L’Allemagne écrit un peu plus l’histoire du Poney et s’offre un quadruplé inédit au Mans

Cette année, l’Allemagne est au monde du poney ce que Max Verstappen est à la Formule 1. Si les aficionados du sport automobile se lassent de l’hymne néerlandais à chaque week-end de course, les amateurs des épreuves Poneys pourraient bien subir le même sort tant le chant allemand a résonné en ce week-end de championnats d’Europe. Après l’or par équipes et en individuel en dressage, la Mannschaft  s'est octroyé le métal le plus précieux en concours complet, signant, en plus, un triplé individuel totalement historique! D’ailleurs, ces médailles ne seront pas les dernières puisque les dresseuses allemandes ont, au même moment, arraché l’or et le bronze lors de la Reprise Libre en Musique. Rien que ça.     

Ce matin, l’ultime test de ce championnat européen de concours complet, le saut d’obstacles, s’est ouvert à 9h30 sur la piste Rouge du Pôle européen du cheval du Mans. En tête après le cross, l’Allemagne avait l’or à portée de mains, talonnée par la France et l’Irlande, presque assurées d’un podium tant l’écart avec la quatrième nation, la Suède, était grand. Mais dans le sport, rien n’est jamais acquis, surtout face à un parcours aussi délicat que celui dessiné par le chef de piste français Quentin Perney, qui œuvre depuis le début du week-end. Et pour cause, sur les trente-deux couples au départ, seuls quatre sont parvenus à sortir sans la moindre pénalité, survolant les trois combinaisons, l’oxer 3 placé après un demi-tour dos à la porte ou encore la ligne 8-9 dressée devant les tribunes. Pas même les châteaux gonflables et les cris d’enfants à quelques mètres de la piste n’ont pu perturber les quatre duos qui se sont démarqués. Parmi eux, l’Italienne Gaia Mandorla, dont la performance serait presque anecdotique avec Alan’s Pride, cette dernière concluant son championnat au vingt-septième rang. Mais la nation qui a véritablement tiré son épingle du jeu ce matin a bien été l’Allemagne, à l’origine des trois autres parcours parfaits enregistrés. Ainsi, Nell Röming, Marlene Hayessen et Pita Schmid ont toutes trois assuré un nouveau titre européen à l’Allemagne avec la complicité de Marlon 192, Betty Boo 14 et Sietlands Catrina. La domination a été telle que la faute effectuée par Sina Brügger et Next Generation n’a aucunement inquiété nos voisins d’outre-Rhin. Pour autant, cette dernière est sortie de piste le visage fermé, consciente qu’elle venait certainement de laisser échapper l’or individuel, elle qui était deuxième du classement provisoire.   

Dernière à s’élancer, l’Irlandaise Carla Williamson a, elle aussi, perdu le titre après avoir laissé deux barres au sol avec Galco. Des erreurs qui ont largement profité aux Allemandes qui ont paré le podium individuel de leurs couleurs, tout simplement historique! Nell Röming a ainsi été sacrée championne d’Europe avec 31,5 points devant Sina Brügger (32,8 points) et Marlene Hayessen (33 points)! 

L'Irlande en bronze

En tête à l’issue du dressage, l’Irlande a perdu deux places lors du cross. Ce matin, si les complétistes du Trèfle espéraient certainement récolter le même métal que leurs homologues du saut d’obstacles, face à la facilité déconcertante des Allemands, ils n’ont pu qu’assurer leur médaille. Et la tâche n’a pas été aisée. Avec des parcours pénalisés de quatre, huit et douze points, leur score s’est considérablement alourdi pour se stabiliser finalement à 129,2 points, soit vingt-cinq de plus que celui affiché à l’issue du cross. Pourtant, toutes les autres équipes ayant enregistré une élimination sur cet ultime test, ne laissant d’autre choix que de comptabiliser les trois autres scores de chaque nation, les Irlandais ont pu conserver leur médaille de bronze. Ainsi, un an après avoir glané l’or à Strzegom, l’Ile d’Émeraude s’est parée de bronze grâce à Ciara et Molly O’Connor, Ben Connors et Carla Williamson. D’ailleurs, notons que l’Irlande et l’Allemagne ont été les seules équipes, sur les neuf engagées, à ne subir aucune élimination sur ce championnat d’Europe!

La France sécurise l'argent et sa relève

Une élimination, c’est de cette manière qu’a débuté la matinée pour le clan tricolore. Ouvreur de l’équipe puisque treizième au classement provisoire individuel, Laurick Hardy n’a pas connu la fin heureuse dont il rêvait. Après deux fautes, son Duncan’s Star a refusé par deux fois l’ultime oxer, conduisant à leur élimination. Un coup du sort malheureux pour ce cavalier si travailleur, jamais bien loin de son “papa coach” Yannick Hardy. Gageons que son heure viendra en 2024, sa dernière année à poney.   

Très rapidement, il a fallu remobiliser les troupes pour le reste de la compétition. Et à ce jeu, Gilles Viricel, sélectionneur national, et Romain Richomme, sélectionneur adjoint, excellent. Toujours souriants, les deux hommes ont mené Tifaniie Villeton jusqu’à l’entrée. Pas fatigué pour deux sous, son Babylon Night Graves a survolé les obstacles. Et malgré une faute sur le vertical 2, les sourires ont orné les visages des troupes françaises. Peu après, le double champion d’Europe individuel en titre, Boston du Verdon, a mené Ella Rinaldi sur son premier parcours de saut d’obstacles européen. Sous les yeux de Maé Rinaldi, son ancienne cavalière, certainement plus tendue encore que sa petite sœur en piste, le bai brun a tenu son rang. Malheureusement, l’ultime oxer a été renversé, privant le duo d’une médaille d’argent en individuel. Dernier mousquetaire à prendre le départ, troisième au classement provisoire, Clément Tonon a renversé les obstacles 6a et 10b avec son Vidock de Berder. Et si les espoirs de médaille individuel se sont envolés, l’important était là : les Bleuets sont vice-champions d’Europe par équipes avec un total de 112,6 points et, au paddock, les larmes ont largement coulé sur les joues de nos jeunes argentés! C'est aussi cela, les championnats, des émotions incontrôlables à foison et des souvenirs inoubliables, des moments de tension, de joie, de pleurs. Et, cette année, l'édition française du rendez-vous continental Poneys n'a pas fait exception à la règle. 

En individuel, si aucune médaille n’est à mettre au compteur du clan tricolore, saluons les remarquables performances de l’ensemble du groupe. Pour leur premier championnat européen avec des poneys déjà expérimentés, Ella Rinaldi et Tifaniie Villeton, qui ont toutes deux pris la suite de leurs grandes sœurs, terminent cinq et sixième avec 36,1 et 37,8 points. Clément Tonon, lui, pour sa deuxième échéance continentale, la première courue par équipes, a accroché le septième rang (38,7 points). Et enfin, la belle performance du week-est à mettre au compte d’Emma Lemaitre. Pour ses premiers championnats d’Europe avec son très jeune Flash des Étoiles, huit ans seulement, la cavalière n’a commis que deux fautes sur le saut d’obstacles, la menant au huitième rang final (41 points).     

Les résultats par équipes  

Les résultats individuels  

Les parcours sont à retrouver sur GRANDPRIX.tv