Après le passage de l’entièreté des couples, l’Irlande est finalement sortie du lôt, s’emparant du leadership. Avant le cross, les Bleuets pointent à un solide deuxième rang devant l’Allemagne. En individuel, Maxime Goutailler occupe, pour l’heure, le sommet du classement avec Versailes des Morins tandis que trois autres Tricolores ont atteint le top dix.
Arrêt final pour Ben Connors, leader de l'équipe irlandaise.
© Laurine Chaffarod
En concours complet Poneys, le bras de fer franco-irlandais n’est pas une tendance nouvelle. Au fil des années, entre coups d’éclat des autres nations et médailles régulières de certains piliers, les deux équipes ont appris à se partager le haut du classement. Et les premières journées des championnats d’Europe Poneys du Mans n’ont pas dérogé à la règle. Après un test de dressage humide -mais toujours moins que les épreuves de dressage pur et de saut d’obstacles qui se déroulent depuis le milieu de journée-, c’est finalement le Trèfle qui pointe en tête de ces championnats d’Europe. Avec un total de 88.3 points, les Irlandais, champions d’Europe en titre, ont une courte avance sur leurs dauphins. Malgré deux reprises en demi-teinte de Ciara et Molly O’Connor, respectivement pénalisées de 33.9 et 35.1 points, l’Irlande a pu prendre le leadership grâce aux performances de Carla Williamson et Galco, détenteurs d’un score de 27.4 points, puis de celle des vice-champions d’Europe individuel en titre, Ben Connors et Cornafest Fred, pénalisés de 27 points seulement.
Mais l’Irlande est encore bien loin d’une nouvelle médaille d’or, surtout à la veille du cross. Pour cause, avec un total de 90.7 points, soit moins d’une barre d’écart, la France rêve encore d’aller chercher un nouveau titre, deux ans après le dernier et un an après avoir glané le bronze à Strzegom. Après les jolies reprises de Tifaniie Villeton et Clément Tonon hier, Laurick Hardy et Ella Rinaldi sont entrés en scène ce matin. Le premier cité a déroulé une reprise très propre avec son Duncan’s Star. Avec aucune grosse faute au compteur et après avoir simplement trébuché lors de la serpentine au trot, leur valant la note de 6.5, les deux complices ont obtenu 30.3 points, de quoi maintenir les Bleuets dans le trio de tête avant la dernière rotation. À 11h47, et malgré le début de la finale par équipes du saut d’obstacles sur une carrière annexe, de nombreux yeux se sont braqués sur la piste Bleue du Pôle européen du cheval. Double champion d’Europe individuel en titre, Boston du Verdon a fait son entrée sur le rectangle pour remettre sa couronne en jeu. Cette fois associé à Ella Rinaldi, la petite sœur de Maé, avec laquelle il a une nouvelle fois été sacré champion de France il y a quelques semaines, le déjà légendaire bai brun a rendu une copie agréable. Excepté un premier cercle au galop moyen un peu timide, le néo-duo, qui ne concourt que depuis octobre, a assuré la bonne moyenne de 70.30%, soit 29.7 points de pénalité. Deux reprises qui ont permis à la France, troisième hier, de grappiller une place et d’occuper le deuxième rang provisoire.
Avec un total de 93.3 points, l’Allemagne est désormais troisième avant l’épreuve majeure de ce championnat. Ce matin, les 28.8 points de Sina Brügger et Next Generation ont permis d’effacer la reprise pénalisée de 45.5 points de Pita Schmid et Sietlands Catrina, pourtant huitièmes en individuel l’an passé du championnat d’Europe de Strzegom.
Belle reprise de Laurick Hardy et Duncan's Star!
© Laurine Chaffarod
Si la France est bien placée par équipes, elle est aussi idéalement positionnée en individuel! En tête à l’issue de la première journée, Maxime Goutailler a conservé son leadership grâce à ses 26.9 points obtenus avec le très expérimenté Versailles des Morins! Pour son premier championnat d’Europe et sa première saison à ce niveau, le jeune cavalier peut s’estimer heureux, il s’élancera demain sur le cross pour tenter de conserver son avance, lui qui n’a pas été choisi par le sélectionneur national Gilles Viricel pour intégrer l’équipe et qui concourt donc uniquement en individuel! Même objectif pour la deuxième cartouche individuelle du clan tricolore, Emma Lemaitre, vingtième ce soir avec son très jeune mais prometteur Flash des Étoiles, huit ans seulement (33 points). Ella Rinaldi, Laurick Hardy et Clément Tonon ont, eux, intégré le top dix et sont six, sept et neuvième. Enfin, Tifaniie Villeton pointe au vingt-cinquième rang avec Babylon Night Graves.
Outre les Français, le reste du podium provisoire est naturellement occupé par les Irlandais. Déjà médaillé d’argent l’an passé, Ben Connors occupe une nouvelle fois la deuxième place devant Carla Williamson, troisième.
Rendez-vous demain à 9h30 pour l’épreuve principale : le cross !
