Kent Farrington et Toulayna en imposent à Rockwood

Trente cinq couples ont pris le départ de l’épreuve à 1,50m qui s’est tenue hier au CSI 5* de Rockwood, dans la province canadienne de l’Ontario, et dont la victoire se disputait au barrage. Temps fort de la journée, cette épreuve revêtait un enjeu d’autant plus particulier qu'en plus d’être qualificative pour le Grand Prix programmé samedi, les points qu’elle permettait d’engranger comptaient pour le classement mondial Longines des cavaliers. 
Parmi les douze parvenus à laisser toutes les barres sur leurs taquets lors du parcours initial, l’Américaine Mimi Gochman et l’Egyptien Nayel Nassar ont été les moins chanceux. Associés à Cosmos BH et Igor van de Wittemoere, ils ont respectivement été pénalisé d’un et deux points pour temps dépassé et ont donc été privés de finale.
En selle sur El Balou OLD, l’Irlandais David O’Brien a quant à lui laissé deux barres à terre dans le barrage et terminé à la dixième place. Il a été devancé par le Brésilien Santiago Lambre, le Canadien Ali Ramsay et le Colombien Roberto Teran Tefur, tous trois crédités de quatre points avec Chacco Blue II, Bonita VH Keizershof et BP Wakita.

Victoire américaine en terres canadiennes

À la cinquième place avec I-Cap CL, la Britannique Jessica Mendoza est parvenue à conserver un score vierge et franchi la ligne d’arrivée en 36’’12, soit avec une seconde d’avance sur l’Irlandais Conor Swail, sorti de piste en 37’’33  aux rênes de Calciet EB. Il a manqué peu de choses à la Canadienne Amy Millar qui, ayant conclu avec seulement vingt-cinq centièmes de seconde de retard sur sa compatriote Erynn Ballard, à dû se contenter d’une quatrième place avec son fidèle Truman. Grâce à un parcours bouclé en 35’’26 sur Gakhir, sa compatriote est quant à elle montée sur la troisième marche du podium derrière l’Israélienne Ashlee Bond et Donatello 141, ayant arrêté le chronomètre à 34’’79. 
La victoire est revenue à Kent Farrington qui, en 32’’97, a mis tout le monde d’accord. Il avait sellé pour l’occasion sa jument de neuf ans, Toulayna, vraisemblablement peu perturbée par la pluie battante et l'atmosphère nocturne, et dont il s’agit de la deuxième victoire à ce niveau. Fin juin, la fille de Toulon avait remporté une épreuve à barrage à 1,55m lors du CSI 5* de Calgary.

“Ma jument est encore jeune et elle n’avait participé qu’à peu d’épreuves de nuit, mais elle s’est parfaitement comportée et elle a montré de quoi elle était capable. Elle a l’avantage d’être naturellement rapide au sol, donc j’ai essayé de la monter calmement, sans la brusquer, tout en veillant à la garder dans un bon rythme. Je savais qu’il était encore trop tôt pour lui demander de couper les virages, donc mon plan a été d’opter pour des trajectoires larges, en conservant un bon galop, pour pouvoir ralentir une fois devant les obstacles et avoir davantage de chances de m’en sortir sans faute. Toulayna gagne en expérience, nous apprenons à nous connaître au fil des concours et j’essaye encore de trouver les meilleurs paramètres, notamment au niveau du matériel, pour lui permettre d’atteindre son plein potentiel. Pour le moment, je suis ravi de ses progrès, donc nous verrons où cela nous mène”, a réagi Kent Farrington à l’issue de sa victoire. 

Cette nuit se tiendra une épreuve de vitesse à 1,50m, avant le Grand Prix CSI 5* programmé samedi.

Les résultats ici.