Lillie Keenan s’offre l’une de ses plus belles victoires à Ottawa
Sur la somptueuse piste d’Ottawa, Lillie Keenan s’est adjugé hier le deuxième Grand Prix CSI 5* de sa carrière, associée à son hongre Selle Français Argan de Béliard. Une consécration pour l’Américaine de vingt-six ans, qui a devancé sa compatriote Chloé Reid et l’Irlandais Shane Sweetnam, deux et troisième sur Crossover 4 et C Joxx.
Sur la vaste piste en herbe d’un Wesley Clover Parks illuminé d’un superbe soleil estival, trente-quatre couples ont pris part au Grand Prix à 1,55m du CSI 5* d’Ottawa, hier soir au Canada. Parmi les neuf invités à se présenter une deuxième fois dans l’arène après une performance parfaite lors du tour initial dessiné par le chef de piste Canadien Michel Vaillancourt, seuls deux eux ont su réitérer leur sans-faute barrage. En coupant la cellule en 45”17 avec son élégant gris Argan de Béliard, l’Américaine Lillie Keenan a assuré la victoire, devançant sa compatriote Chloe Reid, arrivée en 46”71 avec son jeune Crossover 4.
En sortie de piste, la cavalière de vingt-six ans, qui a gagné dans la capitale canadienne le deuxième Grand Prix CSI 5* de sa carrière après celui de Monterrey en novembre dernier, n’a pas caché sa satisfaction quant au comportement de son hongre: “Dans ce sport, on perd bien plus souvent qu’on ne gagne. Il faut prendre des risques pour espérer s’imposer! Mon cheval est vraiment très courageux. Compte tenu de son grand modèle, il a un galop d’une amplitude importante, donc je me suis uniquement concentrée sur les combinaisons. Aborder une combinaison avec de la vitesse n’est pas une façon idéale de monter, mais dans un barrage, il faut savoir prendre des risques. Je savais que j’avais ici une belle opportunité de gagner le Grand Prix alors j’ai tout tenté. Mon cheval m’a tout donné et la chance était de mon côté aujourd’hui!”
Malgré un second parcours pénalisé d’une petite faute le privant de la victoire, l’Irlandais Shane Sweetnam, en selle sur C Joxx, s’est tout de même invité sur la troisième marche du podium en stoppant le chronomètre à 44”56. Le top cinq a été complété par l’Israélienne Ashlee Bond et l’Américaine Adrienne Sternlicht, toutes deux fautives à deux reprises au barrage avec Donatello 141 et Faquitol-S.?Les deux indéboulonnables piliers de l’équipe américaine de saut d’obstacles, Kent Farrington et McLain Ward, étaient eux aussi au départ de cette épreuve. Le premier s’est classé quatorzième après avoir écopé de quatre points avec son tout bon Landon, tandis que le second a fini trente-deuxième, écopant de dix-neuf points de pénalité avec Cedric 84, un hongre de onze ans qu’il a présenté pour la première fois sur la scène internationale.?Aucun cavalier français n’a pris le départ de cette épreuve.
Toutes les épreuves du CSI 5* d’Ottawa sont à revoir dès maintenant sur ClipMyHorse.tv
